물론 그렇진 않았을 것이다. 하지만 커피가 인간의 신체와 두뇌에 스 며들고 전 세계 최고의 인기 음료가 될 수 있었던 이유는 누가 뭐래도커피의 화학 작용 때문이 분명하다. 커피의 유효성분인 카페인의 분자구조는 인간 신체 내에서 신경계의 일부를 조종하는 화합물의 분자구조와 매우 유사하다. 아데노신이라는 이 화합물은 신경의 활동을 둔화시 키는데, 카페인은 아데노신이 수용체와 결합하는 것을 차단하여 우리를 효과적으로 ‘각성‘ 시킨다.