거꾸로 하는 소녀 엘라 메이

거꾸로 하는 소녀 엘라 메이 ㅣ 빨간콩 그림책 3
믹 잭슨 지음, 안드레아 스테그메이어 그림, 브론테살롱 옮김 / 빨간콩 / 2020년 4월

거꾸로 하는 소녀 엘라 메이

거꾸로 하는 소녀 엘라 메이라는 제목을 보고 뭔가 말썽꾸러기의 이미지가 떠올랐다. 어떤 말썽을 유쾌하게 펼쳐낼까 하고 이야기를 읽었는데 엘라 메이는 말썽꾸러기가 아니라 도전하는 아이였다. 책을 다 읽은 후에 다시 책 표지를 보는데 아이가 걷는 방법이 그냥 뒤로 걷는 모험을 하는 아이였다.  원제는' Ella May does it Her way!' 였다. 엘라는 자기의 방식으로 한다는데 한국의 제목과 다른 이유가 있을 것 같기도 했다.

엘라는 독트한 집에 살아요. 배 위를 개조해서 살고 있어요. 어느 날 엄마가 냄새도 별나고 모양도 특이한 요리를 해 주었다. 먹기를 주저하는 엘라에게 엄마는 "한번 도전해 봐. 새로운 일에 도전하는 것 정말 멋진 일이야!"라고 했고 그 말이 마음에 든 엘라는 생활 방식이 바뀌게 된다.  거꾸로 걷기에 대한 새로운 도전이었다. 보통 금방 뒤로 걷다가 말 터인데 엄마가 걱정할 정도로 도전은 계속되었다. 그런데 그 과정 속에서 엄마가 한 방법이 한아이의 부모로 생각을 많이 하게 하였다

 보통 아이가 걱정되거나 그만했으면 할 때, "안 돼!", "하지마!" 라고 단호하게 말하게 되는데 엘라의 엄마는 함께 경험해 보고 아이를 기다려준다. 실제로 얼마나 어려운 일인가?  어른으로 이미 다 경험해 보았다고 모든 것을 단정짓지는 않는 부모가 되어야겠다고 생각하게 되었다. 아이가 이 책을 본다면 거꾸로 걷기 한 번은 해 볼 것 같다. 엘라는 거꾸로 하는 소녀라기 보다는 엘라는 자신만의 방식을 만들어 가는 아이인 것 같다.