동화 아닌 어른 소설

걸리버 여행기 (무삭제 완역본) ㅣ 현대지성 클래식 27
조너선 스위프트 지음, 이종인 옮김 / 현대지성 / 2019년 9월

[읽기 전]

스위프트의 작품 중 유일하게 알고 있는 작품 인 걸리버 여행기를 처음 접한 거 다른 이들과 비슷한 나이인 학생시절. 정확하게는 초등학교 시절이다. 이 책을 대표하는 장면, 거인(걸리버)의 몸을 여러개의 밧줄로 묶고 그 주위를 둘러싼 소인국 나라의 삽화가 표지에 그려진, 걸리버 여행기 완역본을 받아들고 잠시 행복한 추억에도 잠겼었다. 상상의 여지를 풍부하게 해주었던 걸리버 여행기는 어린 시절 거인들과 함께 산다거나 소인들 세계에 간다면 어떻게 될까라는 소재거리를 많이 던져주었고 만화영화에서도 사용되었기 때문이다. 다만 풍자라는 말이 계속 신경이 쓰였다. 그 유명한 조지 오웰이 "세상에서 여섯 구너의 책만 남긴하면 그 중 하나로 고를 것이라"고 할만큼 신랄한 풍자가 들어있는 책이라는 것이 궁금하기도 하고 의아하기도 했다. 나는 이 책을 얼마나 조금밖에 모르고 있는 것일까.

[읽으면서]

총 4개의 챕터로 이루어진 걸리버 여행기에서 미리 이야기하지만 마지막장은 좀 황당하다. 사실 우리가 알고 있는 내용과 그나마 비슷한 것이 1 2 장이고 3장도 이상한 다양한 국가의 사람들을 만나는 이야기이지만 그나마 사람들이 나오기에 실제라고 끝까지 바득바득 우기는 스위프트의 문체에 어느정도 공감을 하면서 읽게 된다. 하지만 4장에 4발달린 말이 아닌 말과 같은 짐승 아닌 존재, 심지어 유토피아적인 이상적 국가관과 가치관을 가진 후이늠 나라가 등장하면서 이게 뭔가,, 내용이 산으로 가는 건가 라는 생각을 하게 되기는 했다. 다만 이래서 최고의 풍자라고 하는것인가라는 생각도 동시에 들었다.

1장에서는 주인공 걸리버의 간단한 신상목록이나 여행을 가지전의 행태가 소개되면서 바로 난파되고 소인국으로 흘러가는 이야기가 빠르게 진행된다. 소인국의 이야기는 워낙에 익숙한 게 많지만 완역본으로 자세히 읽으니 다양한 에피소드들이 재미있게 열거되고 있었다. 소인국에서는 거인으로서의 걸리버가 그들의 정치를 완곡화법으로 비꼬고 있다. 권력을 가진 사람들의 횡포를 정치적으로 움직이는 왕정을 자신이 무식해서 모른다는 식으로 조심스럽게 풍자한다. 처음읽으면서 이정도 풍자라면 별 거 아닌데 라고 생각도 했었고 돌려 비난하기에 실소가 나오기도 하였다.

2장 역시 우리가 잘 아는 거인국 이야기이며 다행히도 그가 돌아와서 다시 거인국에 조난당하기 까지의 이야기는 짧고 빠르게 진행된다. 소인국보다 거인국의 이야기가 더 재미있게 진행이 되었는데 상대적으로 걸리버가 더 작은 사람이 되었기 때문인 것같다. 풍자를 빼고 소설적인 측면으로 봤을 때 거인들의 세계가 더 상상을 자극하고 실제 우리보다 더 크고 인지능력을 가진 생명체가 별로 없기 때문에 흥미를 끄는 것 같다. 내 몸보다 큰 파리나 개구리와 싸운다거나 거인의 머리카락이나 거인들의 신체를 관찰하는 내용들을 상상가능한 범위에서의 재미였다. 거인국은 오히려 거인국보다는 영국, 소설속의 영국이야기를 왕에게 소개하는 식으로 정치를 소개하는데 실제 현실의 이야기인지 소설인지 모를만큼 사실적으로 쓰여있어서 책을 읽으면서 당시 정치적 모습을 검색해봤을 정도이다. 어느정도 사실에 기반한 것 같다. 자신의 애국심을 과하게 강조하면서 거인국 왕의 입을 통해 영국의 정치나 재무능력을 꼬집어 비난한다. 이정도 풍자로도 충분히 재미있었던 것 같다.

3장과 4장은 익숙하지 않은 내용인데다 이야기가 산으로 가고 갈수록 철학적 이상향적인 내용으로 진행되어 소설을 기대한 내가 당황해서 숙지하며 읽기 힘들었다. 하지만 3장도 꽤 재미있는 내용으로 진행된다. 상상속의, 애니에서도 나왔던 날아다니는 섬 라퓨타가 등장하고 그 섬의 여인들에 대해 재미있는 이야기가 설명된다. 이 섬에서는 지식적, 기술적인 내용이 서술되는데 이는 4장의 인간의 이성에 대해 설명하기 위한 전초작입인 것 같다. 3장에서는 다양한 왕국이 소개되는데 급럽덥드립이나 럭낵이 그러하다. 또한 일본이 등장하는데 동양의 대표라고 하기에 중립적이지 못하게 소개가 되었다. 많은 내용이 담겨있지는 않지만 다양한 국가들이 소개되고 있어서 정신이 없긴하지만 재밌고 다양한 인간의 모습을 관찰할 수 있다.

4장은 앞에서 언급한 대로 인간이 아닌 존재가 나오는데 너무 사실이라고 강조하는 문체라서 당혹스럽다. 동시에 이건 사실이 아니구나 라는 생각도 든다. 후이늠이라는 존재를 통해 걸리버, 아니 스위프트는 결국 이 책이 단순한 소설이 아닌 블랙풍자소설임을 확고하게 하는데 시대적으로 너무 이른건 아니었을까 싶다. 그가 제정신이 아니었을 것이라는 이야기를 들은 적이 있는데 그런 소문이 날 수도 있겠다. 이상적으로 완벽에 가까운 후이늠과 비견해 자신을 야후라는 악의 존재로 구별해 버리고 영국, 인간세계를 완전 부정해버린다. 그 이전에는 사랑하지만 그렇게에 비판한다는 느낌이라면 4장에서는 현재 세계는 완전히 다 틀렸고 싹 다 엎고 고쳐야 한다정도의 느낌이랄까. 철학적인 그의 견해가 많아 좀 불편하기도 했지만 나름 흥미로웠다.

[읽은 후]

그저 소설을 기대한다면 2장까지가 딱 좋다. 거기까지 읽어도 풍자의 맛을 느낄수도 있고 익숙하고 재미있는 내용에 흥미로울 것이다. 좀 더 걸리버여행기를 읽었다는 느낌을 받고싶다면 새로운 나라들이 나오는 3장까지 읽는것도 좋을 것이다. 다양한 인간군상을 만날 수 있다. 4장까지 읽겠다면 나름 각오를 하고 읽는 건 어떨까. 왜 걸리버여행기가 현실을 풍자한 소설인지, 이 책이 그저 흥미롭게 읽을 소설책이 아니라는 것을 확실하게 알게 될 것이다. 하지만 책을 4장까지 다 읽었다면 스위프트에 대해, 그리고 그 시대에 대해 궁금하게 생각하게 될 것이다. 그래서 책 마지막의 -해제-를 꼭 참고해서 읽기를 바란다. 조금이나마 궁금증이 해소될 것이다. 개인적으로 이 책을 소장할 수 있게 되서 참 좋다.