사춘기의 달콤 쌉싸름한..

너는 나의 달콤한 □□ ㅣ 보름달문고 26
이민혜 지음, 오정택 그림 / 문학동네 / 2008년 1월

처음 이 책을 받아들고 나는 파본이 배달 된 것은 아닌가 하고 깜짝 놀랐다.

책의 중간부터는 온통 거꾸로 인쇄가 되어 있었기 때문이다.

책을 이리저리 살펴본 후에야 한 가지 사건을 가지고 두 아이의 시선으로

각각 그려낸 이야기이고, 그걸 강조하기 위해 이런 편집을 했다는 것을 알 수 있었다.

읽기 전부터 신선한 바람이 불어오는 책이다.

앞 뒤가 똑같은 책이니 어디서부터 읽을까 앞뒤를 뒤척이다가

일진이이야기부터 읽게 되었는데, 지혜라는 여자아이가 베일에 싸인 듯 보여

일진이이야기부터 읽기를 잘했다는 생각이 들었다.

베일에 싸인 지혜라는 아이에 대해한 궁금증은 살짝 덮어둔 채

상상하며 읽어내려가는 재미도 쏠쏠하기 때문이다.

회장은 맡아두고 할 정도로 모범생인 일진이와

공부는 1등이지만 언제 터질지 몰라 늘 조마조마한 전교깡패 지혜.

일진이는 자기중심적인 엄마에 대한 불만과 부모의 이혼과 재혼에 따른

고통을 겪어야 했다.

그리고 지혜는 우울증에 걸린 엄마와 매일 술마시고 가정에는 무관심한 아빠

사이에서 늘 폭력에 시달리며 산다.

두 아이는 평범하지 못한 가정 때문에 각각 가슴속에 아픔을 간직하고 있지만

표현하는 방법은 극과 극이다.

어찌 보면 일진이의 아픔은 지혜의 아픔에 비하면 그리 대단한 것이

아닌 것처럼 보이기도 한다.

이런 지혜를 일진이가 참아주고 보듬어 주어 지혜의 모습도 차츰 변화를 겪는다.

지혜를 보며 이금이 선생님의 '너도 하늘말나리야'라는 책의 한 부분이 생각났다.

소희가 미르에게 엉겅퀴꽃을 닮았다고 했는데, 엉겅퀴 꽃은 겉보기엔 삐죽삐죽

가시가 난 듯 보이지만 다가가 만져보면 부드럽고 여린 꽃이라고.

지혜도 이 엉겅퀴 꽃 같은 아이가 아닐까.

평탄하지 못한 가정과 맞물려 두 아이는 성장통을 극심하게 겪고 있다.

그리고 이 성장통을 이겨나가는 것도 어른들의 도움이 아니라

스스로, 또는 아이들끼리 서로 기대어 이겨나가고 있다.

우리 주민이도 이제 6학년이 된다.

우리 아이를 비롯한 또래의 아이들이 이런 성장통을 겪고 있구나,

그리고 여기에 고통을 더하는 것은 바로 부모였구나 하는 것을 새삼 곱씹어 보았다.

어린애로 치부해 버렸던 아이들의 고민과 갈등을 엿보면서 부모로서

많은 생각을 하게 되었다.

나도 아이들에게 나도 모르게 상처를 주고 있지는 않은지.

그런데 한 편으로는 열 세 살의 아이들이 이렇게 깊은 생각과 고민의 하며

살고 있을까 하는 의문도 든다.

물론 작가의 말처럼 '어른같은' 또는 '조숙한'아이들이 있기는 하지만

읽는 내내 이 아이들의 정말 초등학생들일까? 하는 생각이 꼬리표처럼 따라다녔다.

그리고 일진이가 지혜의 무례한 행동을 마냥 받아들여주는 것과 갑자기

지혜를 좋아하게 되는 것에 대한 개연성이 조금 떨어지지 않나 하는 생각도 해 보았다. 

아무튼 두 이야기를 톱니바퀴 맞추든 꿰어맞춰가며 읽는 재미와 신선함,

그리고 사춘기에 접어드는 아들을 둔 엄마로서 아이들의 심리를 이해할 수 있는

좋은 기회가 되었다.

 

푸른빛으로 사라진 아이

푸른빛으로 사라진 아이 ㅣ 보름달문고 24
백은하 지음, 유기훈 그림 / 문학동네 / 2007년 11월

이 책은 동화임에도 '낙태'나 '죽음'이라는 가볍지 않은 주제를 다루고 있습니다.

지금까지 많이 다루어지지 않은 이야기라 호기심도 생기고 더 신선하게 다가왔습니다.

