[책] 열두 발자국 _ 지금 따라가야 할 걸음

열두 발자국 - 생각의 모험으로 지성의 숲으로 지도 밖의 세계로 이끄는 열두 번의 강의
정재승 지음 / 어크로스 / 2018년 7월

인간은 과학적으로 탐구하기엔 너무 복잡한 존재이지만,
과학 아닌 것으로 탐구하기엔 너무 소중한 존재입니다.
조심스럽게 내딛는 열두 발자국이
누군가에게 삶을 성찰하고
사회를 통찰하는 사유의 증거가 되길 바랍니다.

<열두 발자국> 프롤로그 중에...

'지금'읽으면 더 좋은 책, <열두 발자국>

<열두 발자국>은 어떤 의미에서 보자면, 내가 기다린 책일지도 모른다. 나오는 줄도 몰랐는데, 기다렸다니. 이상할지도 모르지만 그 표현이 적당하다. 출간될 줄도 몰랐던, <열두 발자국>을 기다렸다. 거짓말 같지만, 나에게 이 책은 그랬다.

정재승 교수님은 책을 통해 먼저 알았다. 지성인들의 필독서라고 할 수 있는 <정재승의 과학콘서트>와 <정재승+진중권 크로스>를 통해서 말이다. 이름은 익숙해졌지만 교수님 자체를 알게 되었다기보다는, 교수님이 하시는 이야기에 흥미를 가졌다. 그때가 고등학교 2학년 때로 기억한다. 도서실에서 인기 도서의 증거라 할 수 있는 살짝 낡은 책을 '자율학습시간'에 신나게 읽었던 기억이 난다. 그 무렵 나에게 정재승 교수님은 '박경철'씨와 '안철수'씨 또 '한비야'씨처럼 떠오르는 작가님들 중에 한 분이었고, 솔직하게 특별한 의미를 주었던 분은 아니었다. 한참 문과생 콤플렉스를 조금이라도 해소하기 위해, 정재승 교수님의 책을 읽었다. 그런데, 생각보다 재미있었다. 처음 책을 빌려 읽었던 목적은 잊어버리고 책을 즐겁게 읽었던 기억이 난다. 그리고 한참을 정재승 교수님을 잊고 있었다. 꾸준히 저술 활동을 하셨지만, 내가 가지고 있던 관심사에 과학이 들어오지 않았던 시절이라 어쩔 수 없었다. (그렇다, 변명이다.)

오랜만에 교수님을 '알쓸신잡 시즌 1'에서 보았다. 글을 통해 한번 정제된 교수님의 말이 아닌, (편집을 거쳤지만) 비디오로 본 교수님의 모습은 사뭇 다른 느낌이었다. 신중함보다는 수줍음이 많으신 분 같았다. (편집의 힘일지도 모른다.) 그리고 곰곰이 생각했다. 그것보다 더 중요한 건 내가 읽었던 두 권의 책 내용은 정확하게 기억이 나지 않지만, 책을 읽고 난 뒤에 받았던 지적 충격(뜨끔하고 놀라게 되는 그 느낌)을 받는 건 직접 듣는 이야기에서도 동일했다. 이야기는 당연히 업데이트되었고, 업데이트된 이야기들은 나에게 즐거움을 많이 주었다.

<열두 발자국>은 정재승 교수님이 강의했던 강의록을 읽기 편하게 다듬어 낸 책이다. 그래서 문체도 읽는 듯, 듣는 듯 편안하다. 제목에서 바로 알 수 있듯이 12개의 강의로 구성된 이 책은 지금 대한민국의 중심에 놓인 화두에 대한 저자의 생각이다. 주제를 살펴보면 정말 다양하다. 의사결정, 결정장애, 욕망, 결핍 등 지극히 인간적인 고민에서 4차 산업혁명, 비트코인, 인공지능 새로운 분야에 대한 이야기까지. 정말 다양한 주제를 두고 이야기 한다.

