작은 동물을 생각하며

나 여기 있어요 ㅣ 스콜라 창작 그림책 31
원혜영 지음 / 위즈덤하우스 / 2022년 4월

그림책을 볼 때 늘 책 표지를 유심히 보곤 한다. ‘나 여기 있어요.'라는 제목과 고양이 한 마리가 있다. 쌓인 눈을 밟으며 걸어가는 발자국, 하얀 눈이 내 눈에 들어온다. 그리고 눈과 비슷하게 생긴 노란색의 무언가가 함께 있다.

노란색의 무언가가 궁금해진다. 

노란것은 무엇일까?

그림책을 다 읽고 난 후, 마음이 먹먹해졌다. 그리고 예전의 일이 생각났다. 대학생 때 즈음이었나 동네 친구와 놀다 헤어지는 길이었다. 깜깜한 밤에 가로등 하나, 둘 켜져있었는데, 도로에 고양이가 있었다. 그림책의 고양이처럼 도로의 차에 치여 세상을 떠난 고양이였다.

우리는 죽은 고양이를 보고 그냥 지나칠 수는 없었지만 선뜻 도로로 뛰어들지 못하고 걱정을 하며 어떻게 해야할지 전전긍긍하고 있었다. 그 때, 지나가던 남학생 두명이 와서 상황을 보고 조금도 주저하지 않고 고양이를 도로에서 구해주고 돌아갔던 기억이 난다. 고마운 마음과 안도할 수 있는 마음을 받았던 기억이었다.

잊고 지냈던 기억을 ‘나 여기 있어요' 그림책을 보면서 꺼낼 수 있었다. 그 때 그 고양이도 이 그림책의 고양이처럼 외롭지 않게 하늘나라로 갔겠지 싶었다.

마음이 쿵 하며 먹먹해졌던 마음은 또 다시 그림책을 펼쳐보며 노란마음이 되었다.

그림책의 아기 고양이는 곰 아저씨를 만난다. 곰 아저씨와 함께 가는 길에 노란 것들이 있다. 해, 꽃, 친구들, 나뭇잎, 음식, 엄마가 입혀준 솜바지. 노란것들은 따뜻했다. 아기 고양이가 하늘나라로 가는 길을 위로하는 것들이었다.

책 표지의 노란 무언가는 노란 꽃잎이었고, 아기 고양이를 위로하는 것의 상징처럼 느껴졌다. 노란것을 만날 때 아기 고양이는 행복해보였다.

'나 여기 있어요' 그림책을 보며 먹먹해진 마음과 함께 노란 마음을 느낄 수 있었다. 아기 고양이 뿐만 아니라 나 역시 노란것들을 통해 위로 받았다.

그리고 그림책을 보며 무심코 지나치게 되는 작은 동물들에 대해 생각할 수 있는 기회가 되는 시간이었다.

아이와 함께 그림책을 보고, 지나가는 작은 동물들을 만날 때마다 이야기를 나누며 작은 동물들에 대해 생각하는 시간을 가져야겠다. 작은 동물들을 생각할 수 있는 아이가 되었으면 한다.

* 출판사로부터 도서 협찬을 받고 본인의 주관적 견해에 의해 작성하였슴

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