책 :: 두부 모서리에 머리를 부딪혀 죽은 사건 _ 허를 치고 들어오는 소설

두부 모서리에 머리를 부딪혀 죽은 사건
구라치 준 지음, 김윤수 옮김 / 작가정신 / 2019년 6월

어? 응?

《두부 모서리에 머리를 부딪혀 죽은 사건》을 읽으며 내가 가장 많이 한 말이다. 짧고 간결하지만, 정말이다. 제목부터 그렇다. 두부 모서리에 머리를 부딪쳐 죽다니. 상상이 안될 뿐만 아니라, 어이가 없어 헛웃음이 나오는 이야기가 아닌가 싶다. 그런데, 그 어이없는 이야기가 이상하게도 계속 읽고 싶게 만든다. 제1회 본격 미스터리 대상 작가 '구라치 준'의 6편의 소설은 조금은 어이없지만, 그 독특함이 묘하게 매력을 끄는 이야기의 힘을 가진 소설이다. 아마 미스터리를 좋아하고, 독특한 이야기에 매력을 느끼는 사람이라면 즐겁게 읽을 수 있는 소설이 아닐까 싶다. 미스터리 소설을 즐겨 읽지 않지만 재미있게 읽었다.

시작이 중요한 법이다. 첫 이야기는 <ABC 살인>이었다. 아가사 크리스티의 《 ABC 살인사건》을 패러디한 이야기로 소설집의 문을 열어서일까. 미스터리 소설에 익숙하지 않은 사람마저 훅 끌어당기는 힘이 있었다. 어쩌면 익숙하고, 낯설지 않아 누군가는 아쉬울지 모르는 이 작품이 나는 맨 처음에 있어서 좋았다. 구라치 준의 소설이 어떤 느낌의 소설로 이루어져 있는지 알 수 있는 소설이었기 때문이다. 그다음에 이어서 나온 <사내 편애>도 재미있었다. AI가 일상에 익숙해졌을 때 벌어질 수 있는 일을 재미있게 비틀어서 보여주었기 때문이다. 단편을 하나 둘 읽으면 읽을수록 이야기 자체도 재미있지만, 힘이 툭 빠지는 결말이 주는 황당함이 매력적이다.

소설집의 제목으로 뽑힌 <두부 모서리에 머리를 부딪혀 죽은 사건>은 2차 세계 대전이 끝에 다다랐을 무렵, 일본의 전세가 완전히 기울었을 때를 그리고 있다. 오늘 패망할지, 내일 패망할지 한 치 앞도 내다볼 수 없는 상황에 학도병으로 끌려온 이즈카가 겪는 기막힌 일을 그린 소설이었다. 폐쇄적인 공간에, 전쟁에 져서 언제 나라가 망할지 모르는 극한 상황에서 사람들의 합리성이란 두부 모서리만큼이나 부서지기 좋은 것임을 보여주는 소설이었다. 다른 미스터리 소설과 다른 결의 소설을 가지고 있어 흥미로웠다. 두부 모서리에 머리를 찍혀 죽었다는 말도 안 되는 주장과 이어지는 이야기는 '응?'이라는 의문을 품게 만들지만, 소설 속 인물이 진지한 행동에 웃음이 나오기도 한다.

올바른 판단을 할 수 없는 주변 환경은 결국 분별력 있는 이성적 판단을 헤친다는 이야기를 유쾌한 한 편의 이야기로 잘 보여주었다. 실험하는 것 외에 다른 것을 생각할 수 없는 극단적 상황 속에서 펼쳐진 이야기는 일본뿐만 아니라 우리나라에도 시사하는 바가 크다. 전하고자 하는 메시지를 이렇게나 황당무계하게 표현하는 구라치 준의 이야기 전달법은 다른 단편에서도 이어진다. <밤을 보는 고양이>는 호기심이 살인 사건의 실마리를 여는 끄나풀이 되어버려 사건이 점차 커지 지지만, <피와 케이크의 살인 현장>이 주는 공포감과 달리 고양이 덕분에 따뜻해지는 소설이라 기억에 남는다.

허무하면서 기묘한 이야기가 하나 둘 이어지다가 나오는 SF 소설은 작가가 보여줄 수 있는 세계가 다양하다는 것을 보여주었다. 한 권의 소설 속에 미스터리의 다양한 장르가 녹아져 있다. 한 편 한 편이 모두 다른 결의 이야기를 가지고 있어, 미스터리 소설을 좋아하는 사람이라면 맛있는 봉봉 쇼콜라를 먹는 기분으로 소설을 읽을 수 있을 듯싶다. 나는 어떤 이야기는 조금 지루했고, 어떤 이야기는 정말 재미있었다. 내 입맛에 맞는 이야기를 찾아볼 겸 6편의 단편을 읽어보면 어떨까? 벌써부터 후덥지근한 공기가 감도는 여름, 《두부 모서리에 머리를 부딪혀 죽은 사건》의 허무맹랑한 이야기가 주는 등골 서늘한 느낌과 에어컨의 조합이라면 무더위도 이길 수 있지 않을까?