책 :: 배우면 나와 세상을 이해하게 됩니다 _ 최고의 평생 공부법, 독서

배우면 나와 세상을 이해하게 됩니다 - 우리가 공부해야 하는 이유 ㅣ 아우름 34
이권우 지음 / 샘터사 / 2018년 12월

책 읽기가 좋다는 걸 모르는 사람이 있을까. 알고 있다. 책 읽기가 얼마나 좋은지. 하지만 그 이유를 논리정연하게 설명하기란 쉽지 않다. 어떤 광고 카피 문구가 생각난다. "아, 좋은데. 이걸 설명할 길이 없네." 《배우면 나와 세상을 이해하게 됩니다》의 저자는 그렇지 않았다. 책이 얼마나 좋은지 설명하는데 막힘이 없다. 그 이유의 중심에는 '공부'가 있었다.

공부라고 하면, 때가 있다는 말을 한다. 학교 공부가 전부라고 생각하기 때문이다. 하지만 저자는 단호하게 말한다. 공부는 때가 있는 것이 아니라 평생에 거쳐서 하는 것이라고. 보통 공부에 때가 있다고 생각하는 이유는 공부를 한정적으로 생각하게 만드는 우리나라 교육제도 때문이다. 또 공부가 만들어올린 공부 사슬 구조에 대해 분석했다. 드라마 <SKY 캐슬>에서 부모님이 삶을 전부 바쳐서 자녀 교육에 올인하는 모습, 학력이 계급화되었던 이유를 짧은 글로 설명하였다. 꽤 인상적이었다.

저자는 단호하게 말했다. "대학입시에 매달린 공부는 진정한 공부의 의미를 훼손하고 만다." 그리고 진정한 공부란 《공부중독》의 내용을 인용해 "핵심과 맥락을 잘 잡아내는 것, 짧은 시간에 효율적으로 많은 정보를 자기 것으로 만드는 것, 이치를 깨닫는 것"이라고 말한다. 또 "삶이 성장의 과정이라면 공부는 성장하는 삶을 위한 도구이며 당대의 문제를 파악하고 헤쳐나가는 사람의 지혜, 기술을 익히는 과정이 공부의 목적"이라고 했다. 저자가 생각하는 공부가 무엇인지 알 수 있는 부분이었다.

공부란 무엇인가? 창조적이고 청의적이며 혁신적인 그 무엇을 이루어내는 능력을 키우는 과정이다. 그 일련의 과정에서 가장 중요한 것은 무엇인지 과학은 정확히 말해주고 있다.
《배우면 나와 세상을 이해하게 됩니다》, 96쪽

인간의 삶은 특정한 시기에 완성되는 것이 아니라 평생에 거쳐서 완성된다면 10대 시절에만 공부만 하는 건 어리석은 일이다. 저자의 글을 읽으며, 고작 20년 남짓 시간 동안 배우고 익힌 것을 가지고 평생의 삶을 꾸려나간다면 얼마나 어려울까라는 생각이 스쳤다. 그렇다면 공부란 나의 삶을 더욱 단단하게 만들기 위한 생각 운동이란 생각이 들었다. 건강을 위해 운동을 하듯, 나의 생각을 위해 공부를 해야 한다는 것이 저자가 말하는 평생 공부가 필요한 이유였다.

이어서 좋은 평생 공부법을 독자에게 소개한다. 바로, '독서'다. 책을 읽는 것을 통해 삶을 윤택하게 만들 수 있다고 말한다. 5장과 6장의 글은 책과 독서의 가치를 다양한 방법으로 풀어내 인상적이었다. 책을 읽는 이유에는 정보를 알기 위함도 있지만, 그것만으로 책의 가치를 부여한다면 책은 인터넷에 밀릴 수밖에 없다. 그러나 책을 통해서 나만이 할 수 있는 질문을 발견할 수 있다. 이것이 책이 가진 장점이다. 정보를 나열한 인터넷 정보와 달리, 저자의 의도와 맥락이 공존하는 글이 엮인 책은 한 권에서 한가지 이상의 나만의 생각을 발견할 수 있도록 돕는다. 《배우면 나와 세상을 이해하게 됩니다》를 읽으며, 책은 정보 콘텐츠의 집합소가 아니라, 거대한 지식 콘텍스트 속에서 나만의 콘텐츠를 발견할 수 있는 통로라는 생각을 했다.

마지막 질문은 새로운 책을 읽게 한다. 분석하는 책만 읽지 않고 바꾸려는 열망으로 가득 찬 책을 읽게 한다. 그러니, 책 읽기를 비유하여 말하자면 여행이 끝나니 새 길이 열리는 상황이 반복되는 셈이다.
《배우면 나와 세상을 이해하게 됩니다》, 122쪽

저자는 책을 사랑하고, 책으로 세상이 달라질 수 있음을 믿는 사람이었다. 그렇기에 그의 마지막 글은 책을 보다 많은 사람들이 읽음으로써 조금 더 나은 세상이 다가오길 소망하는 바람이 담겨 있었다.

이 시대에 우리는 왜 공부해야 하는가? 그 어떤 목적과 가치를 말하더라도 양의 동서를 아우리고 시간의 고금을 포함해 절대 포기할 수 없는 것이 바로 타인의 고통을 상상하는 힘을 키우기 위해서다. 그런데, 우리는 공감의 감수성을 키우는 공부를 해왔던가?
《배우면 나와 세상을 이해하게 됩니다》, 150쪽

저자는 끝으로 지금까지와 다른 이야기를 꺼낸다. 마지막에 타인의 고통을 상상하는 힘을 키우기 위해 독서가 필요하다고 말하며 책을 갈무리하였다. 왜일까? 공자 님의 말씀은 두문식으로 쓰였다고 했지만, 저자의 글은 그렇지 않은 것 같다. 어쩌면 책의 마지막 장이 한 사람이 인간다워질 수 있는 공부가 무엇인지 말하는 저자의 'Essentiel'이 아니었을까? 나는 그랬다. 그 이유는 책을 읽고 평생 공부를 해야 하는 수많은 이유 중에 이 이유가 가장 내 마음에 와닿았기 때문이 아닐까.