책 :: 안녕, 세계의 친구들 _ 22개국에서 온 초대장

안녕, 세계의 친구들 ㅣ 지식샘 시리즈
마이아 브라미 지음, 카린 데제 그림, 이재원 옮김 / 샘터사 / 2018년 8월

서투른 한국말로 인사를 건네는 외국인이 늘었듯, 내가 외국에 가기 전 준비하는 인사말도 많이 늘었다. 나라 간 경계가 옅어졌다는 말처럼 다른 나라 문화를 접할 일도 많고, 우리나라 문화를 추천할 일이 많이 늘었다. 덕분에 방송, 책, 행사 등 세계 여러 나라의 문화를 알 수 있는 방법도 늘었다. 《안녕, 세계의 친구들》은 어린이의 시각에서, 어린이의 목소리로 자기 나라 문화와 자신의 일상을 소개한 책이다. 마치 페이스북이나 인스타그램에 올라온 사진에 달린 글처럼 꾸며져 있다.

22개국 친구들이 소개하는 내 이야기는 내가 어떻게 하루를 보내는지, 무엇을 먹는지, 언제가 가장 즐겁고, 어떤 장소를 좋아하는지 등으로 이루어져 있다. 그 이야기 중간중간에 자신이 살고 있는 나라이기 때문에 있는 특별한 일이 담겨 있다. 1월 26일은 오스트레일리아 데이로 많은 사람들이 항구에 모여 하루를 보낸다던가, 12월 21일은 캐나다에서 미드 윈터로 마을 사람들이 모여서 바다짐승의 고기로 만든 해인 이구나크를 먹으며 기념한다는 이야기가 담겨 있다.
  

"헬로!", "봉주르!", "에이!", "아흘란!", "사왓디!", "사우보나!"...

자기 나라 또는 자기 민족의 언어로 친근하게 인사를 건네고 자기의 개성을 드러낸 배경 앞에서 찍은 듯한 이미지와 자신이 살고 있는 동네 풍경을 찍은 듯한 이미지가 나온다. 일상적인 풍경이 나오지만 동시에 그 나라의 문화를 잘 보여준다. 도시와 시골, 이민자 가정 등 지금 세계에서 일어나고 있는 다양한 변화를 아이들의 목소리 속에 자연스럽게 녹아낸 것이 가장 큰 장점이다. 영국에 살고 있지만, 힌디어를 쓰는 호프의 이야기는 지금 한 나라에 다양한 인종이 살아가는 우리 시대의 문화를 잘 표현했다고 생각한다.

《안녕, 세계의 친구들》의 장점은 내용뿐만 아니라 감각적인 이미지에 있다. 글과 그림의 안배가 같은데. 그 그림이 따뜻하고 편안한 분위기를 만들어준다. 당연히 비슷한 모습 없이 다른 모습을 띄고 있고, 그 다른 모습 속에 한 사람 한 사람 개성이 녹아져 있다. 무엇을 좋아하는지, 다가올 행복한 일로 인해 기대감을 품고 상기된 표정에 마음이 편안해진다. 

인스타그램 친구의 사진첩을 보는 듯한 배치로. SNS에 익숙한 요즘 친구들은 책의 내지 구성을 보고 더욱 흥미롭게 책을 읽을 수 있을 것이다. 먼저 어떤 친구인지 얼굴을 보고, 그 친구가 살고 있는 도시의 풍경을 보고 난 뒤에 그 친구의 이야기를 듣는 배치로 되어 있다. 덕분에 "어떤 이야기를 할까?"하며 호기심을 가지고 이야기를 상상한 후에 확인할 수 있다.

22개국 아이들의 문화가 나 역시 낯설었다. 제법 많이 알고 있다고 생각했지만 생각보다 모르는 것이 많았고, 특히 일상 속에 녹아든 문화는 모르는 것이 정말 많았다. 하지만 걱정할 필요가 없다. 그 나라, 문화를 알 수 있는 말이 친구의 소개에서 나오면. 따로 각주로 그 뜻을 풀이해두었기 때문이다. 22개국의 문화적 특징을 한 권의 동화로 약 100여 개 얻어 갈 수 있다. 동화이지만, 동화 수준보다 깊이 있게 문화를 알아볼 수 있다.

《안녕, 세계의 친구들》를 읽다 보면,
케냐의 제임스와 함께 언젠가 가뭄을 해결할 방법을 찾아보고 싶은 마음이 들 수도 있고,

멕시코의 길레르모와 영화 <코코>처럼 죽은 자들의 날 맞이 축제를 준비하기도 하고,

러시아의 알렉산드리아와 같이 볼쇼이 극장에 가서 발레를 보고 싶어질지도 모른다.