책 :: 마흔에게 _ 《미움받을 용기》의 저자가 말한 행복론

마흔에게 (반양장) - 기시미 이치로의 다시 살아갈 용기에 대하여
기시미 이치로 지음, 전경아 옮김 / 다산초당(다산북스) / 2018년 10월

《마흔에게》는 아들러 심리학의 대가로 불리는 기시미 이치로가 쓴 '지금을 사는' 행복론이다. 일본의 철학자 미키 기요시의 "행복은 존재와 관련되어 있지만 성공은 과정과 관련돼 있다."라는 말처럼 개개인 행복한 존재가 되기 위해 무엇이 필요한지 이야기했다. 자칫 익숙하고, 고루한 이야기가 되기 쉬운 주제이지만, 우리 나이가 듦에 따라 발생하는 신체의 변화를 어떻게 생각할 수 있는가에 대해 9가지로 나누어 정리했기에 지루하기 보다 생각을 정리하며 읽을 수 있다. 책 속에서 저자는 자신의 경험을 토대로 솔직하게 점점 달라진 자신의 인생을 어떻게 살아가는지 이야기를 했다. 그리고 그 인생의 중심에서 놓치지 않는 건, '나의 행복'이다. 

《미움받을 용기》나 또 다른 책을 통해서 저자가 전하고 싶은 메시지를 알아챈 사람이라면, 저자가 하고 싶은 이야기가 무엇인지 알 수 있다. 트라우마를 가지고 있고, 인정받고 싶어 하는 욕구를 가지고 있고, 타인의 시선에 자유롭지 못할 뿐만 아니라 열등감으로 스스로를 좀먹게 하는 사람들에게 '미움받을 용기'를 전해 주듯. 《마흔에게》에서 저자는 젊었을 때 자신과 나이 든 자신을 비교하며, 행복을 과거에 묻어둔 사람들에게 격려한다. "인간은 결코 무한하지 않습니다. 하지만 남은 인생에 관계없이 '지금, 여기'에서 자신이 할 수 있는 것과 해야 하는 것만을 생각하고 살면 언제까지나 젊은 마음으로 의연하게 살 수 있습니다."라며, 지금 이 순간에 행복한 삶을 살 것을 강조한다. 하지만, 이 마음가짐을 받아들인다는 건 쉽지 않다. 나이에 관계없이 원래 내가 가지고 있던 생각을 바꾼다는 건 쉽지 않다. 그래서 저자는 계속해서 삶의 다양한 각도에서 '나이 듦의 행복론'을 이야기한다. 그리고 그의 모든 이야기를 들으니, 지금 행복한 삶을 살기 위한 마음의 여유가 분명하게 보인다. 

인간은 나이에 관계없이 언제라도 변할 수 있습니다. 
필요한 것은 '변한다'라고 결심하는 것이며, '변하려는 용기'를 갖는 겁니다.

누구나 다 나이가 든다. 인간은 무한한 존재가 아니라 유한한 존재이기 때문이다. 저자는 삶이 유한하고, 그 유한한 삶 속에서 저마다의 행복을 추구해야 한다고 저자는 말한다. 그렇기에 '성공적인 삶'이 아닌 '행복한 삶'을 강조한다. "성공과 행복을, 실패와 불행을 동일시하게 된 이래 인간은 진정한 행복이 뭔지 이해하지 못하게 되었다."라는 미키 기요시의 말을 통해, 그는 성공과 행복은 분명히 다르다고 말한다. 젊은 시절과 비교하며, 주변에 성공적인 노년을 맞이한 사람들과 자신을 비교하는 삶이 아닌 나 스스로가 지금 행복한 삶을 살아야 한다고 말한다. "진정한 행복은 각자에게 고유한 것이라서 누구도 흉내 낼 수 없습니다. 누군가 행복해 보여서 부럽다고 한다면 그것은 그 사람의 행복이 아니라 성공에 주목하기 때문입니다."라고  말하며, "존재하는 것, 살아 있는 것 자체가 행복이며, 성공과는 관계없이 이미 인간은 행복한 존재"라고 강력하게 말한다. 

하지만 마흔 혹은 그 이상의 나이와 마주한 사람들에게 이 생각은 뜬구름처럼 보인다. 아직 자신의 앞가림을 제대로 하지 못하는 자녀, 나이 든 부모님, 불안정한 직장 생활 등. 안정보다 불안정한 삶이 끊임없이 고민을 부르는 나이에 저자의 말처럼 존재 자체에서 찾는 행복은 다른 나라 이야기처럼 보일지도 모른다. 젊었을 때보다 고민은 줄어들지 않고 늘어났는데, 오히려 할 수 있는 일은 점점 줄어드는 현실에 더 지치기 쉬운 나이다. 그렇기에 저자는 《마흔에게》라는 책을 통해, 독자들에게 더 강력하게 말하고자 했을 것이다. 나 역시 이 책을 긍정적으로 바라보기도 했고, 부정적으로 바라보기도 했다. 과연 얼마나 많은 독자들이 《마흔에게》를 공감할까 싶은 의심이 들었다. 하지만 한국어, 중국어 배우기에 도전하며 시험에 대한 부담 없이 공부하는 즐거움, 간병을 하는 것이 어렵지만 이를 어떻게 대해야 하는지, 가족들을 불의의 사고 혹은 질병 등의 이유로 잃은 사람이 놓칠 수 있는 생각은 '지금 행복한 것'이 내가 생각한 것보다 쉬울 수 있다는 생각이 들었다.

깊은 집착은 살아가는 힘이 됩니다. 그것은 동시에 죽는 힘도 된다고 미키는 말했습니다. '돌아가야 할 곳'이란 마음을 남기고 떠난 사람을 가리킵니다. 미키가 죽고 나서 돌아갈 곳은 어려서 어머니를 잃은 외동딸 요코 씨일 겁니다.
"나에게 진정 사랑하는 존재가 있다면 그것이 내 영생을 약속한다."

인간이 가지고 있는 당연한 욕망을 억누르게 하기 보다, 이를 당연하게 받아들일 것을 권한다. 그래야 그다음에 다른 생각이 열릴 수 있기 때문이다. 그리고 하고자 하는 마음가짐은 나를 행복하게 만드는 데도 똑같이 적용될 수 있다. 《마흔에게》에 계속해서 등장한 철학자 미키 기요시의 말을 토대로 저자는 말한다. "행복은 성공과 달리 뭔가를 달성해야 하는 것이 아닙니다. 행복이 존재한다는 건 인간이 행복하게 '된다'라는 것이 아니라 행복하게 '있다'라는 뜻입니다."라고. 《마흔에게》는 인생을 계속해서 의미 있게 살아가는 생각의 관점을 알려준다. 그리고 이 관점은 특별한 누군가만 가질 수 있는 것이 아니라 누구나 받아들일 수 있는 마음가짐이라고 말한다. 그리고 이미 많은 사람들은 실천하고 있음을 말하고 있다. 《마흔에게》는 나이 앞에 스스로를 작게 보는 사람들과 이들에게 인생은 매 순간 행복하게 살아갈 수 있음을 분명하게 말하기 망설이는 사람들에게 좋은 책이 될 것이다. 나이에 따라 행복의 가능성이 달라지지 않다고 강력하게 말하는 《마흔에게》, 우리에게 필요한 책이 아닐까.