털보 괴물처럼 생긴 선생님이 어찌나 마음도 고우시고 아이들 사랑하는 마음이 크신지 읽는 내내 감동이었어요. 요즘 아이들 말에 귀기울여주는 선생님 만나기가 하늘에 별따기 만큼 어려운데 선생님은 끝까지 아이들을 위하고 사랑하는 마음을 보여주셨어요. 욕하는 게 마치 권력인 것처럼 여기는 몇몇 아이들 때문에 요즘엔 욕 못하면 아이들끼리 대화에 끼기도 어렵다고 하네요. 특히 고학년으로 올라갈수록 더 심해집니다. 중학교에 가면 더해지구요. 선생님과 부모님들도 더이상 손을 델 수 없을 만큼 아이들의 욕은 지능적으로 진화하고 있어요. 이미 어른들은 아이들의 욕을 알아듣기 힘들 정도구요. <욕전쟁>에 나오는 선생님처럼 아이들을 다루면 되겠다는 생각이 드네요. 선생님은 다양한 방법을 모두 써보셨어요. 벌로 노트에 욕을 100번씩 쓰게도 해보았는데 처음엔 그럴듯한 효과가 보이더니 이내 아이들 사이에서 별 소용이 없어지기 시작했지요. 바보라는 말을 빼달라는 아이들의 투정도 받아주시고, 나름대로 열심히 노력하는 모습이 보였어요. 아이들은 아이들 대로 욕을 적게 하기 위해 노력하구요. 최시구라는 학생은 어느 학교에 가도 흔하게 볼 수 있는 아이지요. 욕을 하면 마치 자기가 굉장히 멋잇는 줄 착각하는 아이 말입니다. 몇 달전에 버스를 탔는데, 맨 뒷자리에 앉은 고등학생들이 대화하는 것을 보고 놀랐어요. 욕을 그냥 우리의 표준말 하듯이 자연스럽게 대화에 넣어서 쓰는데, 정말 걱정되더군요. 나서서 한 마리 해주고 싶을 만큼 심각했어요. 어찌나 당당하게 욕을 쓰는지 감히 나서서 해결할 마음이 들지 않았답니다. 아무리 잔소리 하고 벌을 줘도 소용이 없는 것 같아요. 스스로 욕을 하지 말아야겠다는 결심 없이는 고치기 힘들지요. 욕을 쓰는 아이들과 그것을 막으려는 선생님의 전쟁같은 이야기! 별별 방법을 다 써보고 노력하면서 아이들의 마음을 움직이려고 하는 모습이 보여요. 티격태격 싸우고 다투면서 정이 든다고 하는데, 욕 때문에 싸우고 벌받는 과정을 통해서 아이들이 우리 말의 아름다움을 깨달아가는 모습이 느껴졌어요. 나중에 선생님과 아이들의 노력이 헛되지 않았다는 것을 분명하게 보았습니다. 재미있고 유쾌하게 그려진 동화지만, 무엇이 옳은 것인지 생각해보게 해주네요.
공부도 잘하고 싶고, 깔끔하고 멋진 외모도 갖고 싶고, 친구들에게 인기도 얻고 싶은데... 초등학교 고학년 아이들이라면 충분히 공감하고 이해할 수 있는 고민이지요. 영재도 마찬가지였어요. 아빠를 닮아서 땀이 많이 흐르는 체질인데, 그것때문에 좋아하는 여자아이에게 망신을 당해요. 냄새나고 더러운 아이라는 엄청난 말도 듣지요. 얼마나 충격이었을지 상상만 해도 마음이 찡하네요. 고학년 아이들 사이에서 공부도 잘하고 예쁘고 잘생긴 아이들끼리만 모여서 끼리끼리 노는 모습은 종종 볼 수 있어요. 그 안에 끼지 못해서 소외감을 느끼는 아이들을 훨씬 더 많구요. 하필 여드름까지 주렁주렁...친구들하고 선생님이 놀리는 바람에 매일 울상을 지을 수밖에 없지요. 그러던 어느날... 영재네 반에 새로운 여자 아이가 전학을 와요. 이쁘고 공부도 잘하고..한마디로 짱이었지요. 아이들의 관심을 온몸에 받을 수밖에 없었어요. 그런데 그 아이가 영재에게 관심을 주네요. 친구들 모임에도 끼워주고, 주변을 빙빙 돌던 영재를 친구들 사이로 불러요. 그리고 영재에게 엄청난 일이 찾아오지요. 전학온 머루는 어쩌면 사람이 아닐지도 모른다는 생각이 들게 하는 아이였어요. 영재는 자꾸 의심하게 되지요. 머루가 갖고 있는 구슬들...그리고 자꾸 변하는 영재... 구미호가 나와서 구슬을 사람에게 주는 이야기는 정말 흥미로워요. 그리고 자신은 점점 힘을 잃어가고...그렇게 사랑이 완성되고.. 티비나 영화나 동화에서 자주 봤던 장면인데..영재에게 그런 일이 벌어지려고 합니다. 사람의 욕심은 끝이 없는 듯해요. 처음에는 하나만 가지면 행복할 거라고 생각했는데 하나가 둘이 되고 둘은 여러개가 되어야 행복해질 거라는 착각을 하지요. 영재의 욕심은 머루에게 엄청난 상처로 다가갔을 겁니다. 동화가 점점 무거워졌고 마음속에 자그마한 돌덩어리가 하나 자리앉으려고 하는 찰나에... 반전이 찾아옵니다. 역시 아이들 동화는 순수한 게 최고지요. 참으로 여러가지를 생각하게 해준 동화였어요. 친구관계와 이성문제, 학교생활과 사춘기의 변화....아이와 읽으면서 스스로 돌아볼 수 있는 여유를 찾아준 책입니다.
