책 :: 혼자를 권하는 사회 _ 함께 하기를 권합니다

혼자를 권하는 사회 - 주눅 들지 않고 나를 지키면서 두려움 없이 타인을 생각하는 심리학 공부
모니크 드 케르마덱 지음, 김진주 옮김 / 생각의길 / 2019년 2월

『혼자를 권하는 사회』는 사람들에게 조용히 스며든 '고독'이 무엇인지 프랑스 임상치료사이자 정신분석학자가 정리한 책이다. 인터넷과 SNS가 발달할수록 공간의 제약 없이 많은 사람들과 관계를 맺을 수 있고, 다른 사람들의 삶을 살펴볼 수 있게 되었다. 그 관계망이 촘촘해지고 넓어질수록 이상하게 '외로움'을 호소하는 사람들이 많아졌다. 사람들을 만날 수 있고, 소통할 수 있는 방법이 쉬워질수록, 쓸쓸함을 느끼는 사람이 많다는 건 아이러니한 일이지만. 실제 많은 사람들이 느끼고 있는, 현재 우리 사회에 일어나고 있는 현상이다. 점차 홀로 감당하기 힘든 마음의 외로움에 대한 치유의 욕구를 호소하는 사람들도 늘어가고 있다. 이 현상은 IT 강국 우리나라에서만의 일이 아니다. 현대사회 연구 주제 1순위가 "고독"일 만큼, 마음의 고독함을 해결하고 싶은 바람은 다른 나라 사람들도 가지고 있는 보편적인 고민이다. 저자 모니크 드 케르마덱은 임상치료 경험과 학문적 연구를 바탕으로 '고독'의 본질을 밝히고, 더 나아가 사람들과 적극적으로 관계를 맺을 수 있는 방법을 일깨운다.

고독이라는 감정은 상대방이 자신의 말을 듣지도 이해하려 하지도 않는다고 느끼는 순간, 그래서 두 사람 사이에 깊은 침묵이 시작되는 순간에 생겨난다.

'고독'은 양면의 얼굴을 가지고 있다. 마음을 좀먹듯 갉아먹는 슬픔과 우울감을 부르기도 하고, 내면 깊숙이 숨어있는 자아와 마주칠 수도 있는 두가지 면을 가졌다. 두 가지 얼굴의 차이는 스스로가 자발적으로 고독을 선택했느냐 여부에 따라 갈린다. 하지만 고독의 부정적 면이 부각된 이유는 현대 사회의 구조가 사람들이 고독함을 느끼도록 되어 있다는 데 있다. 즉, 많은 사람들이 스스로의 선택이 아니라, 자신도 모르게 고독에 젖어들어가고 있다. 프랑스의 경우 "2010년대에 혼자 사는 사람들의 숫자는 1950년대 대비 8배 증가"했고, 우리나라 역시 혼자 사는 사람들이 많아졌고 앞으로 증가할 추세다. 혼자 사는 사람들은 대부분 사람들이 밀집되어 있지만 이웃과의 교류나 소통이 단절된 도시에 거주하고 있다. 국가에서 이웃과의 만남을 위한 인공적인 노력을 기울일 만큼, 함께 살기보다 혼자 살기에 익숙한 공간에 살고 있다. 더 이상 '군중 속의 고독'이 예민한 감수성을 지닌 사람들의 호소만은 아니다.

이 책의 목적은 고독의 원인들을 규명하는 것을 배우고, 본원적 결핍들을 지목하여 이해하고자 하는 것이며, 그 원인들을 극복하고 고독에 맞서는 법을 터득해 고독을 치유하거나 힘으로 승화시키고 고독의 본래의 가치를 회복하는 것이다.

