좀비 뇌

좀비 뇌 - AI 시대, 인간은 무엇을 잃어 가는가
박민혁 지음 / 히든피스 / 2026년 9월

*도서를 제공받아 솔직하게 작성된 리뷰입니다.

'편리함과 생각하는 힘 사이에서'

'좀비 뇌' 라니...

처음 책 제목을 보았을 때부터 조금 섬뜩했다.

생각하는 힘을 잃은 채 누군가가 만들어준 답을 따라 살아가는 인간의 모습이 떠올랐다.

동시에 혹시 나도 모르는 사이에 그런 상태에 가까워지고 있는 것은 아닐까 하는 생각이 들었다.

요즘 나는 궁금한 것이 생기면 검색창보다 먼저 AI를 켠다.

공부하다 이해되지 않는 개념이 있을 때도, 아이들과 갈 곳을 정할 때도, 글을 다듬거나 복잡한 생각을 정리할 때도 자연스럽게 AI에게 묻는다.

시간을 아껴주고 내가 미처 생각하지 못한 부분까지 알려주니 사용하지 않을 이유가 없다.

그러다 <좀비 뇌>를 읽으며 조금 뜨끔해졌다.

나는 AI를 편리한 도구로만 사용하고 있다고 생각했는데, 혹시 생각하는 과정까지 조금씩 넘겨주고 있었던 것은 아닐까.

저자가 말하는 ‘좀비 뇌’는 아무 생각 없이 스마트폰만 바라보는 모습을 단순하게 비유한 말이 아니다.

겉으로는 멀쩡하게 생활하고 그럴듯한 결과물도 만들어내지만, 스스로 질문하고 의심하고 판단하는 힘이 점점 약해진 상태를 뜻한다.

AI가 만들어준 답을 읽고 이해했다고 생각하는 것과, 내가 직접 고민하고 내 언어로 설명할 수 있는 것은 분명히 다른 일이다.

책에서는 인간의 생각이 ‘결핍, 마찰, 연결, 내재화’의 과정을 통해 만들어진다고 설명한다.

모르는 것이 있어야 찾게 되고, 막히거나 실패하는 과정에서 생각이 단단해지며, 다른 사람과 의견을 주고받으면서 시야가 넓어진다.

그렇게 얻은 것이 비로소 내 안에 쌓인다. 그런데 AI는 이 불편하고 오래 걸리는 과정을 건너뛰고 곧바로 매끄러운 답을 내놓는다.

나는 이 가운데 특히 ‘마찰’이라는 말이 기억에 남았다.

우리는 아이가 문제를 어려워하거나 답을 바로 찾지 못하면 빨리 도와주고 싶어 한다.

하지만 그 답답한 시간이 사실은 아이의 뇌가 가장 열심히 일하는 순간일 수도 있다.

아이에게 필요한 것은 언제나 정확한 답을 알려주는 일이 아니라, 스스로 생각하고 실패해 볼 시간을 기다려주는 것인지도 모른다.

상담심리를 공부하는 내 입장에서도 생각할 부분이 많았다.

사람의 마음에는 하나의 정답이 없고, 같은 상황도 각자의 경험에 따라 다르게 받아들인다.

그런데 AI가 빠르게 정리해준 설명에만 익숙해진다면, 사람을 오래 관찰하고 질문하며 모호함을 견디는 힘이 약해질 수 있다.

상담에서 중요한 것은 정답을 알려주는 능력보다 상대의 이야기를 충분히 듣고 함께 생각하는 힘이기 때문이다.

그렇다고 이 책이 AI를 사용하지 말자고 주장하는 것은 아니다.

이미 AI는 우리 생활에서 떼어놓기 어려운 도구가 되었고, 무조건 거부하는 것이 현실적인 해결책도 아니다.

중요한 것은 AI에게 무엇을 맡길지 스스로 결정하는 일이다.

생각하기 전에 답부터 요구하고 있는지, AI가 만든 문장을 내 생각처럼 받아들이고 있지는 않은지 한 번 더 확인해야 한다.

책을 읽고 나니 AI를 잘 사용한다는 것의 의미도 조금 달라졌다. 원하는 답을 빠르게 얻어내는 것만이 능숙한 사용은 아닐 것이다.

먼저 내 생각을 충분히 만들어본 뒤 부족한 부분을 질문하고, 받은 답도 그대로 믿기보다 다시 의심하고 판단하는 것.

AI가 나를 대신해 생각하도록 두는 것이 아니라 내 생각을 더 넓히는 도구로 사용하는 것이 필요하다.

편리함은 한번 익숙해지면 쉽게 포기하기 어렵다.

그래서 더 자주 물어야 할 것 같다.

지금 내가 얻은 이 답은 정말 내 생각인가.

그리고 나는 생각하는 과정에서 무엇을 조금씩 내어주고 있는가.

<좀비 뇌>는 AI 시대를 살아가는 우리가 끝까지 지켜야 할 인간의 능력이 무엇인지 질문하게 만드는 책이었다.

AI를 자주 사용하는 사람일수록 한 번쯤 읽어보면 좋겠다.

아마 나처럼 편리함 뒤에 감춰져 있던 자신의 모습을 발견하게 될지도 모른다.

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