교통사고로 엄마를 잃은 담희는 충격 때문에 실어증에 걸린다. 아무리 노력해도 목소리가 나오지 않았다. 엄마가 세상에 없다고 하지만 그것은 사실이 아니라고 믿는 담희. 엄마는 담희에게만 보이는 존재로 항상 담희 옆에 있으니까. 담희의 비밀 친구는 엄마였고, 다른 사람에게 말하면 엄마는 사라졌다. 담희가 5학년이 된 어느 날. 30년 전 실종된 ‘민진’ 고모가 사라졌을 때 나이 열두 살의 모습으로 돌아온다. 담희는 동갑내기 고모 민진이 30년 전부터 기억이 사라졌으면서 어떻게 담희를 알고 있는지 궁금하다. 쌍둥이처럼 닮은 담희와 민진은 함께 시간을 보낸다. 이제 딸이 두 명이 됐네. 아빠는 고모 민진을 딸로 호적에 올리고, 둘은 자매가 된다. “나는 돌아오지 말았어야 해.” 『돌아온 아이들』은 상처를 숨기고 사는 어른과 고통 어린 망각의 숲에 영원히 갇혀 사는 아이의 이야기이다. 보통의 시간은 째깍째깍 과거에서 현재로 나아가지만 어떤 시간은 흐르지 않는다는 판타지를 믿는다면 이 책의 메시지는 순탄하게 마음에 도착할 것이다. 상처받은 마음속의 아이에게 자유를 주는 것은 때론 그저 손을 잡아주는 것에서 시작되기도 한다는 것을.#협찬