우아한 거짓말

우아한 거짓말 ㅣ 창비청소년문학 22
김려령 지음 / 창비 / 2009년 11월

김려령 작가의 책은 이번이 두번째이다. 처음으로 만나게 되었던 작가의 작품 <완득이>의 감동은 <우아한 거짓말>에서 슬픔으로 밀려왔다. 어쩌면 이렇게도 청소년들의 입장에서 그들의 마음을 잘 헤아려 이토록 가슴에 와닿는 글을 쓸 수 있는지 역시나 대단한 작가다.

 
살아 남은 자의 슬픔이라고 했던가..
열 네살 어린 소녀 천지가 자살이라는 극단적인 선택을 하면서 이야기는 전개된다.
내일을 준비하던 천지가 죽었다. 이런 선택을 할 수 밖에 없었던 천지의 마음이 이해되지 않는 것은 아니었지만, 왜 그토록 무모한 결정을 내렸는지 정말 안타까울 뿐이다. 어른이 되어 가는 과정에서 발생되는 문제들을 오로지 그 방법으로만 해결하려고 든다면 아마도 이 세상엔 어른이란 존재는 다 사라지고 말겠지?

아이를 키우는 엄마의 입장에서 딸을 먼저 보낸 천지 엄마의 마음이 어떨지는 너무나도 잘 알고 있기에 읽는 내내 눈물 흘리고 가슴이 아팠다. 

 언니인 만지가 동생 천지가 남기고 간 다섯 개의 봉인 실을 찾아 가는 이야기를 통해 천지가 그런 선택을 할 수 밖에 없었던 고통과 고민, 가슴 아픈 이야기들을 전해 주면서 이 시대의 청소년들이 겪고 있는 문제들에 대해 공감해 보는 기회를 갖기 충분했다. 요즘의 청소년들의 고민거리인 성적, 이성문제, 친구관계, 그리고 일명 왕따로 불리는 친구 따돌림 문제.. 그 중 사회생활의 가장 기본이 되는 인간관계에서 벌어졌던 천지의 가슴 아픈 이야기는 분명 그녀에겐 치유하기 힘든 치명적인 독이 될 수 밖에 없었을 듯 싶다. 사실 어른이 되면 청소년기의 고민거리들 별거 아니었음을 경험적으로 알지만, 미쳐 그 사실들을 깨닫지 못한채 힘들어하고 고민하면서 누구나 청소년기를 보낸다. 나또한 그랬으니까..

 하지만 난 천지에게 좀더 강해질 수는 없었는지 묻고 싶다. 성격탓으로 돌릴 수도 있겠지만.. 천지의 선택은 결국 사랑하는 가족을 버렸다. 비록 천지의 고민을 알아차리지 못했던 가족이었지만, 천지가 먼저 손을 건네 도움을 요청할 수도 있었을텐데.. 그 당시엔 가슴아프고 힘들 일도 지나고 나면 정말 별 것 아닌데... 왜? 왜??

 천지는 용서했다. 천지를 그토록 괴롭혔던 장본인 친구 화연이도 용서했고, 천지의 고민을 헤아려 주지 못했던 사랑하는 가족도 용서했다. 용서를 하기 위해 그녀는 죽었다. 그러나 용서받은 당사자는 진정으로 용서를 받았다고 생각할런지... 평생 무거운 마음의 짐을 짊어지고 갈 것이 분명한데...

 우아한 거짓말이란 제목처럼 이중적인 모습으로 나또한 그런 행동들을 하고 있지나 않은지 되돌아본다.