위대한 가족의 고향

위대한 가족의 고향 - 2020 칼데콧 아너상 수상작 ㅣ 꿈터 지식지혜 시리즈 69
켈리 스탈링 라이언스 지음, 다니엘 민터 그림, 김선희 옮김 / 꿈터 / 2021년 1월

 이 그림책은 아프리카계 미국인의 기쁨과 슬픔을 기억해 주길 바라는 마음을 담고 있다고 한다. 

  시골 할머니 집에 가는 날. 

아빠는 자동차에 옷 가방하고 먹을거리가 가득 든 아이스박스를 실으면서 콧노래를 부른다.

고향에 내려가는 것만큼 좋은 게 없다는 아빠. 고향이란 무엇인가? 대부분의 사람에게 어릴 적 향수를 자아내는 곳이며, 가족이 있는 그곳 아니던가. 

 해가 뜨기 전 출발해서 할머니 댁에 도착한다. 사촌과 함께 가족 행사에 어떤 것을 할지 

이야기를 나누는데, 시를 낭송하는 사촌 이사야 , 사촌 데빈은 할머니가 좋아하는 파란색으로 스크랩북을 만들었다고 한다. 아직 준비를 못한 릴 알란은 눈물이 터질 것 같았다. 할머니에게 선물을 하고 싶은데 뭘 할지 몰라 답답한 릴 알란의 마음이 느껴졌다.

 이야기를 읽어 나가면서 뭔가 가족만의 행사가 의미 있게 이루어지는 것 같았다. 모여서 뭔가를 나누는 가족의 행사. 돌아가신 할아버지를 추억하는데. 릴 알란은 무엇을 해야 할지 모르겠지만 가족들 앞에서 이야기하고 싶어진다.

"내 마음의 소리를 잘 들어보렴. 릴 알란, 할아버지께서 늘 내게 그렇게 말씀하셔지."라고 말해 주는 아빠. 

 아빠의 이야기를 듣다 보니 부모가 줄 수 있는 것이 무엇인지도 생각하게 되었다. 

 릴 알란은 가족과 민족이 걸은 발자취를 기억해 냈다. 땅에서 나는 보물들을 기억해 냈다. 

아프리카에서 붙잡혀 사슬에 묶인 채 배를 타고 미국에 오게 된 이야기, 노예 생활을 하면서 꿈을 꾸었고, 길이 없는 곳에 길을 내며 이 땅에서 꿈을 꾸었다고 이야기를 한다. 그런 힘겨운 역사 속에서 꿈을 꾸며 살아온 가족들이 새로운 역사가 되는 것 같았다, 

 "우리 가족은 강해!" 

 가족과 모여서 가족의 역사를 말하고, 민족의 역사를 말하는 그 저녁 행사 시간이 따뜻하면서도 힘이 느껴졌다.