죄책감 내려놓기

죄책감 내려놓기
도리스 볼프 지음, 장혜경 옮김 / 생각의집 / 2026년 2월

*도서를 제공받아 솔직하게 작성된 리뷰입니다.

제목부터 흥미로웠다.

‘죄책감을 내려놓는다’는 말 자체가 지금의 나에게 꼭 필요한 이야기처럼 느껴졌다.

특히 저자가 심리학자라는 점에서 더 관심이 갔다.

이 책의 저자는 임상 경험을 바탕으로 감정과 인간 행동을 다루는 심리학자로,

일상 속에서 우리가 겪는 감정들을 현실적인 사례로 풀어냈다.

죄책감, 자책감.

요즘 내가 자주 쓰는 말이다.

아이를 키우다 보면 하루에도 몇 번씩 감정을 조절하지 못해 아이들에게 화를 내거나, 내 힘듦을 그대로 표현해버릴 때가 있다.

그리고 아이가 잠든 후 후회하고, 자책하고를 반복한다.

아마 아이를 키우는 엄마라면 한 번쯤은 겪어봤을 감정일 것이다.

이 책을 읽으면서 그동안 내가 너무 쉽게, 그리고 자주 죄책감 속에 머물러 있었던 건 아닌지 돌아보게 되었다.

특히 아이에게 무심코 던졌던 말들도 아프게 다가왔다.

“이렇게 해야 착하지”

“이거 하면 사탕 줄게”

“너 때문에 엄마가 너무 힘들어”

그때는 훈육이라고 생각했지만 아이에게 죄책감을 학습시키고 있었던 건 아닐까 하는 생각이 들었다.

또 한편으로는 남편과의 관계도 떠올랐다.

말다툼을 하다 보면 이미 지나간 일을 꺼내 서로에게 죄책감을 심어주는 대화를 하고 있지는 않았는지.

이 책은 아이뿐만 아니라 관계 전반에서 내가 어떤 방식으로 감정을 다루고 있었는지를 돌아보게 만들었다.

책에서는 다양한 사례들을 통해 죄책감이 어떻게 만들어지는지 보여주고, 그 감정을 덜어낼 수 있는 방법들을 함께 제시한다.

중요한 건 죄책감과 책임을 구분하는 것이었다.

내가 책임져야 할 부분과 그렇지 않은 부분을 나누는 것.

그 경계를 배우는 것이 이 책이 주는 가장 큰 메시지처럼 느껴졌다.

누구나 죄책감을 가지고 살아간다.

하지만 필요 없는 죄책감까지 끌어안고 있을 필요는 없다.

이 책은 그 불필요한 감정들을 조금 내려놓고, 내가 감당해야 할 것만 남기는 연습을 하게 해주는 책이었다.

그리고 무엇보다 매일 자책하고 후회하던 나에게 조금은 괜찮다고 말해주는 위로가 되는 책이었다.

죄책감에 힘든 사람, 특히 엄마들에게 권하고 싶은 책이다.

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