한 과목만 잘하는 것보다 여러 과목을 통합적으로 공부하고 이해하는 게 요즘 학교교육의 이상이지요. 웅진의 지식의 사슬 시리즈는 그래서 더 맘에 들어요. 전혀 어울릴 것 같지 않아서 평소에 생각해보지 않았던 두 분야를 적절하게 연결시켜서 논리적으로 풀어내지요. 가끔 어려운 용어가 나오고 난이도 높은 원리들일 등장하지만, 초등학교 고학년 이상의 아이들이라면 충분히 읽고 이해할 수 있는 정도의 수준이에요. 저희 아이는 제일 먼저 다이어트에 관한 내용을 찾아서 읽었어요. 식단을 어떻게 짜야하는지, 운동은 어느 정도 하는 것이 효과적인지, 무엇은 먹고 어떻게 살아야 건강하고 날씬해지는지에 대해 과학적으로 이야기해주고 있었어요.과학은 정말 어려워요. 수많은 원리와 공식들이 존재하기에 학생들이 만만하게 볼 수 없는 과목이지요. 저희 아이도 물리를 특히 어려워해요. 복잡한 공식이 나오고 그것을 풀고 해석하는 과정이 나오는데 그것이 자기에게 부담스럽다고 하네요. 설명을 들어도 모르겠다고 하구요. 처음에 목차를 보더니 물리와 관련된 내용이 많을 거라고 하면서 걱정하더라구요. 그래서 순서대로 읽지 않고 관심있는 부분부터 찾아서 읽어보라고 권했어요. 다이어트에 관한 내용을 먼저 읽고 그리고나서 자전거에 대한 내용을 찾아서 읽더라구요. 평소에 자전거타기를 좋아하는데, 그냥 놀이로만 알고 운동으로만 생각했던 자전거 안에 과학적인 원리가 있다는 것이 흥미로웠나 봅니다. 그래프와 공식들이 종종 등장하는데 심하게 어렵거나 복잡한 건 아니에요. 이야기위주로 설명되어 있어서 차분하게 읽기만 해도 80%이상 이해할 수 있답니다. 나머지 이해하기 어려운 부족한 부분은 다시 한번 읽어보면서 채워야 할 듯해요. 공으로 하는 운동이 은근히 재미있지요. 그 안에도 신기한 비밀이 숨어있더군요. 특히 농구를 좋아하는데 공이 갖고 있는 과학적인 매력에 자꾸 빠져들게 되네요. 수영도 흥미로워요. 작용 반작용의 법칙을 학교에서 배우기는 했는데, 그것이 실생활에 이렇게 적용될 거라고는 생각 못해봤어요. 100미터 200미터 달리기의 비밀도 재미있네요. 둘 중 어떤 것이 더 빠를까? 에 대한 물음을 보면서 답이 무척 궁금했는데, 하나 하나 원리와 법칙과 기록을 비교하면서 설명해주고 있어요. 심장을 튼튼하게 하는 내용도 유심히 읽어봤어요. 건강에 관심이 많아지는 시대라서 유용하더군요. 무조건 운동을 많이 하는 것이 좋지 않다고 하네요. 운동도 과학적으로 분석하고, 나에게 맞는 것을 찾아야 할 듯해요. 체육과 과학이라는 두 분야를 적절하게 비교 설명한 책이라 무척 흥미로워요. 아이와 관심있는 부분부터 하나씩 읽어보면서 과학과 체육에 대한 상식을 늘려보는 것도 좋을 듯합니다.
