바다에 미래가 있다

바다에 미래가 있다 - 10대를 위한 해양과학 이야기 ㅣ 창비청소년문고 45
이고은 외 지음 / 창비 / 2025년 10월

#바다에미래가있다 #한양해양과학기술원 #창비

우주보다 더 신비한 미지의 세계, 심해.
해양 생태계를 둘러싼 흥미로운 사실들을 담은 책이 출간됐다.
10대를 위한 해양과학 도서 <바다에 미래가 있다>.

이 책은 현직 생명과학 교사인 이고은 작가가 한국해양과학기술원의 해양과학자과 인터뷰한 내용을 담겨져 있다.

각 챕터별 핵심 키워드를 #으로 표시해 두어 독자가 각 장을 읽을 때 어떤 것을 중점적으로 읽어야 하는지 예상할 수 있다. 단순히 바다와 바다생물의 신비로움에 대해 서술해 둔 것이 아니라 기후 변화, 국가 간 권력 다툼 등에 대한 설명도 자세히 나와 있다.

해양과학자를 꿈꾸는 이공계 학생뿐만 아니라, 지구에 바다가 어떤 역할을 하고 있는지 수온이 올라가는 것이 인류에 어떤 영향을 끼치는지가 궁금한 학생도 원하는 정보를 얻을 수 있다.

62쪽
해양과학은 안보, 외교, 경제와 이어진 전략 과학이고, 우주과학과 함께 대표적인 거대과학으로 분류됩니다. 심해 탐사를 위해선 유인 잠수정, 무인 로봇, 통신 위성, 데이터 해석 장비 등 복잡하고 고도화된 기술이 필요하죠. 이 모든 걸 갖추려면 막대한 예산과 인프라가 필요한데, 그만큼 국가의 의지와 투자가 뒷받침되어야 해요.


우리나라 해양과학 연구에 대한 국가 인식은 처참한 수준이다. 유인 잠수정을 개발하려는 계획이 경제성 평가에서 탈락해 예산을 확보하지 못했다고 한다. 기술이 있어도 국가의 투자 의지가 부족했다는 건데 30년 전, 테슬라보다 빨랐던 우리나라 자율주행차의 아쉬움이 떠오르는 것은 어쩔 수 없었다.

기후 위기에서 빼놓을 수 없는 바다의 역할과 그 중요성.

64쪽
바다는 단순히 자원을 캐는 공간이 아니에요. 지구 산소의 절반 이상이 바다에서 나오고, 이산화탄소를 흡수해 기후를 조절하는 지구의 ‘숨구멍’ 같은 역할을 합니다.

모두가 우주 산업에 열광하고 있지만 개인적으로는 아직 우리가 정복하지 못한 바다에 기후 변화에 대비할 수 있는 우리의 미래가 있다고 생각한다.
우주만큼이나 강한 압력을 이겨낸 심해에는 어떤 생명체가 살고 있을까. 이 생명체들은 극한의 환경에 적응하기 위해 어떤 식으로 진화했을까. 꼬리를 무는 궁금증을 불러 일으킨다.

65쪽
무엇보다 바다는 미래 산업의 보고입니다. 바다 생물들은 독성 물질로 자신을 방어하는데, 그 성분이 항암제나 항생제 같은 신약의 원료가 되기도 합니다.

기후 변화, 고갈되는 지구의 자원
거대 자연을 치유하고, 공생해나갈 방법을 강구하는 게 아니라 어차피 망할 지구, 자원이 고갈되기 전에 우주로 나가 깃발을 먼저 꽂아야 한다는 발상은 식민주의적 사고방식과 크게 다르지 않다.

우주 개발의 필요성을 역설하는 사람들은 첨단 과학 기술의 발전과 자원 확보 등을 그 이유로 들지만 결국, 여러 정치적인 이유와 더 많은 것을 확보하려는 강대국 간의 힘겨루기의 일환일 뿐이라는 사실을 부정할 수 없다.

구관이 명관이라는 말이 있듯, 우리는 우리에게 부여된 바다라는 자원의 중요성을 다시금 인식하고, 우리가 벌여놓은 잘못들을 되살릴 수 있도록 해야 한다. 자연의 재생력을 믿고 관련 연구를 지속해 자연의 균형을 맞춰놓아야만 우리에게도, 그다음 세대에게도 미래가 있기 때문이다.

233쪽

이제는 달라져야 해요. 탄소 중립을 넘어서, 온실기체를 줄여야 합니다. 그 시작은 우리 각자의 생활에서 출발한답니다. 불필요한 에너지 낭비를 줄이고, 필요 없는 소비를 멈추고, ‘이만큼이면 충분하다.’라는 감각을 회복하는 것이 해결책의 첫걸음이에요. 바다는 우리를 무한히 책임져 줄 수 없어요. 결국 선택은 우리 손에 달려 있습니다.

*서평 작성을 위해 창비에 도서를 제공받았습니다.

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