주인공은 7년동안 할머니의 손에 키워져 엄마와 함께 살게 된 후에도

집에 정을 붙이지 못하고 겉돌기만하는 슬기라는 여자아이와,

공부 잘하는 모범생이지만 자신에 대한 집착이 강한 엄마때문에

늘 큰 부담을 안고 지내는 솔찬이라는 남자아이입니다.

친해질 수 없을 것 같은 두 아이가 서로를 이해하는 친구가 되고

우연히 영혼의 세계에 들어가게 되면서 자신과 가족의 숨겨진 비밀들을 알게 됩니다.

슬기는 어머니가 슬기가 태어나기 전 힘든 집안사정 때문에

뱃속의 아이를 낙태한 일이 있었다는 걸 알지 못했습니다.

그리고 솔찬이는 자신이 쌍둥이였으며 쌍동이 동생이 세살 때

사고로 죽었다는 것을 알지 못했습니다.

영혼의 세계에 와서야 두 아이는 각각의 형제를 만나게 되고 처음 만난 사이지만

끈끈한 가족의 정을 느끼게 됩니다.

그리고 채 피어보지 못하고 영혼의 세계로 가야 했던 아이들과

아예 태어나보지도 못한채 태아의 상태로 죽어야 했던 아이들이

인간세상에 대한 동경을 안고 살아가는 것을 보고

생명을 소중함을 깨닫게 됩니다.

생활이 힘겹다는 이유로 하나의 생명인 태아를 낙태하는 것에 대한

잘못된 생각을 일깨워주기도 하지요.

이 책에서는 누구나 궁금해 하고, 한편으로는 두려워하기도 하는

사후세계를 다루고 있습니다.

이 책의 작가는 흔히 사후세계를 천국이나 지옥으로 생각하던 것과는 달리

나이에 따라 다른 마을에 나뉘어 생활하는 것으로 그리고 있네요.

어려서, 혹은 태아의 상태로 죽음을 맞은 아이들의 모습을

인상적으로 그려내기 위한 설정이 아닌가 싶기도 하지만 새로운 상상이란 생각이 듭니다.

그리고 백 팔개의 구슬을 모으면 다시 태어날 수 있다든가,

윤회의 모습을 이야기하고 있어 불교적인 성향도 띄고 있는 것 같네요.

이런 다양한 설정이 죽은 어린 영혼들에 대한 동정과

하나의 생명이 태어나는데 얼마나 많은 인내를 필요로 하며,

또 얼마나 소중한 것인지를 잘 나타내고 있습니다.

단, 한편으로 영혼의 세계가 너무 환상적이고 신비로운 판타지의 세계로

묘사되는 것이 아닌가 하는 생각도 드네요. 

영혼의 세계에서 가엾은 영혼들을 만나보고

자신들도 죽음의 문턱에서 살아돌아온 슬기와 솔찬이는

더 성숙한 모습으로 귀한 자신의 삶을 더 값지게 살아낼 수 있겠지요?

그리고.. 책이 가벼워 가방에 넣고 다니기에 부담에 없어서 참 좋네요^^

이젠 여름도 좋아

여름이 겨울보다 좋은 59가지 이유
박선영 지음, 김태형.이연성 그림 / 대교출판 / 2006년 6월

어렸을 때 해마다 여름이 되면 손톱에 빨갛게 봉숭아 물을 들이던 생각이 난다.
학교에 가면 친구들과 누구의 봉숭아가 더 예쁘게 들었나 비교해 보기도 하고,
첫눈이 올 때까지 봉숭아가 남아 있으면 첫사랑이 이루어진다는 얘기를
철썩같이 믿기도 했다.
그런데 요즘은 이런 낭만이 많이 사라진 것 같아 아쉽다.

 어른이 되고 나니 여름이 다가오면 걱정부터 된다.
이 무덥고, 불쾌지수 높고, 질병도 많은 여름을 어떻게 보낼까?
올해도 예외는 아니었는데, 여름 문턱에서 만난 책이
'여름이 겨울보다 좋은 59가지 이유'였다.
이 책은 내가 꼭 읽어야 할 책이라는 생각이 퍼뜩 들었다.
'난 여름이 싫어, 여름이 싫어.'노래를 부르는 우리 아들과 함께 보아야 할 책인 것 같다.

 이 책은 매우 묵직한 책이다.
내용이 묵직해서가 아니라 무지무지 많은 정보들이 꽉꽉 채워져 있기 때문이다.
반면 내용은 오히려 가벼운 마음으로 즐겁게 읽을 수 있다.
이 책은
'마음을 살찌우는 여름/ 자연 지식을 키워 주는 여름/ 생활 지식을 키워 주는 여름...'
이런 식으로 일곱개의 테마로 나뉘어져 있다.
아무래도 내 마음이 가장 쏠리느는 부분은 '입이 즐거워지는 여름'이다.
갖가지 과일과, 팥빙수, 냉면.. 입마저 즐겁지 않다면 이 여름이 어떻게 견딜까?

