문은강 - 춤추는 고복희와 원더랜드

춤추는 고복희와 원더랜드
문은강 지음 / 다산책방 / 2019년 10월

표지부터 엉뚱한 느낌이다. 짧은 머리의 주인공이 뭔가 못마땅한 표정을 짓고 있는 것 같기도 하고, 우스운 일을 참는 것처럼 보이기도 한다. 무엇보다 저 일러스트의 주인공이 굳이 아무 연고도 없는 남쪽나라로 홀로 떠나 호텔을 세운 50대 여성이라는 점도 독특하다.

철저히 자신만의 신념이 있고 언뜻 차가워보이기까지 한, 로봇같은 호텔 원더랜드의 사장님 고복희. 고복희에겐 문제가 하나 있다. 바로 자신만의 신념이 너무 강해서 융통성이 없다는 것. 호텔의 손님에게 통금시간을 정해두고 정해둔 규칙을 어기면 쫓아내기 일쑤다. 그러니 호텔의 재정이 기우는 건 당연지사. 이에 호텔의 하나뿐인 직원 린은 사장님에게 엄포를 놓는다. 장기 투숙객을 받지 않는다면 사표를 내버리겠다고. 

그렇게 등장한 장기투숙객 박지우. 변변한 해외여행 한번 한 적이 없는 장기취업준비생 박지우는 친구들의 SNS를 보다가 앙코르와트가 있다는 캄보디아로 오게 된다. 앙코르와트와 멀리 떨어져있다는 프놈펜에 원더랜드가 위치해있다는 걸 모르고. 뒤늦게 그 사실을 알게 된 다른 호텔에 가겠다고 환불을 요구했지만 원칙주의자 고복희는 고개를 젓는다. 사전지식 없이 무작정 떠나온 건 지우의 사정을 알고도 고복희는 타협하지 않는다. 무려 한달. 박지우는 어쩔 수 없이 원더랜드의 투숙객이 된다. 캄보디아 프놈펜, 무작정 떠나오게 된 박지우와 그곳에서 만난 고복희, 한인 교민들의 이야기가 바로 이 소설 ‘춤추는 고복희와 원더랜드’인 셈이다. 

나는 제목이 춤추는 고복희라고 해서 조금 더 유쾌한 내용을 상상했었다. 하지만 이 소설은 생각과 다른 무게감이 존재한다. 신념을 지키며 다른 사람에게 차가워보이지만 누구를 대하든 똑같이 대하는 복희. 조금 더 가깝고 가깝지 않고. 그런 기준이 복희에겐 없었다. 그러니 적어도 복희는 누구에게든 공정했던 셈이다. 철저한 공정함에 비록 저 캐릭터가 왜 저럴까하는 생각이 들어도 말이다. 

무엇보다 내가 복희 캐릭터에서 좋았던 건 나이가 많든 적든 상관하지 않고 존댓말을 했다는 점이었다. 나름대로의 존중이자 자신의 신념도 그만큼 존중해달란 표현이 아니었을까 싶기도 했고. 책의 띠지에 오베라는 남자가 언급되어있는데 둘 다 읽어본 입장으로썬 둘 다 나름의 매력이 있었다. 오베 할아버지에게 복희만큼의 신념이 있었던가 묻는다면 글쎄.. 오래되어 기억이 나질 않는다. 

어쨌든 소설의 제목은 춤추는 고복희지만 고복희는 예나 지금이나 춤을 추지 않는다. 남몰래 춤추는줄 알았으나.. 그건 아닌 것 같다. 복희의 러브스토리가 짠해서 자연스럽게 그런 상상을 했었다. 덤덤한 것 같지만 그래서 더 아렸던 복희의 옛날 이야기를 읽다가는 지하철에서 못내릴 뻔 했다. 이 소설은 이야기도 빠르게 잘 읽히고 메시지도 좋았다. 다만 결말부가 내겐 좀 아쉬웠던.. 한국으로 돌아간 박지우가 다시 복희를 만나러 간다면 어땠을까 뒷 이야기를 상상하게 된다.

