아리스토텔레스 수사학

아리스토텔레스 수사학 (그리스어 원전 완역본) ㅣ 현대지성 클래식 30
아리스토텔레스 지음, 박문재 옮김 / 현대지성 / 2020년 2월

이름만 들어도 어려워보이는 논리학, 형이상학, 인식론, 심리학, 윤리학, 정치학, 수사학, 미학, 동물학, 식물학, 자연학, 철학사, 정치사 등을 모두 다룬 고대의 인물이 있었으니, 바로 아리스토텔레스다. 아리스토텔레스의 지성의 폭과 깊이는 상상을 초월할 정도였다고 책에 표현되어 있는데 그가 집필한 수사학만 읽어도 그 표현이 과장이 아님을 알 수 있었다.

사전적인 수사학의 의미는 사상이나 감정 따위를 효과적이고 미적으로 표현할 수 있도록 문장과 언어의 사용법을 연구하는 학문인데, 아리스토텔레스가 정의한 수사학 의미는 각각의 사안과 관련해 거기 내재된 설득력 있는 요소들을 찾아내는 능력이며 수사학의 임무는 설득이 아니라, 각각의 사안에서 설득에 유용한 측면을 찾아내는 것이라고 저술되어 있다.

누군가에게 권유하거나 만류하고, 칭송하거나 비난하고, 고발하거나 변호하기 위해, 그런 논증을 신뢰할 수 있게 하는 데 유용한 견해와 전제를 살펴보고, 각각의 연설 종류에 따라 적절하게 사용하는 방법과 그에 따른 요소들이 집약된 『수사학』은 그의 다른 저서(정치학, 자연학, 분석론, 명제론, 윤리학, 논리학, 시학, 법률 등)에서 이미 살펴본 내용들을 토대로 설명한 부분들도 있고 '생략삼단논법'을 가지고 논리적으로 설명한 부분들도 있고 청중을 잘 설득하기 위한 조언들도 상당하다.​

2,400년 동안 읽히고 연구되어 온 ‘설득의 기술’을 담은 저서다웠다.

내용 중에 미덕과 악덕, 고결한 것과 추악한 것에 관해 논의해보는 장이 있는데, 여기서 미덕을 '미덕은 좋아서 칭송 받아 마땅하다는 점에서 훌륭한 것일 수밖에 없다. 미덕은 좋은 것을 만들어내고 보존할 수 있는 능력이고, 모든 것에 온갖 이로움을 많이 만들어내는 능력으로 여겨지기 때문이다. 미덕을 이루는 요소는 정의, 용기, 절제, 통큼, 호방함, 후함, 현명함, 지혜로움이다.' 라고 칭송하고 있다. 이 글을 보며 아리스토텔레스의 '미덕 중요성'을 한번 더 느낄 수 있었다.

군주론에서 마키아벨리가 각나라의 훌륭한 지도자와 그렇지못한 지도자의 사례를 바탕으로 통치하는 방법들을 저술한 것처럼 아리스토텔레스도 여러 사례와 금언, 기존 판례, 다수 또는 지혜로운 자들이 인정하는 견해와 증표를 들어 개연성 증명을 통해 '설득'을 저술하고 있다.

수사학적인 용어들도 익숙하지 않고 설득에 필요한 요소들이 너무 다양하기에 이 책을 바로 이해하기란 쉽지 않다. 두고두고 보면서 성찰을 하면 좋을 것 같다.