방귀쟁이 푸딩과 함께라면

방귀쟁이 푸딩과 함께라면 ㅣ 소원어린이책 8
조 버거 지음, 서애경 옮김 / 소원나무 / 2020년 4월

 진실은 고약해 '방귀쟁이 푸딩과 함께라면' 이 책은 표지부터 뭔가 남다르다. 무슨 말이냐면 표지에 500원짜리 크기의 원에 "이곳을 긁고 냄새를 맡아 보세요(거짓말 주의)"라고 씌여 있다. 당연히 긁고 냄새를 맡았더니 책속을 보라는 화살표가 있다. 또 그것을 따라 책 속을 보니 긁고 냄새 맡기 테스트가 기다리고 있다. 순서대로 따라 하다 보면 시상도 있다. 물론 맞추지 않았어도 괜찮다. 이미 상품은 책 속에서 기다리고 있다. 책과 찰떡궁합인 그것, 무엇인지는 이 책을 읽은 사람만 알 수 있다.

 아무튼 이 책의 주인공인 샘은 평범한듯 평범하지 않은 소년이다. 거짓말이라고 할 수도 있겠지만 상상력이 엄청 풍부한데 특히 뭔가 겁이 나거나 피하고 싶을 때 그 능력을 펼치게 된다. 그 일로 샘의 엄마는 진실 말하기라는 도전 과제를 3주 동안 하게 한다. 샘은 단짝 친구인 찰리와 함께 할 야외 상영 영화를 보기 위해 도전 과제를 하게 되고 샘의 표현에 의하면 "고약한 진실의 늪"에 빠지고 만 것이다. 

 샘의 거짓말은 가족 구성원에게 새로운 도전을 하게 하기도 하고 진실된 말은 따끔하기도 하지만 다시 시작하도록 하기도 했다. 고약한 진실의 늪에 빠진 샘이 진정한 용기를 내는 부분도 그것을 도와주는 찰리의 모습도 좋았다. 여러 가지 사건들이 하나로 맞물려서 성장하는 아이들을 보는 모습 내내 흐뭇했다. 샘의 이야기 뿌린 대로 거둔다. 방귀쟁이 푸딩도 반전의 큰 활약을 한다. 그제서야 왜? 방귀쟁이 푸딩과 함께라면이 제목인지 이해할 수 있을 것이다. 유쾌상쾌 성장이야기로 어른이 읽어도 재미있는 아이들이 읽으면 공감하면서 깔깔될 방귀쟁이 푸딩과 함께라면이었다.