대학내일20대연구소 - 밀레니얼-Z세대 트렌드 2020

밀레니얼-Z세대 트렌드 2020 - 국내 유일 20대 전문 연구소의 요즘 세대 본격 관찰기
대학내일20대연구소 지음 / 위즈덤하우스 / 2019년 10월

지금의 2030 세대를 일컫는 밀레니얼에 10대를 의미하는 Z가 합쳐져 나온 밀레니얼Z세대. 스마트폰이 누구보다 익숙한 세대이며 방대한 정보속에서 필요한 정보를 찾아내는 게 일상적인 세대다. 그런 밀레니얼Z세대의 특징을 엮은 책 '밀레니얼-Z세대 트렌드 2020'. 지금 나도 밀레니얼 세대에 속해서 그런지 책 속에서 공감가는 것들이 꽤 많았다. 

어릴때부터 컴퓨터, 스마트폰과 함께 자란 세대. 나이 지긋한 어른들은 요즘 것들은~이라는 말을 한다지만 여기 이 책에선 예전이나 지금이나 별다를 것이 없다고 한다. 수십년 전에도 요즘것들은~이라는 말은 있어왔고 앞으로도 그럴 것이라는 말이다. 세대를 넘어오며 특징만 조금씩 변화해왔을 뿐이다. 그렇다면 2020년대 주요 소비층 밀레니얼 세대의 특징은 무엇일까?

​글보다 영상이 편하고, 전화보다 문자가 편하고 간편하게 즐길 수 있는 것들을 좋아하며 무엇보다 재미를 우선적으로 추구한다. 혹자는 그런 2030세대를 보며 열정이 없어 보인다고 말한다. 하지만 지금의 2030대의 가치관은 예전과 확연히 다르다. 격변의 시대에서 태어나 빠르게 바뀌는 환경에 적응해야했기에 어떤 불면의 가치를 크게 정해두지 않는다. 클라우드식 음악감상과 영화감상도 그에 기반한 서비스다. 

밀레니얼 세대는 본인이 좋아하는 것, 자신만의 가치에 준하는 것, 시간을 알차게 쓸 수 있다고 생각하는 것엔 돈과 투자를 아끼지 않는다고 한다. 주위를 둘러보기만 해도 주위엔 그런 사람들이 가득하다. 자기계발을 위해 무언가 배우고, 의미있는 시간을 위해 여행을 떠나며 시간을 절약할 수 있는 대리서비스도 활발히 이용한다. 그러니 방식이 다를 뿐이라는 말이 정확하다는 생각이 들었다.

생각보다 책이 재밌어서, 딱딱한 트렌드 분석일 거라 생각한 게 미안해질 정도였다. 오히려 밀레니얼 세대지만 모르는 것, 뭐라 설명할 수 없었던 행동들도 명쾌하게 답을 찾아갈 수 있어서 좋았다. 나도 조금 더 나이를 먹으면 젊은 세대의 트렌드를 따로 공부해야할 것만 같은 이상한 기분도 들고..  어쨌든 사회 전반의 트렌드를 한눈에 살펴볼 수 있어서 유익했던 책이었다.

아미르 후스로 델라비 - 세렌디피티의 왕자들

세렌디피티의 왕자들
김대웅 옮김, 아미르 후스로 델라비 원작 / 책이있는마을 / 2019년 10월

흡사 탈무드나 아라비안나이트를 읽는 느낌이었다. 동화를 읽듯, 구전문학을 읽듯 소설을 빠르고 쉽게 읽힌다. ‘세렌디피티(serendipity)’라는 단어는 ‘의도적으로 연구하지 않았는데도 훌륭한 결과를 발견해내는 능력’ 또는 기대하지 않았던 우연한 발견이나 행운 정도의 뜻으로 쓰이며 각종 소설을 포함해 다양한 컨텐츠에도 영향을 주었다. BTS를 포함해서 말이다. 세렌디피티가 그런 뜻이 된 이유는 바로 이 이야기에서 지혜로운 왕자들이 몰랐던 것들을 발견하게 되는 모습에 깊은 인상을 받은 영국의 문필가 때문이라고 한다.

이야기의 틀은 단순하다. 세렌딥의 현명하고 자비로운 군주에게는 세 명의 아들들이 있었다. 어느 한 사람 빠질것 없이 왕이 될 자질을 갖춘 훌륭한 아들들이었기에 세렌딥의 국왕은 그들을 불러 자신은 늙고 노쇠했으니 나라를 넘겨주겠다 말한다. 하지만 아들들은 훌륭한 아버지이자 국왕이 계시니 왕위를 이을 수 없다고 한다. 그에 왕자들을 더 넓은 세계로 내보내고자 한 국왕은 내심 기쁘면서도 화가난 척 왕자들을 세렌딥에서 내보낸다. 그렇게 시작되는 이야기가 바로 세렌디피디의 왕자들이다. 