 우리 아이가 가장 관심있어 하는 것은 의외로 '시원한 여름패션'이다.
남자 아이라서 패션이라든가 외모에는 전혀 신경을 안 쓰던 아이가
"엄마, 나도 이 책에나온 거랑 똑같이 입어볼까? 머리도 이렇게 하고."
이렇게 말하는 것을 보고 깜짝 놀랐다.
평소에는 과학 상식에 솔깃하던 아이가 패션에 관심이라니..
사춘기 문턱에 바짝 다가간 모양이다.

 이 외에도 박물관, 공연, 여행 등 갖가지 행사에 대한 정보도 나와있어서
매우 실용적이며 유용하다.
다만, 많은 정보가 수록되어 있다 보니 요즘처럼 변화가 많은 때에
자주자주 개정을 해 주어야 하지 않을까 하는 생각이 든다.

올 여름엔 아이들과 풀피리 불기에 한 번 도전해 볼까?

슬픔의 역사를 끌어안은 경복궁

경복궁 마루 밑 ㅣ 눈높이 어린이 문고 95
심상우 지음, 유기훈 그림 / 대교출판 / 2007년 4월

‘마루밑’이란 낱말만으로도 벌써 궁금증이 꼬물꼬물 올라온다.

무릎 정도 밖에 안 되는 높이지만 안으로 깊숙이 뚫려 있어,

그 컴컴한 안쪽에 뭐가 있을지 짐작할 수 없는 미지의 공간이기도 하다.

어렸을 적 한옥이었던 외갓집 마루에 누워 있다가, 마루의 나무 사이가 쬐끔 벌어진

곳이 있으면 그 곳에 눈을 대고 가만히 들여다보곤 했던 기억도 난다.

그런데 보통 마루도 아니고 ‘경복궁의 마루밑’이라니 뭔가 특별한 일이 벌어질 것 같다.

경복궁을 관람하는 사람들치고 머리를 거꾸로 하고 마루 밑을 들여다 본 사람이 있을까?




주인공 은별이는 친구들에게 괴롭힘을 당하는 나약한 아이다.

라이언 삼총사에게 이유 없이 당하면서도 말 한마디 못 한다.

‘미친개 삼총사’라고 빈정대지만 마음속으로만 외칠 뿐

감히 입밖으로 내뱉는 건 상상도 못할 일이다.

그러다 우연히 경복궁에 갔다가 쿠쿠와 투투라는 작은 사람들을 만나게 되고,

그들의 종족들을 알게 되면서 차츰 용기있는 아이로 변해간다.

또 그들에게 듣게 되는 경복궁에 얽힌 역사 이야기도 작은 은별이의 가슴을 타오르게 한다.

쿠쿠네 종족들이 쥐떼들의 침입을 받으면서도 끝까지 굴복하지 않고 맞서 싸우는 모습은

무수히 외세의 침략을 받으면서도 꿋꿋하게 맥을 이어 온 우리의 역사와 다르지 않다.

또 그 많은 국곡의 세월을 온 몸으로 견디며 지켜봐 온 경복궁의 모습 같기도 하다.

허물어지고 다시 일어나기를 반복하며 그 웅장한 모습에 슬픔을 가득 머금고 있을 것을

생각하니 새삼 가슴이 아프다.




투투 종족과 경복궁의 이런 사연을 알게 되며 우리의 은별이도 훌쩍 자라난다.

이제 라이언 삼총사 따위에 비굴해지지 않는다.

수호천사를 자처하던 쿠쿠와 투투가 떠났지만 당당해진 모습 속에

쿠쿠와 투투는 이미 은별이와 하나가 되어 있었다.




이번 주말엔 아이들 데리고 경복궁에 다녀와야겠다.

엉덩이 치켜들고 마루 밑도 한번 들여다 봐야지.

혹시 작은 새 같은 것이 포르르.. 뛰어 들어가는지.

삶을 가꾸는 글쓰기

글쓰기 어떻게 가르칠까 ㅣ 살아있는 교육 2
이오덕 지음 / 보리 / 1993년 8월

나도 초등학교 다닐 때 백일장에 몇 번 나가곤 했다. 상도 심심찮게 탔었다. 그 땐 그 상이 그렇게 자랑스러웠고 뿌듯했다. 그런데 지금 이 책장을 덮으며 생각하니 그 때 그 상장들이 얼마나 부끄러운지 모른다. 내가 써서 상을 받았던 글들이 모두 이오덕 선생님께서 말씀하시는 잘못된 ‘글짓기’의 표본이기 때문이다.

