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드디어 만나는 중국 신화 - 천지개벽부터 하나라 건국까지, 오늘의 중국을 만든 최초의 이야기 ㅣ 드디어 시리즈 10
황더하이 외 지음, 이유진 옮김 / 현대지성 / 2026년 3월

현대 중국 지성계를 대표하는 최고의 비평가 3인이
중국 곳곳에 흩어져 있는 중국의 전설들을 사진과 함께 천지개벽부터 하나라 건국까지,오늘의 중국 문명을 만든 신화를 완성했다.
드디어 만나게 된 중국 신화가 신비롭게 읽혔다.
내가 지금까지 읽은건 서양신화였고 성경을 완독한 적이 있을 뿐, 동양의 분위기를 내는 신화는 오랜만에 접해보았다. 페이지마다 삽입된 사진들과 함께 읽는 그들의 이야기는 그들의 여러 방면에 펼쳐진 예술세계를 제대로 이해하는데 큰 도움을 받게되었다.

"신화란 무릇 각 시대 사람들에 의해 다시 쓰이며 끊임없이 변화합니다. 신화가 지닌 역동성은 바로 여기에 있습니다. 계승되고 해석되며 새롭게 생성되는 과정, 그 자체가 신화에 담긴 진정한 ‘함의’라고 할 수 있습니다. 후대의 모든 ‘다시 쓰기’와 대담하고도 절제된 ‘고쳐 쓰기’는 고대 신화가 끊임없이 창조되는 과정입니다. 이 과정에서 신화에 새로운 의미와 형태가 더해지고 끊임없이 재해석되며 신화는 그 자체로 생명력을 갖게 됩니다."p11-12

사실 그리스,로마 신화를 읽을때 그 황당무계한 상황들이 지극히 현 시대를 사는 나에게는 이해가 잘 되지 않았다. 신들의 사랑과 배신 그리고 비극적인 복수는 상상력의 한계를 자극했고, 성경은 아는만큼 믿음이었고 믿음은 늘 연약했다. 태초의 기원, 그 끝없는 천지의 혼돈은 늘 과학과 대립하게 하였다. 신화또한 신화 그 자체로 아름답기도 그래서 즐기듯 읽고 받아들이면 될듯 하다. 중국 신화도 충분히 즐기듯 읽게 되었고 조금은 중국문화를 쉽게 이해되기도 했다.

세상을 개벽할 힘을 가진 원기 '반고'(그리스 로마 신화 속 아틀라스 처럼 땅에 우뚝 서서 하늘을 떠받치는 거인으로 묘사)를 시작으로 계속해서 파생되는 신들의 출현과 그들이 창조해가는 문명의 이야기, 삼국지보다 오래된 그리고 8500년에 걸쳐 이어진 중국의 역사를 보여주는 수많은 삽화와 이미지 자료는 신화의 재미를 더해준다. '곤륜산'의 뿌리, 사주팔자의 유래라고 말하는 '복희의 팔괘', 동양의 트로이 전쟁이라 일컫는 '탁록전쟁', 프로메테우스처럼 인간에게불을 전해준 신,그리고 신화속에 늘 나오는 홍수 얘기가 흥미롭다. 대홍수는 정말 전 세계적으로 일어난 일일까. 그이후 '중화'라는 용어와 함께 민족국가의 등장, 중화는 중국을 말하는 걸까. 여러 요소요소들이 신화이지만 연결되는 느낌,

'이 책을 통해 중국 신화에 대한 배경지식을 쌓아둔다면 다양한 형태로 변주된 중국 신화와 문화를 더 쉽게 이해할 수 있을 것이다. 뛰어난 작가들의 손에서 탄생한 흥미로운 이야기와 수천 년에 걸친 생생한 이미지 자료만으로도 읽을 가치가 충분한 책이다. 여기에 독자들의 비판적인 시각만 더해진다면 금상첨화일 듯싶다.
_ 옮긴이의 말: 중국 신화 비판적으로 읽기 중

특별한 책을 받았다. 중국 무협을 보면서(남편이 좋아하는)그 황당한 스토리가 왠지 조금은 이해받는 느낌이다. 신령한 산인 '곤륜산'과 상서로운 동물이 '용'이 자주 등장하는 이유, 그리고 동양철학적인 음양의 조화와 대립, 사주의 시초인 팔괘를 만든 복희등 지극히 동양적인 느낌의 신화가 새로운 세계관을 만나게 한다. 수많은 사료와 역사적인 사진과 삽화는 지금의 중국을 읽기에 너무 좋았던 시간이 되었다.