왕자들의 여정에는 뜻밖의 일들이 일어난다. 다른 나라의 국왕을 만나 도움을 주고 또 여왕이 다스리는 나라에서 바다에서 튀어나오는 손을 해결하기도 한다. 문무를 겸비한 왕자들이 가는 곳마다 사건이 말끔하게 해결되고 등장인물들은 그런 왕자들에게 감사하며 끝내는 아름다운 여인들과 결혼하고 행복해진다. 이런 이야기가 으레 그렇듯 모험과 우정을 빠지지 않고, 기묘한 이야기와 비범한 주인공의 면모들도 등장한다. 다만 옛 이야기라 그런지 여장부와같은 캐릭터의 한계가 명확했고, 전형적인 공주님과 왕자님 이야기처럼 느껴지기도 했다. 어쨌든 그런 점을 감안하고 보면 꽤 재밌는 내용이었다. 이 책은 여러 분야에 영향을 미친 이야기이니만큼 익숙하게 느껴지는 이야기임과 동시에 소설을 통해 '세렌디피티'라는  뜻밖의 상식을 얻어갈 수 있던 책이었다.

김미조 - 빌어먹을 놈은 아니지만

빌어먹을 놈은 아니지만 - 미처리 시신의 치다꺼리 지침서
김미조 지음 / 42미디어콘텐츠 / 2019년 10월

죽음이 알려지지 못하고 세상에서 조용히 죽어간 사람들의 이야기 ‘빌어먹을 놈은 아니지만’. 이 소설에서는 사람이 죽으면 찾아온다는 저승사자 대신 색다른 것이 존재한다. 미처리 시신이 된 채 저승에 온 영혼을 맞이하는 치다꺼리. 그들은 자신들의 시신이 발견되길 원하는 영혼들에게 18시간의 기회를 주고 옆에서 영혼들을 지켜보는 존재다.

주인공 역시 미처리 시신 중의 하나로 죽음 후 치다꺼리가 되었다. 주인공은 왜 죽었으며 왜 치다꺼리가 되었어야 하는걸까. 그런 호기심으로 펼쳐든 책이었다. 하지만 결론부터 말하면 이 책은 찜찜하다. 결말도 뭐라 속 시원하게 나오는 것이 없었고 미처리 시신들의 사연들 또한 기구하다. 연고없는 미처리시신이라고 할때부터 어느정도 예상하긴 했지만 사인이 거의 살인, 사고 쪽이라 씁쓸했다. 밝은 분위기일까 싶었던 주인공의 과거회상(사랑했던 여자 시요)도 씁쓸하긴 마찬가지다. 주인공을 포함해, 주인공이 처음으로 맡게 된 미처리 시신 허08부터 푸13까지. 어느 영혼?하나 시원스레 한을 풀고 떠나지 않는다.

작가가 보여준 단편적인 이야기들은 묘하게 죄책감을 자극하기도 하고 상상력이 재밌긴 하지만.. 솔직히 나는 대체 왜 하필 주인공이 치다꺼리 지침서라는 책을 먹어야했는지, 왜 치다꺼리가 되었어야 했는지에 대한 의문이 가시지 않는다. 그리고 치다꺼리로 살면 결말이.. 정말 빌어먹을 놈은 아니었지만 빌어먹게도 인생이 거지같았다라는 생각이 많이 들었다. 평탄치 않은 인생을 살고, 평탄치 않은 죽음을 맞고. 그렇게 죽어버린 미처리시신들이 바라는 건 오직 하나. 내 죽음을 다른 사람들이 알아줬으면 하는 것이다. 물론 영혼상태인 그들이 할 수 있는 건 없다. 살아있을 때도 그랬듯이 죽어서도 빌어먹을 상황이 된 셈이다. 어쨌든 묘한 책이다. 쉽게 읽히는 것 같으면서도 그렇지 않았던 책, 뒷맛이 개운하지 않은 책이었지만 책과 망자를 묶은 독특한 상상력은 괜찮았던 글이다.

