그들의 세상

빨강머리 승무원 - 조금 삐딱한 스튜어디스의 좌충우돌 비행 이야기
김지윤 지음 / 알에이치코리아(RHK) / 2019년 9월

승무원에 대한 호기심이나 기대감이라는건 그 직업적 특징에 있는 것 같다. 예전에 취업에 관심을 가질 나이 즈음 면접조건으로 '용모단정'이라는 애매한 단어를 보면서 분개했었다. 그것이 구체적인 숫자와 연결된다는 것을 알게 되었기 때문이다. 특히 우리나라 승무원들을 흔히 '꽃'이라고 비유하는 일반적인 상황에 따라 나도 모르게 승무원이 되기 위해서는 키가 크고 날씬하고 깔끔하고 예쁘게 생겨야 한다고 구분지었던것 같다. 여성의 인권이 상당히 신장되었고 평등이라는 단어가 실제적인 힘을 발휘하는 요즘에도 우리나라 승무원의 외모에 대한 생각은 크게 변하지 않았다. 서비스도 마찬가지이다. 비행기를 타고 여행을 다니기 시작하면서 해외 승무원들을 보게 되고 그들의 불친절함에 의아하고 마치 제대로 서비스 받지 못해서 그들이 잘못했다고 생각했던 내가 승무원이 왜 존재해야 하는지 그 의미를 알게 되었다. 그럼에도 우리나라 승무원은 친절해야 한다고 생각하게 되고 그들의 불친절한 것을 상상할수도 없다. 친절하지 않은 부분을 감수할 준비가 되지 않았다.

이 책의 저자는 제목부터 빨간머리라는 상당히 반항적인 제목을 붙였고 그녀가 나름 조금은 독보적인 행동들을 설명한다. 승무원 시험준비를 대체적으로 혼자 했다는 점이나 잘나가는 승무원을 그만둔 것이 그러한 점이다. 다들 원래 그러려니 하고 넘어가는 승무원 세계의 관행도 좋지 않기 때문에 바껴야 한다고 생각을 한다. 책을 읽고 나서 덮은 후, 뭔가 그녀에 대한 기대를 하고 저자의 이름을 검색했다. 사진이 궁금했기 때문이다. 사진을 보고 나도 모르게 실망했다. 너무 단정하고 예쁜 외모를 지녔다. 누가봐도 우리가 아는 대표적인 칼 항공의 승무원처럼 생긴 외모라 그녀의 책에 나온 면접 때 안될 것 같았다거나 외모에 대한 수많은 지적들이 한순간 과장을 한 것 같은 실망감이 들었다. 물론 그녀는 자신의 진심을 담아 쓴 것인데 읽으면서 뭔가 평범한 외모의 사람이 극복하고 승무원이 된 것 같다는 생각을 한 것 같다.하지만 책은 꽤 흥미롭고 재미있다. 우리가 알고 있는 사실보다 조금 더 깊이, 혹은 잘 모르는 승무원의 초기 적응 모습이나 비행 때 다양한 이야기들이 나와서 웃다보면 금방 마지막페이지가 나온다. 아쉽기도 할 정도로 새로운 이야기들이 나와서 더 많은 그들의 세계를 들여다보고 싶다는 생각도 들었다. 게다가 간단하지만 귀여운 만화가 그려져 있어서 글 읽는걸 좋아하지 않는 사람도 심심풀이 삼아 편하게 읽을 수 있는 책이다. 저자도 그런 목적으로 이 책을 쓴게 아닌가 생각한다. 백조와 같이 멋지고 예뻐보이는 승무원들이 얼마나 치열하게 살고 있으며 준비과정도 힘들지만 실제 승무원이 된다고 해도 여러가지 힘든 일이 있다는 것을 알리고 싶은 마음이랄까. 심지어 우리가 보통 부러워 하는 저렴한 승무원 비행기 티켓에 대한 단점까지 언급하면서 쉽고 즐거워 보이는 승무원에 대한 편견을 깨고자 많은 이들이 쉽고 즐겁게 이책을 보아주길 원하는 게 아닐까 생각했다. 저자가 좋아하는 간단한 그림도 선보일겸해서 말이다.

승무원에 관심이 있는 사람은 물론이고 굳이 승무원에 대해 평소 크게 궁금해하지 않았던 일반인이라도 승무원이라는 특수한 직업적 성격상, 흥미롭게 이 책을 읽을 수 있을 것 같다. 그림체도 귀엽고 베일에 싸인 승무원들, 그들의 발버둥을 귀엽고도 납득이 가게 표현하고 있다. 하지만 책을 읽고 나서도 외모는 그렇다쳐도 최소한 우리나라 승무원들은 계속해서 친절했으면 좋겠다는 이기적인 생각을 해본다. 물론 그걸 당연하게 여기는 갑질의 손님은 사라져야겠지만..