『혼자를 권하는 사회』는 고독을 권하는 사회에서 '나'는 어떻게 해야 하고, 그에 대한 해법을 제안한다. 고독이 무엇이며, 왜 현대 사회에서 중요한 문제로 부각되었는지를 설명한다. 이를 위해 저자는 환경적 변화뿐만 아니라 개인의 내면적 역할 모델의 부재한 사회적 변화도 함께 집는다. '자유'와 '개인주의'가 중요한 사회 기치가 된 후 개인의 자유가 당연한 권리로 보장받았고, 이는 인류사에 있어 눈부신 성과라 할 수 있다. 을 수 있었다. 하지만 "자신의 내면과 사회 모델, 수많은 가치들과 개인의 선택을 그대로 이어나갈 수 있는 확고한 기준들이 없어짐으로써 느낄 수 있는 존재론적 고독"을 느끼는 사람들도 늘어났다. 덧붙여 다른 사람들보다 많이, 깊이 고독함을 느끼는 그랑제꼴에 입학할 만큼 똑똑한 영재와 고학력자 여성에 대한 분석을 특히 상세하게 하였다. 이들의 내적 고민을 설명하며 등장하는 참자기와 거짓자기에 대한 분석은 자기 자신은 고독에서 나로 온전히 바로 서는 독립으로 넘어가는 핵심적 설명이라 할 수 있다.

자기 자신을 알아가는 것과 모든 것이 자기중심적으로 돌아가야 한다는 것은 명백히 다른 것이다. 때때로 자기 자신에 집중하는 것에는 분명 이점이 있다. 하지만 스스로를 관심과 경청의 유일한 대상으로 여기면 불행과 불안이 찾아오기 마련이다. 그리고 이러한 불안은 타인과 공유할 수 있는 기회들을 어렵게 만들 것이다.

"고독은 우리 주위에 사람들이 없다고 해서 생기는 것이 아니다. 고독은 중요하게 생각하는 것들을 함께 나누지 못하는 데서 비롯한다"라는 칼 융의 말에 부합하는 사람이 드물다고 저자는 말한다. 현대사회에서 진짜 자신의 생각을 온전히 인정하고, 이를 다른 사람과 나눌 수 없기에 사람들은 고독을 느낀다고 본다면, 칼 융의 말에 부합하는 사람이 많아지지 않을까. 정말 누군가는 진정으로 대화를 할 사람이 없고, 관계 맺음이 어려울 수도 있다. 상대를 찾기 전에 저자는 고독에서 벗어나기 위해서는 진짜 자기 이해가 필요하다고 말한다. "타인들이 우리에게 다가오게끔 하려면 자기 자신을 사랑하는 것, 다시 말해 있는 그대로의 자신, 자신의 장점과 단점, 한계 그리고 과거의 실수들을 인정해 자신이 사랑받을 가치가 있다는 자각"이 선행되어야 한다고 말한다. 그때야 비로소 다른 사람과 진짜 나로 대화를 열 수 있다.

"말은 타인과의 관계를 가능하게 하는 유일한 도구이며, 각가의 말은 대화에서 중요한 역할을 한다. 말은 항상 단순하게 정의할 수 없는 것들을 전달하며, 타인과 맺는 관계의 척도가 되기도 한다. 침묵도 대화의 일종이다. 알다시피 많은 경우 대화는 극심한 고독의 순간들에 얽힌 매듭들을 풀어낸다. "

쉽지 않을 것이다. 혼자를 권하는 사회에서 고독과 마주 선다는 것도 또 다른 홀로서기이기 때문이다. 물론 "인간은 갈수록 독립적으로 변하고 타인과의 관계들에 초연해지고 있다." 고독에 익숙해지고 있는 것이다. 그러나 가슴에 손을 얹고 곰곰이 생각해보자. 아리스토텔레스의 말처럼 우리는 "여전히 사회적 동물이고 그래서 고독을 견디지 못하고 있다." 고독해서 마음이 힘겹다면, 우리는 누군가를 만나고 사랑하고 관계를 맺어야 하는 뜨거운 존재라는 반증이 아닐까. 그렇다면 우리에게 필요한 건 혼자에 익숙해지는 것이 아니라, 함께로 나아가는 것이 아닐까. 혼자를 권하는 사회라고 말하지만, 동시에 고독 중에 함께를 꿈꾸는 사람이 더 많은 사회가 지금 우리가 살고 있는 진짜 사회가 아닐까.