혜화동 유진하우스 이야기

나는 혜화동 한옥에서 세계 여행한다 - 게스트하우스 주인장의 안방에서 즐기는 세계 여행 스토리
김영연 지음 / 이담북스 / 2020년 6월

한류를 좋아해서, 한국 문화에 관심이 많아서 한국을 찾아오는 전세계 여행자들.

그 중에서도 한국의 전통과 멋스러움, 그리고 조상의 삶이 그대로 녹아 있는 한옥에서 하루 묵고 싶어하는 여행자들이 묵는 곳이 있다.

바로 서울시 종로구 혜화동에 위치한 75평 한옥 게스트하우스 <유진하우스>이다.

70년이나 오래된 집이었고 2년간 비어 있던 집을 리모델링해서 게스트하우스를 운영하기로 한 저자.

처음 게스트하우스 이름을 뭘로 지을까 이런저런 고민을 했지만 지인분이 딸의 이름을 따서 <유진하우스>라고 지으면 어떻겠냐는 제안에 부르기 쉽고, 듣기 쉽고, 외우기 쉽겠다 싶어 이 이름으로 결정 했다고 한다.

유진 하우스에 머문 여행자들이 이곳에서 한옥을 보며 사색을 즐기고, 전통 체험도 즐기고, 한국 전통음식도 맛보며 한국의 멋과 맛을 알아가며 '힐링'하는 내용을 보며 덩달아 나까지 기분이 좋아졌고 뿌듯한 감정이 마구마구 샘솟았다.

그리고 여행오기 전, 한국역사를 공부해와서 유진하우스를 보며 '양반 문화' 이야기를 꺼내는 몇몇 여행자분들이 있다는 사실에 놀라기도 했다.

'아무래도 유진이네 집에는 양반이 산 듯해요'라고 한다니! 정말 놀랍지 않은가.

또 유진 하우스를 머물다 간 여행자들이 메일이나 엽서를 보내 감사인사를 보내기도 했는데 그 중에서도 '한국의 전통가구가 있는 건축물 속에서 머문 것, 기쁜 한때를 보냈습니다.'라고 보낸 마루야마씨의 메일이 가장 마음에 와닿았다.

머물다 가는 모든 여행객들에게 최선을 다했기에 이런 감사인사를 받을 수 있는게 아닐까 싶다.

지금은 코로나가 터진 상태라... 코로나 '때문에' 라고 해야할지 '덕분에' 라고 해야할지 모르겠지만 온전히 가족들만의 시간을 가지며 지낸다는 저자.

코로나가 끝나면 또 많은 여행객이 머물테니 지금이라도 여유로움을 한껏 누렸으면 좋겠다.

여행객들이 한옥만이 가진 온돌과 마루, 나무와 황토, 기와지붕과 용마루 등을 보며 멋스럽게 여겨주고, 전통의상인 한복을 아름답다고 여겨주고, 김치 체험, 역사탐방, 현지체험, 캘리그라피 체험 등을 통해 우리 문화를 알아가는 모습에 첨부터 끝가지 너무 뿌듯하고 흥미로웠던 유진하우스 이야기.

앞으로도 수많은 여행자들과 만남의 기쁨을, 헤어짐의 슬픔을 반복하게 될테지만 지금처럼 여행자들에게 좋은 기억을 심어주고 우리 문화를 널리 알려주는 유진하우스가 되길 바라며!

이 책을 읽은 독자로서 열심히~ 쭉~ 응원하겠다.