처음에는 생각을 대신해주는 연필인가 싶어서 호기심 가득한 눈으로 보기 시작했어요. 알록달록한 무지개 연필이 생각까지 줄줄 써줄 수 있다면 금상첨화일 텐데 기대하면서 한 장씩 넘겨봤어요. 그런데 역시 상상을 뛰어넘는 내용들이 나오네요. 그렇다고 무척 기발하고 독특하면서도 화려한 내용이 나오는 건 아닙니다. 너무나 단순해서 내가 전부 읽은 거 맞나 싶기도 해요. 그래서 또 읽게 되지요. 이보나 흐미엘레프스카의 그림과 글을 우리의 기대를 늘 뛰어넘어요. 딱 기대했던 만큼 보다 훨씬 큰 만족감을 주지요. 이보나 흐미엘레프스카의 머릿속에는 뭐가 들어있을까 궁금해요. 새책이 꽤 자주 나오는 편인데도 나올 때마다 독특하면서도 사람들의 기대에 실망을 안겨주지 않지요. 그러기도 참 어려울 겁니다. 머릿속에는 우리와 다르게 엄청난 양의 고민거리와 재밋거리와 이야깃거리가 있지 않을까 기대되기도 하네요. 연필심과 잡는 부분을 따로 생각하면 완전히 다른 세상이 펼쳐지네요. 연필은 꼭 연필모양 그대로라야 한다고 고집한다면 이렇게 재밌는 그림책을 못 봤을지도 모르겠네요. 아주 작은 생각만 바꾸었을 뿐인데 보통 사람들의 기대를 꽉 채워줄 만한 이야깃 거리가 마구마구 생겨요. 신기하지요. 색깔도 다양해요. 화려하지 않지만 은은한 파스텔 톤의 연필들이 사랑스러워요. 곳곳 안 가는 곳이 없어요. 변할 수 있는 만큼 실컷 모양도 제각각 변하지요. 어떻게 연필이 거기까지 갔나 싶을 만큼 환상적인 곳으로 떠나기도 해요. 아이의 생각을 써보고 그려볼 수 있는 공책이 따로 있어요. 이보나 흐미엘레프스카의 다른 그림책을 활용할 수 있는 페이지도 나와요. 아직 읽어보지 못한 책들은 꼭 읽어보고 싶어지네요. 단순하지만 생각을 꽉 채워줄 수 있는 책을 만나서 즐거웠어요.
와...책속에 냉큼 들어가서 마음대로 먹어보고 싶어요. 어쩌면 맛깔나게 음식을 만드시고 빛이 나게 사진을 찍으셨는지 바로 옆에서 요리하고 상차림을 해놓은 느낌이 들어요. 노란빛의 파스타가 너무 따뜻하게 느껴져서 추운 겨울에 자꾸 생각날 것만 같아요. 심하게 칼로리가 높게 만들거나 단백질을 너무 많이 넣는 경우가 아니면 파스타는 건강요리지요. 특히 토마토를 왕창 으깨서 만든 토마토 소스 스파게티는 몸도 마음도 즐겁고 기쁘게 해 줄 수 있는 요리입니다. 침이 꿀꺽 넘어가네요. 인스턴트 음식에 길들여진 아이들에게 엄마가 집에서 직접 만들어 줄 수 있는 요리들이 얼마나 많은가 생각해 봤어요. 의외로 아이들 간식종류는 많지 않아요. 떡볶이나 군고구마 , 떡 구이가 요즘 자주 해먹는 간식인데 그것 말고는 특별히 떠오르는 게 없어요. 그런데 이제 파스타를 직접 해줘도 되겠다는 용기가 생겨요. 파스타는 멋진 이탈리아 레스토랑에서 예술적으로 생긴 쉐프들이 프라이팬을 마구 흔들고 돌리면서 만드는 음식이라는 느낌이 드는 요리지요. 티비에서 유명한 요리사들이 나와서 파스타를 만드는 걸 보면 와인도 듬뿍 넣고 프라이팬을 마음껏 주무르면서 만드는 모습에 반하게 됩니다. 너무 멋있거든요. 토마토를 삶아서 으깨서 소스에 넣어 버무린다음 파스타와 합치고 파슬리 가루를 살짝 얹어 놓은 요리!!! 상상만 해봐도 너무 기분 좋아요. 파스타 면 자체는 당연히 사서 먹어야 하는 것으로 알고 있었는데 이 책을 통해서 생면을 만들 수 있다는 걸 배웠어요. 직접 해보고 싶을 만큼 어렵지 않아 보였어요. 복잡하고 어려워보이는 파스타도 있었지만 대부분 너무 간단해서 진짜 이 맛이 날까 싶었던 요리도 있었어요. 기본적인 재료만 있으면 얼마든지 짧은 시간에 만들어 낼 수도 있을 것 같았구요. 저희 아이들은 주로 긴 면 파스타를 좋아해요. 포크에 돌돌 말아서 먹는 재미가 있는 요리라서 어디 나가서 외식하는 날에는 고민 안하고 주문하더라구요. 특히 하얀 크림이 듬뿍 얹어진 크림 파스타를 좋아해요. 물론 함께 먹는 피클도 좋아하구요. 음식을 준비하고 만드는 과정은 정말 행복한 일이지요. 처음 마음을 먹었을 때는 조금 귀찮고 번거로울 것 같아서 망설이지만, 열심히 만들고 맛있게 먹어주는 사람과 함께 할 수 있다면 그것 만큼 뿌듯한 일도 없는 듯합니다. 제일 잘 보이는 곳에 꽂아두고 두고두고 펼쳐보고 싶은 요리책이에요. 한식이나 양식 , 베이킹 종류의 책은 자주 읽어보지만 파스타 전문 요리책은 흔치 않아서 더 반갑네요. 하나씩 따라해 보고 싶어져요. 필요한 기본 재료들도 미리미리 사둬야겠어요. 아기자기한 모양의 파스타도 한번 해서 먹어보고 싶구요. 조금 낯설지만 너무 예뻐서 아이들이 좋아할 것 같아요.