추천하고 싶은 성장 그림책

숲이 자라나는 말 ㅣ 나무자람새 그림책 35
로라 에동 지음, 이현아 옮김 / 나무말미 / 2025년 9월

[출판사로부터 도서 협찬을 받았고 본인의 주관적인 견해에 의하여 작성함]

숲의 모든 존재를 품는 ‘행복한 숲’이 되어가는 ‘작은 잎새’의 성장 이야기가 담긴 그림책이다. ‘작은 잎새’가 숲을 누비며 자라나는 모습은 읽는 내내 미소를 짓게 만든다. 이렇게 사랑스러운 주인공이라니!

작은 잎새는 숲을 뛰어놀고, 때로는 동물 친구들 품에 안겨 잠이 들기도 한다. 이곳저곳을 누비며 친구들을 만나고, 작은 모험을 이어가며 점점 성장한다. 그 과정 속에서 잎새의 발그레한 볼과 미소 짓는 얼굴에는 행복이 가득하다.

그렇게 자라고, 또 자라서 친구들의 품에 안겨 있던 ‘작은 잎새’는 이제 숲의 모든 존재를 품어주는 커다랗고 안정적인 숲으로 자리 잡는다.‘작은 잎새’가 ‘커다란 숲’이 되어가는 모습은 참 사랑스럽고 대견하다. 누군가에게 기대던 존재에서, 이제는 누군가를 품어주는 존재로 성장한 모습에 마음이 뭉클해진다.

그렇다면 ‘숲이 자라나는 말’은 무엇이었을까? ‘내게 기대도 괜찮아.’, ‘너는 잘 자라고 있어.’, ‘너의 모험을 지지해!’, ‘이제는 나도 너에게 기대어 볼게.’ 비록 책 속에 그 말들이 직접 쓰여 있지는 않지만, 그림책 속 존재들이 전하는 따뜻한 시선과 품을 통해 나는 그렇게 ‘숲이 자라나는 말’을 생각해본다.