뒤죽박죽 생일파티 대소동

뒤죽박죽 생일 파티 대소동
베아트리체 알레마냐 지음, 정화진 옮김 / 창비 / 2022년 7월

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표지를 보면 한 남자아이가 코끼리 귀를 잡고 떨어지지 않으려고 안간힘을 쓰는 것 같습니다. 코끼리는 귀가 잡아당겨져서 소리치는 것일까요? 아니면 작은 생쥐라도 본 것일까요 뭔가 다급하게 빠른 속도로 나아가고 있습니다. 남자아이의 신발도 멀리 벗겨져 날아가고 있고 안경도 곧 벗겨질 것 같은데 무서워하기 보다는 좀 신나는 것 같네요. 그럼 다함께 [뒤죽박죽 생일파티 대소동]에 초대되어 볼까요?

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 이름이 해럴드 필립 스니퍼팟이라는 아이가 주인공입니다. 일곱 살 생일을 맞이하기 일주일 전있구요. 부모님이 파티를 싫어해서인지 친구들과 함께 하는 생일 파티를 해 본 적이 없다고 하네요. 거기다가 부모님 사이가 좋지도 않은 것 같아요. 서로 안아주지도, 웃지도 않고 말도 거의 안한다고 합니다. 7살의 해럴드 필립 스니퍼팟의 마음이 어떨지 상상이 가시나요? 아이들은 불안하고 슬플 것 같다고 합니다. 부모님이 부부싸움을 한 날을 기억하는 아이들은 무섭기도 하고 외로울 것 같다고도 하구요. 생일 파티를 한다면 이런 친구를 위해서 무엇을 해 주고 싶냐는 이야기도 나누어 보았네요. 아이들이 신나서 이야기를 하는 모습을 보면서 이런 신나는 일이 그림책 속에도 일어나면 좋겠다고 말하는 친구도 있었답니다. 

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 슬퍼하는 필립을 위해 필립의 엄마는 마을 사람들의 해결사 같은 폰죠 아저씨에게 연락을 합니다. 폰죠 아저씨가 어디서도 본 적 없는 특별한 생일 파티를 만들어 준다고 하는데요. 절대 잊지 못할 생일 파티는 어떤 것이 있을까요? 선물을 아주 많이 받는 파티일까요? 책 표지에 나온 코끼리를 기억한 아이들은 코끼리가 나오는 생일 파티라고 예상을 했네요. 그리고 펼쳐지는 풍경은 상상 그 이상이었습니다. 코끼리를 선두로 평소에 보기 힘든 동물들이 줄을 지어 집 앞에 서 있는 모습은 놀라움 그 자체였답니다. 함께 읽은 아이들은 저절로 '우와!' 탄성을 질렀어요. 동물들을 초대하는 생일파티라니, 너무나도 멋지지 않나요? 작고 귀여운 동물들 뿐만 아니라 코끼리, 하마, 코뿔소, 사자, 호랑이도 보여서 괜찮을까 하는 걱정이 되기도 했네요. 

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 자 그러면 [뒤죽박죽 생일 파티 대소동]이라는 제목을 다시 떠올려 봅니다. 동물들과 어떤 일이 상상해 보시겠어요? 읽는 내내 뭔가 안쓰럽게도 하고, 웃기기도 하고, 찡하기도 하였네요.  최악의 생일 파티에서 대소동이 일어나는 생일파티로의 전환이 참으로 반갑기도 하고 유쾌하기도 합니다.