책 :: 연필의 고향 _ 기분 좋은 꿈 그리고 이야기

연필의 고향 ㅣ 이야기 파이 시리즈
김규아 지음 / 샘터사 / 2018년 7월

사각사각

연필의 감촉이 난 좋다. 그래서 샤프를 쓰는 것이 유행할 때에도 연필을 사용했다.

아빠가 칼로 깎아주신 4B연필
수업 시간에 사용했던 연필
중학교 시절 음악시간에 유일하게 허용했던 필기구 연필
생일 선물로 받았던 연필 한 다스..

생각해보니, 연필에 추억이 제법 많이 담겨 있다.

<연필의 고향>은 나처럼 누구나 하나 가지고 있는 연필을 가지고 이야기를 풀어낸 동화다. 사실, 독립출판으로 먼저 만들어졌는데. 따뜻한 그림과 이야기로 많은 어린이 독자와 어른 독자의 마음을 사로잡았다. 조금 더 이야기를 매만져서 새롭게 나온 책이 <연필의 고향>이다. 이전에 작품이 어떤 모습이었는지는 모르지만, 완성도가 높아졌다는 이야기가 책 소개에 나오는 것을 보면, 이전에 이 책을 알고 있었던 사람들은 어떻게 이야기와 그림이 다듬어졌는지 살펴보는 것도 의미 있을 것 같다.

이야기는 주인을 찾아가지 않는 연필이 모여있는 연필의 고향에서 시작한다. 분실물 상자가 아니라 연필들만 모여있는 "연필의 고향"엔 연필이 가득 모여있다. 멀쩡하고 새것인 것도 많이 있다. 연필을 잃어버린 줄도 모르고 설사 자신의 물건이라고 해도 찾아가지 않는 친구들이 많아서 생긴 일이다. 이런 일이 종종 있었기에. 낯설지 않았다. 심지어 연필의 고향이 마련되지 않았던 때에는 바닥에 떨어진 필기구가 바로 쓰레기통으로 간 적도 있었다. 물건이 흔해지면서, 물건의 소중함을 잃어가는 '요즘'을 잘 포착한 것 같다. 
 

예진이는 이 연필의 고향에 남다른 관심을 기울이는 친구다. 찬바람을 많이 맞아 감기에 걸린 예진이는 꿈을 하나 꾼다. 교실 안에 있는 연필심이 모두 사라지는 일이 발생하는 것이 아닌가. 샤프심 통은 남아 있고, 샤프심만 사라지는 일이 발생한다. 그 일이 발생하는 이유, 그렇다 바로 연필들이 저지른 일이다. 자신을 소홀하게 대하는 아이들에게 자신의 소중함을 상기하기 위한 일이었고, 이를 다 알게 된 예진이는 아이들을 대신해 사과한다. 그리고 그 연필들이 연필의 고향을 떠나 누군가의 손에 닿을 수 있도록 돕는다. 그리고 누군가는 바로 예진이다.

예진이는 누구도 사용하지 않아 연필의 고향에 머물러 있던 연필들을 자신의 필동으로 가지고 간다. 잃어버리기 쉬워서 손에서 잘 놓친 연필을 아이들은 마음에서도 쉽게 놓아버린다. 단지, 연필만의 문제일까. 잃어버리고, 놓치는 일이 점점 많아지고 있다. 아이들이 물건을 쉽게 잃어버리고 이를 잊어버리는 것처럼 우리가 놓치는 것은 무엇일까.
이 동화는 우리가 잃어버리는 것이 무엇인지, 소중한 데 이를 눈에 보이지 않는 고향에 두고 있는 건 무엇인지 생각하게 한다.

예진이의 마음은 또 다른 누군가의 마음에 자취를 남기며 이야기는 끝이 난다.
보통 동화가 하나의 이야기로 끝이 나지만, 이 이야기는 어른 예진이가 또 다른 아이에게로 이야기가 이어진다. 우리가 잃어버린 것을 다시금 상기하게 만들어주는 사람이 존재한다 예진이가 연필의 소중함을 아이에게 전했 듯 우리가 놓치고 잃어버리는 것을 전해주는 사람이 있다. 나도 누군가에게 그런 사람이 되어주고 싶다. 이 동화에 많은 사람들이 공감한 이유는 여기에 있지 않을까. 동화에서 위로를 받는 것에서 그치지 않고, 나 역시 누군가에게 소중한 존재이며 위로를 줄 수 있다는 걸 상기한다.

연필에 "아름"이라는 아름다운 이름을 붙여주며 이 동화는 끝이 난다.
꽤, 여운이 오랫동안 남긴 채.

<연필의 고향>, 당신의 연필은 무엇인가요?
다른 사람들과 나누고 싶은 나만의 '연필'은 무엇일까?