글짓기 뿐만이 아니라 ‘나의 가족 자랑’ 또는 ‘나의 학교 자랑’이라는 제목으로 발표회를 하고 그것을 시상하기도 했는데, 거기에 나도 참가 했던 기억이 있다. 내가 한 건 가족 자랑이었는데 원고는 물론 선생님께서 써 주셨다. 내 가족 자랑인데 왜 선생님께서 써 주셨는지 그때는 의문을 갖지도 않았다. 그냥 그것이 당연하다고 생각했나보다. 여기까지가 나의 어두운(?) 과거이다.

‘글쓰기 어떻게 가르칠까?’ 이 책은 정말 재미있게 읽었다. 재미있다는 표현이 적당한지는 모르겠지만 손에서 책을 놓고 싶지 않을정도로 몰입해서 읽었다. 어떤 부분은 정말 공감이 되어 가슴에 와 닿고, 어떤 부분은 충격적이기도 했다. ‘삶을 가꾸는 글쓰기’라는 것이 어떤 것인가. 막연하던 그 말이 이 책을 읽고나서야 뚜렷하게 윤곽이 잡힌다.

사실 나는 이 책을 맨 처음 접했을때 글을 어떻게 해야 잘 쓰는지 갈래별로 쓰는 요령을 이론적으로 설명해 줄 것을 기대했다. 그런데 내 기대는 빗나갔고 책의 처음부터 끝까지 글쓰기를 지도하는데 가장 기초적인 부분을 설명하고 있다. 읽고 보니 난 글쓰기지도의 기초조차도 제대로 알지 못하고 있었다는 사실을 깨달았다.

한편으로 이오덕선생님께서 이런 살아있는 글쓰기를 가르치고 전파하려고 했던 것이 아주 오래전부터인 것 같은데, 그때는 죽어있는 글짓기 풍토가 뿌리깊게 자리하고 있던 때였으니 그 실천이 얼마나 힘든 일이었을까 하는 생각이 든다. 그 뿌리는 아직도 완전히 제거된 것 같지 않으니..

첨으로 강한 비판이 담긴 아이들의 글을 접했을때, 나는 많이 당황했다. 아이들이 이런 글을 쓴다는 것은 적어도 내가 받고 자란 교육으로서는 있을 수 없는 일이었기 때문이다. 저자는 이런 글을 훌륭한 글이라고 칭찬하고 있다. 이 책을 읽기 전이었다면 이런 글을 부정적으로 보게 되었을지 모르겠지만 지금은 나도 아이들의 비판정신을 높게 평한다.

그런데 막상 내가 만난 아이가 이런 글을 써서 내게 내밀었다면 내가 어떻게 지도해야할 지는 아직도 판단이 서질 않는다. 무조건 비판정신을 훌륭하다고 해야하는걸까? 어쩌면 나도 아이의 부정적인 생각이 조금은 걱정이 될 것 같다. 또, 아주 솔직하게 쓴 글이기는 하지만 아이의 생각이 삐뚤어져 있다면 솔직하게 쓴 것을 칭찬해 줘야 하는건지, 아니면 잘못된 생각을 나무라야하는건지 이런 구체적인 사례에 대해서는 아직도 시원치가 않다.

책을 읽으며 많은 것을 배웠지만, 오히려 모르는 것이 더 많아지기도 한 것 같다. 나에게 많은 숙제를 남긴 책이다. 책을 읽는 내내 이오덕 선생님의 상기된 표정과 흥분된 목소리가 들리는 듯 하다. 아차, ‘상기된’이라고 하면 이오덕 선생님께 야단맞을 것 같고, 그러면 ‘붉어진 표정’이라고 해야 하나? 한자어나 잘못된 외국어식의 표현을 버리고 아름다운 우리말을 사용하자는 주장, 정말 동감하는 주장이다. 그런데 한자어나 외국어를 많이 써야 유식해 보이는 잘못된 생각들 때문에 쉽게 고쳐질 것 같지는 않다.

내가 이 책에 몰입해서 읽고 있으니 남편이 와서 묻는다. “글쓰기를 어떻게 가르치래?”“본대로, 들은대로, 느낀대로 솔직하게.” 내가 대답했더니 남편은 ‘별거 아니네.’하는 표정으로 웃는다. 그래서 남편에게 글 두편을 읽어주었다. 잘못된 ‘글짓기’인 글과 삶이 담긴 글 두편을 읽어주며 비교해 보라고 하자 감이 잡히는 모양이다. 고개를 끄덕인다.
꼭 글쓰기를 가르치지 않더라도 자녀를 키우는 아버지로 한번 읽혀주고 싶은 책이다.