그 많던 개똥벌레들은 어디로 갔을까?

반짝반짝 반디각시 ㅣ 보림 창작 그림책
유애로 지음 / 보림 / 2000년 5월

옛날에 너무 흔해 천해 보이는 것에는 영락없이 이름에 '개똥'이라는 말이 들어갔다. 옛날에 개똥벌레는 농촌에서는 매우 흔한 곤충이었다. 밤이 되면 흔히 볼 수 있는 곤충이었기에 반딧불이를 개똥벌레라고 불렀다. 그렇게 흔했던 반딧불이가 지금은 환경오염으로 거의 볼 수 없으니 안타까운 일이다. 이 책은 반딧불이의 생태를 잘 보여주는 아름다운 동화다.

이 책에 등장하는 꽃이나 곤충은 모두 한국적이다. 각 곤충에 아름다운 우리 옷을 입고 외줄타기, 장고, 꾕과리를 치고 씨름을 하는 곤충, 반디각시와 반디신랑의 전통혼례 모습 등 우리 옛것이다. 도라지꽃, 달맞이 꽃, 호박꽃, 개망초, 산딸기는 여름에 볼 수 있는 우리나라 꽃이다. 우리 것의 아름다움을 새삼스럽게 느낄 수 있었다. 도라지 꽃에 맺힌 이슬은 또르르 굴러 내려 갈 것처럼 실물처럼 그려졌다. 아침에는 꽃잎이 오무려져 있고 밤에는 꽃잎이 벌려 있는 달맞이꽃도 섬세하게 표현했다.

반딧불이가 아기를 낳기 위해 맑은 물을 찾아가는 과정에서 강에서 만나는 물고기들은 물의 급수에 따라 사는 물고기가 다르다는 것을 보여주고 자연스럽게 환경문제를 생각하게 해준다.

개울가나 풀숲에 사는 작은 곤충, 동물들이 나온다. 무당벌레, 방아깨비, 무당개구리, 매미, 나방, 장수풍뎅이, 사슴벌레, 사마귀, 노린재, 메뚜기, 꿀벌, 사향제비나비, 금테비단벌레, 작은주홍부전나비, 알락수염노린재, 벌붙이파리, 노랑다리강도래, 쇠똥구리 등이 등장한다. 도감을 보면서 그림책 한 페이지 페이지마다 등장하는 곤충들의 이름을 알아본다면 더욱 좋을 것이다.

복사골의 아름다운 한쌍

나의 살던 고향은 꽃피는 산골 - 우리자리
백명식 글 그림 / 좋은친구들 / 1999년 5월

나는 하얀 웨딩드레스를 입고 남편은 검은 예복을 입고 예식장에서 결혼식을 올렸다. 하지만 우리 부모님 결혼 사진을 보면 엄마는 족두리를 쓰고 연지 곤지를 찍고, 아빠는 사모관대를 하고 시골집에서 전통혼례를 했다. 전통혼례를 소개하는 이 책을 읽으면서 부모님의 혼례장면을 아련하게 떠올릴 수 있었다.

봄이 되면 살구꽃이 흐드러지게 피는 복사골에서 오줌싸개였던 용구와 어여뿐 순임이가 혼례를 한다. 신부 쪽에서 사주단자가 가고, 결혼식 전날 신랑 쪽에서 함이 들어온다. 다음날 혼례식이 이어진다. 화사한 복사꽃 사이로 보이는 초가집의 모습은 정겹다. 마을 사람들의 모습은 잔치로 흥겹고 신랑과 신부는 수줍어하는 모습이다.

이 책은 혼례 때의 순서를 자세히 설명하여 옛 혼례방식을 잘 알 수 있도록 소개하였으며 어려운 단어는 맨 뒤쪽에서 그림과 함께 알기 쉽게 설명을 덧붙여 우리 어린이들이 쉽고 재미있게 읽을 수 있도록 배려를 하였다.

