별이와 무지개다리

별이와 무지개다리 ㅣ 별이 시리즈
한나 지음, Sugi 그림 / 로하이후북스 / 2022년 6월

'꾸슈랄라'는 이 세상 모든 강아지가 사는, 한마디로 강아지들의 고향이다. 이 곳엔 아주 중요한 규칙이 있는데 바로 갓 태어난 강아지는 지구에 꼭 한 번 다녀와야 한다는 것이었다.

꼭 가야하는 이유는 먼 옛날에 벌어진 '어떤 일' 때문으로, 사실상 지구에 가는것은 강아지에겐 '벌'인 셈이었다.

주인공 '별이'는 지구에 가기 싫었지만 용기 맛 과자를 먹고 친구들과 함께 지구로 내려간다.

별이가 지구에서 처음으로 도착한 곳은 지율이의 아빠가 운영하는 24시간 냠냠 순두부 집이었다. 지율이는 첨부터 별이가 너무 귀엽고 사랑스러워 키우고싶어하지만 아빠는 강아지 주인이 있을 수도 있으니까 주인을 먼저 찾아보자고 말한다. 이 때 옆건물에서 일하는 김씨 아저씨가 유기견일거라며 별이를 유기견 보호소에 보내버리고 마는데... (아저씨가 뭔데!!!! 삐!!!!!)

유기견 보호소에 들어간 별이는 그 곳에 있는 강아지들의 모습이 '모두 슬퍼보이거나 몹시 두려워보인다'라고 표현하는데 사실 이 표현은 독자들을 위해 순화된거지 실제로는 더 참담한 상황이었으리라.

별이 또한 다른 강아지들처럼 희망없이 잔뜩 웅크린 채 우리안에 갇혀 하루하루를 보내고 있었는데... 정말 다행스럽게도 지율이가 별이를 찾으러 와서 함께 살게된다.

서로에게 체온을 전해주며 평온한 마음, 따뜻한 마음, 차분한 마음, 기쁜 마음을 주고 받는 둘. 그렇게 행복한 시간들이 흘러흘러 꾸슈랄라로 돌아갈 날이 코앞으로 다가온 별이.

이 뒤의 내용은 어느정도 예상할 수 있듯이 별이는 꾸슈랄라로 돌아가고 별이의 마지막(잠든 채 하늘나라로 간 것)을 보게 된 지율은 펑펑 울며 별이를 보내준다.

아이들을 위한 동화책이지만 어른들을 위한 책이기도 한 『별이와 무지개다리』는 반려견을 입양하고 이별하는 과정을 무겁게 다루지 않고 아름답게 풀어낸 책이다.

현실에서 쉽게 간과하고 넘어가는 일이나 강아지들이 평상시하는 사소한 행동을 내용 곳곳에 잘 담아놓았는데, 가령 지율이가 별이를 처음보고 너무 맘에들어서 바로 키우고 싶다하자 별이 아빠가 "지율이도 강아지를 키우려면 어떤 노력을 해야 하는지 고민해 보렴. 작고 예쁜 강아지가 말썽을 피우거나 몸집이 커지고 늙어도 한결같이 사랑해 줄 수 있는지를 말이야. 아빠는 우리 딸이 충분히 생각해 보고 강아지를 키우겠다고 마음먹었으면 좋겠어." 라고 조언하는 부분이라던지.

혹은 지구에 도착한 강아지들이 서로 소식을 전할 수 있도록 산책할 때 여기저기 많이 표시해 놓자고 말하는 부분이라던지.

의외로 입양에 대한 생각을 진지하게 해보지않고 그저 귀엽다고, 예쁘다고, 외롭다고 무작정 입양해서 키우는 분들이 많은 것 같다는 생각을 하고 있었는데 여기서 잘 꼬집어 준 것 같고, 사소하게 넘어갈 수 있는 강아지들의 습성을 자연스럽게 꾸슈랄라 강아지들에게 덧입혀 놓은것도 참 마음에 들었다.

별이의 경우는 책 속의 주인공이라서 지율이처럼 착한 주인을 만나지만 현실 속 수많은 강아지들의 삶은 순탄하지 않다. 강아지뿐만 아니라 고양이도 마찬가지고. 그래서 이 책에서 강아지가 지구에 내려오는걸 '벌'이라고 칭한게 아닐까 싶다.

점차 인식이 바뀌어 모든 반려동물이 주인과 함께 행복한 생을 보냈으면 좋겠다.

가상의 꾸슈랄라 세계관을 통해 강아지의 만남부터 이별까지 보여주고, 생각할 거리를 던져주는 『별이와 무지개다리』.

반려견, 반려묘, 그외 반려동물을 키우는 분들과 자라나는 우리 아이들이 읽어보면 참 좋을 것 같다.

오늘따라 가만히 포즈 취해준 우리 이쁜 짱이 사랑하고 건강하자♥

​[출판사에서 제공해 주신 도서를 직접 읽고 작성한 리뷰입니다.]