《네 번의 시간》은 두 페이지를 펼치면 한쪽에는 글이, 다른 한쪽에는 그림이 담겨 있는 독특한 구성의 그림책입니다.
그림은 네 장면으로 이어지고, 각 장면에는 1번, 2번, 3번, 4번의 글이 함께합니다. 네 번의 시간은 어떤 대상에게는 아주 긴 시간일 수도, 또 다른 대상에게는 아주 짧은 순간일 수도 있습니다.
페이지를 넘길 때마다 풍경이 변하고, 동식물이 자라거나 사라지고, 사물의 모습이 달라집니다. 다음 장에는 어떤 변화가 기다리고 있을지 기대하게 만드는 책입니다. 한 편의 시를 읽는 듯하기도 하고, 네 컷 만화를 보는 듯한 재미도 느껴집니다.
표지에는 민들레의 변화가 네 장면으로 담겨 있습니다. 그렇다면 다른 네 컷에는 어떤 시간들이 담겨 있을까요? 그 궁금증을 안고 그림책을 펼치게 됩니다.
작가는 이렇게 말합니다.
"베르나데트 제르베는 대상의 변화를 네 개의 장면으로 펼쳐 보이지만, 그 안에 흐르는 시간의 길이와 속도, 밀도는 너무 다르다. … 이 책을 읽는 동안에는 무엇이 먼저이고 나중인지, 무엇이 빠르고 느린지는 중요하지 않다."