유홍준씨의 '나의 문화유산 답사기'가 출간되면서 많은 반향을 일으켰다. 인문학 책으로 지금까지 꾸준히 읽히고 있으며 이 책을 읽은 많은 사람들은 우리 문화유산을 새롭게 되돌아 보고 많은 관심을 가지게 되었다. 요즘에는 KBS에서 하는 '역사 스페셜'이란 프로그램을 자주 보면서 우리문화의 위대함과 옛날 사람들의 지혜에 다시 한 번 감탄하게 된다.

우리는 너무나 빨리 변하는 세상 속에서 살고 있다. 과학 기술의 발달은 우리 생활의 많은 것들을 빠르게 변화시키고 있다. 그러다 보니 우리기 잊지 말고 살아야 할 많은 것들을 잊고 지냈다. 그 중에서 우리나라 전통 문화, 풍속은 많이 잊혀져가고 있는 것이 현실이다. 세상에는 수많은 나라와 민족들이 살고 있으며 저마다의 풍속과 문화를 가지고 있다. 외국인들이 우리나라를 생각할 때 태권도, 한복, 아리랑, 김치, 불고기, 경주 등을 떠올린다고 한다. 그렇다면 우리 어린이들이 우리나라 풍속에 대해 많은 것을 알고 있는지 궁금해진다.

21세기는 문화의 세기라고 한다. 우리 문화를 알아야 21세기 국제화 시대에 발맞춰 생활화 할 수 있다. 우리 문화를 뒷전으로 하고, 다른 나라의 문화만을 좇는 것은 걷지도 못하고 뛰려고 하는 것과 마찬가지다. 지금은 박물관이나 민속촌에서 겨우 전통문화를 볼 수 있다. 많은 어린이들이 전통문화를 소개하는 책을 읽고 본다면 '아는 만큼 보인다'라는 말이 있듯이 감동과 느낌은 다를 것이다. 그리고 문화유산을 보는 방법과 역사를 추리하는 방법을 깨달을 수 있을 것이다. 한국인의 생활 속에 드러난 아름다움과 한국인의 멋, 한국인의 믿음, 한국인의 소리, 한국인의 몸짓, 한국인의 놀이를 통해 우리 민족의 높은 정신을 만나게 되고 자긍심을 심을 수 있는 좋은 기회가 될 것이다.

영원한 사랑의 노래

언제까지나 너를 사랑해 ㅣ 언제까지나 너를 사랑해
로버트 먼치 글, 안토니 루이스 그림, 김숙 옮김 / 북뱅크 / 2000년 5월

엄마는 아이에게 사랑의 노래를 들려준다.
'너를 사랑해 언제까지나
너를 사랑해 어떤 일이 닥쳐도
내가 살아있는 한
너는 늘 나의 귀여운 아기'

갓 태어나서 어른이 될 때까지 엄마는 아이에게 사랑의 노래를 들려준다. 엄마가 나이 들어 힘이 없을 때 어른이 된 아들은 엄마가 불러 주었던 사랑의 노래를 엄마에게 들려준다. 그리고 자신의 딸아이에게 들려준다. 세대와 세대를 이어주는 노래는 계속 될 것이다.

아이들 책을 읽다보면 아이보다 엄마가 더 많이 가슴 저리는 책이 있는데 이 책이 그런책이다. 이 책은 내가 아이에게 전하고 싶은 사랑의 이야기를 정확하게 전해주는 책이다. 아이에게 대한 사랑의 표현을 어떤 것으로 표현할 수 있을까? '사랑한다'는 한마디의 말이 아닐까? 작가는 이 노래를 이 세상 빛을 보지 못하고 떠난 두 아이를 기리기 위해서 만들었다고 하니 더욱 절절하다.

그림의 선은 간결하며 상황에 맞춘 장면들은 잘 묘사 되어있다. 특히 잠자고 있는 모습과 자장가를 불러주는 어머니의 표정과 전체적으로 둥글둥글한 얼굴 선은 포근하다.