서석찬 - 에덴

에덴 - 인공지능과 인간이 창조한 인류
서석찬 지음 / 델피노 / 2019년 9월

매력적인 SF소설 에덴. 미래의 이야기, 가상의 이야기를 하는 소설들은 어느정도 공통점이 존재한다. 바로 작가의 상상력을 제약없이 발휘할 수 있다는 것. 소설 ‘에덴’속의 세상은 그런 상상력을 유감없이 발휘한 작품으로, 소설의 서두는 인간의 뇌를 완전히 정복하는 것부터 시작한다. 사람의 뇌와 신체를 인공 뇌와 인공신체로 교환하는 수술 '트랜스미션 수술'. 트랜스미션 수술은 늙지않고 병들지 않는 신체에 뇌의 정보를 이식하는 수술로 소설 속에선 보편적인 수술이었다. 25살이 되면 당연히 해야하는 수술로 인식되었던 셈이다.

현재, 뇌의 기능은 아직도 신비에 둘러싸여 있다. 아직 정복하지 못한 분야, 많은 비밀을 숨기도 있는 뇌. 하지만 여기 이 소설에는 그 모든 것을 뛰어넘는 한 천재가 등장한다. 자상한 아버지 밑에서 과학에 지대한 관심을 가지며 성장한 케빈은 어느날, 사고를 당한 아버지의 성격이 180도 뒤바뀌는 걸 보고 생각한다. 도대체 뇌기능이 어떤 작용을 하기에 사람을 저렇게 바꿔놓을 수 있었을까하고. 이후 몇 년, 사업체를 설립해 인간의 뇌에 언어 패치를 할 수 있는 기술을 개발한 케빈은 전 세계의 언어장벽을 해결하고 엄청난 부를 축적한다. 하지만 케빈에게 알츠하이머가 선고되고 케빈은 알츠하이머를 극복하기 위해 새로운 기술 개발에 돌입, 마침에 트랜스미션 수술의 첫번째 실험대상자가 된다.

책은 크게 보면 두 가지의 챕터로 이루어져 있다. 앞에 케빈이 동업자 한명와 인공지능 라비와 함께 트랜스미션 수술을 개발하는 이야기가 초반부, 그리고 트랜스미션에 의구심과 거부감을 가진 크루세이더 집단의 신우 이야기가 후반부다. 초반부를 읽으면서는 엄청난 기술에 이런 수술을 받을 수 있다면 적당히 살다가 죽음을 선택하면 되는 게 아닌가 생각하기도 했다. 왜 죽음에 대한 권리가 수술의 거부밖에 없는지 의아했었는데 아마 후반부의 내용과 연관을 짓기 위해서가 아닌가 싶다. 어쨌든 이 곳에 나오는 세상은 생활 지원금을 주는데다 화성 달 까지 인류의 일터가 확장된 세상이었는데, 지구 밖에서 일하거나 좀 더 높은 명성을 얻으려면 트랜스미션이 당연시 되는 세상이었다. 수술을 거부하는 전통주의자들보다 훨씬 많은 시간을 쓸 수 있으니 당연한 일이다. 하지만 전통주의자들은 생각한다. 과연 인공적인 뇌와 인공적인 몸을 가진 사람이 정말로 그 이전의 사람과 같은 사람일까하고.

매력적인 세계관임은 틀림없다. 트랜스미션에 대한 설명도 그렇고 뇌기술로 언어를 해결하는 점도 흥미로웠다. 물론 뼛속까지 문과인 사람이라 기술적인 건 못알아들었지만.. 한가지 아쉬운 점은 책의 내용이 좀 더 풍부했더라면 어땠을까하는 점이었다. 책의 내용은 영화를 생각나게 할 만큼 몰입도도 좋았고 가독성도 좋았다. 하지만 독자로써의 욕심으로 조금 더 살을 붙였더라면 더 좋았을텐데 하는 생각이 많이 들었다. 하다못해 마지막에 라비의 서사가 있었더라면 뒤에 이렇게 아쉬운 기분은 아니었을 것 같다. 그 외엔 생각해 볼 거리도 많았고 멍하게 만드는 반전도 있어서 무척 재밌게 읽을 수 있었다. 책의 두께가 절로 아쉬워지는 책 에덴. 다음엔 조금 더 두툼한 책의 두께로 다른 이야기를 만나보고 싶은 책이었다.