반복하면서 들려주는 '자라고 자라고 자라서'라는 말은 아이들이 쉽고 재미있게 따라 할 수 있으면 리듬감이 실려 있어 이부분을 반복해서 들려주면 아주 재미있어 한다. '사랑의 노래'에 음을 붙여 아이에게 들려준다면 멋진 노래가 되고 자장가가 될 것이다. 마지막 장면인 아빠가 아기를 안고 사랑의 노래를 불러주는 모습 가장 감동적이며 절정에 이른다.

할머니는 고향의 느낌이야

사과나무 위의 할머니 ㅣ 중앙문고 43
미라 로베 지음, 전재민 옮김, 수지 바이겔 그림 / 중앙출판사(중앙미디어) / 2000년 3월

나에게 할머니의 의미는 각별하다. 동생이 많아 부모님이 우리들을 모두 키울 수 없어 5살이 되면 시골 할머니 집에 내려갔다가 초등학교 입학 전에 올라오곤 했다. 부모님과 떨어져 3년 동안 할머니 집에서 자랐다. 지금도 살아 계신 할머니를 가끔 보면 너무 반갑고 포근한 느낌이며 그냥 보기만 해도 너무 좋다. 할머니는 무척 재미있는 분이었다. 지금도 TV를 보면서 대화를 하는데, 배꼽을 잡으며 웃을 때가 한 두 번이 아니다.

양육의 책임 때문에 통제와 간섭을 많이 할 수밖에 없는 부모들과는 달리 할머니는 아이들에게, 무한히 받아 주고 베풀어 주는 존재다. 안디에게 사과나무 할머니는 아이의 상상의 나래를 마음껏 펼칠 수 있는 공간이 되어주고, 핑크 할머니는 할머니를 이해하고 어른을 이해 할 수 있는 작은 통로를 마련해 준다. 핑크 할머니의 조언으로 아이들을 싫어했던 조이베이를리히 아줌마에게 작은 친절을 베풀음으로써 아줌마의 마음의 문을 움직이는 장면은 인생을 오래 산 할머니는 삶의 지혜를 알 수 있다.

요즈음처럼 할머니와의 유대관계가 소원해지고 영향을 덜 받는 우리 아이들에게 할머니를 이해하고 사랑하는 방법 제시해 주는 이 책은 좋은 역할을 할 것이다.

더러운 물때문이야

땅은 엄마야 ㅣ 저학년이 좋아하는 책 1
이금이 지음, 한지희 그림 / 푸른책들 / 2006년 3월

'자연은 풍성하고 은혜로 와라
우리가 정성으로 아껴주면은
자연은 우리에게 베풀어 주네
명랑하고 복된 생활 베풀어 주네
사람은 자연보호 자연은 사람보호
그 속에 우리생활 더욱 커가네.'

지금도 생생하게 기억하고 있는 '자연보호' 노래 가사다. 아름다운 자연을 보면서 가끔 이 노래를 부를 때가 많다. 한쪽 다리가 불편한 강이는 서울에서 참나무 숲으로 이사를 온다. 숲속을 산책하며 강이는 점점 건강해 지고, 오염 된 물에서 태어나 등이 굽은 아기붕어는 엄마, 아빠를 잃었던 슬픈 기억을 점점 치유한다. 강이는 자연의 섭리를 조금씩 이해하고 잡은 아기붕어를 연못에 놓아줌으로써 자연과 더불어 사는 모습을 보여준다

이 책은 초등학교 저학년이 환경문제에 쉽게 설명한 책이다. 줄거리도 간단하고 그림과 글자가 거의 반반씩 있어 재미있고 빠르게 읽을 수 있다. '땅은 엄마야'라고 하는 강이의 말은 인간과 자연의 관계를 한마디로 표현하는 적절한 말이었다.