그 이야기들은 <알쓸신잡>에서 조금씩 다루었던 이야기들이라 더 반갑다. 마치 <알쓸신잡>에서 맛보기로 즐긴 이야기를 책으로 조금 더 길게 듣는 느낌이었다.  이렇기 때문에, 내가 이 책을 기다렸다고 말할 수 있는 것이다. 방송을 보면서, 조금 더 이야기를 듣고 싶은데.. 라는 생각이 들었는데, 그 아쉬움을 이 책을 통해 채울 수 있었다. 아마 나만 그렇게 생각한 건 아닐 것이다. 많은 사람들이 방송을 보고 그런 생각을 하지 않았을까. 물론 직접 강의를 들으며 이야기를 들을 수도 있지만 교수님의 강연을 듣기에 내 시간을 모두 쏟기에 우리는 너무 바쁘다. 그리고 우리보다 더 바쁜 교수님의 시간은 매우 한정적이기에 아쉬움은 오랜시간 아쉬움으로 남았다. 그 아쉬움을 어떻게 해소해야할까 생각을 했는데, 바로 <열두 발자국>이 나온 것이다. (사실 잊고 있었다. 아쉽긴 한데 이를 어떻게 채울지 막막해서) 이렇게 마치 시청자들의 결핍(혹은 나의 결핍)을 정확하게 충족해주는 책이었다.

그래서일까.

방송에서 2% 혹은 그 이상 아쉬웠던 그 결핍이 <열두 발자국>에 대한 관심과 읽고자 하는 강한 성취 동기를 불러왔고, 열심히 읽고 싶은 의욕을 불러왔다. (이 책 자체가 내 삶의 활력이나 에너지가 된 건 아니었다.) 예약 주문을 했다. 나의 결핍을 채울 수 있을 것만 같은 생각에 말이다. 그리고, 결핍에 긍정적인 면과 함께 부정적인 면도 있듯이, <열두 발자국>은 장점과 단점이 동시에 있는 책이었다. 나는 <열두 발자국>을 올해안에 읽어야 더 좋은 책이라고 생각한다. 두고두고 읽어도 좋은 책이지만, 지금 읽었을 때 만족감이 가장 높은 책이라고 할 수 있다. 그도 그럴 것이 책의 주제들이 굉장히 따끈따끈하다. 지금 벌어지고 있는 이야기들에 대한 이야기이기 때문이다. 근래에 어떤 일이 실리콘밸리에서 일어나고 있는지, 새로운 기술에 대한 평가는 어떻게 이루어지고 있는 지를 저자는 차근차근 이야기하며 풀어간다.

그런데, 이걸 내년에 읽는다? 그건 별로 추천하고 싶지 않다. 지금 우리 사회를 보고 느낀 궁금증이 있다면, 다음으로 미루지 말고 바로 지금 읽었으면 좋겠다. 다음으로 미루는 순간, <열두 발자국>을 읽고 싶은 마음은 줄어들게 분명하고, 그 궁금증은 잠깐 들었던 짧은 단상으로만 남을 것이기 때문이다. 만약 바쁘다면, 프롤로그라도 꼭 '지금' 읽어보면 좋겠다. 프롤로그를 읽은 순간 내가 들었던 궁금증에 대한 답을 얻지 않고는 버티기 힘들고, 결국 끝까지 다 읽게 될 것이다. 그리고 내가 꼭, 지금 혹은 올해 안에 이 책을 읽었으면 좋겠다고 말한 이유도 알 것이라 믿는다. 그런데도 읽지 않겠다고 한다면. 어쩔 수 없겠지만.

난 <열두 발자국>을 금요일(6월 29일 저녁)에 받아, 그 다음날 난 다 읽었다. 그냥 한번에 쭉 다 읽고 싶은 책이었다. 내가 생각지도 못한 분야에 대한 이야기가 많이 담겨 있기도 했고, 왠지 내 생각에 그 이야기를 하실 것 같은데 싶었던 이야기를 예상하며 읽는 즐거움도 있었다. 예를 들어 글래스고에서 본 그림에 대한 이야기는 나도 그 박물관에서 가장 오래 그 그림 앞에 머물렀기에. 교수님이 그 이야기를 꺼내기도 전에 이 그림을 바로 떠올렸다. 많은 사람들이 독서, 사람들과의 만남 그리고 “여행”을 강조한 이유가 여기에 있지 않을까. <알쓸신잡>을 꼼꼼하게 본 사람이라면 이따금 익숙한 예시에 씨익- 미소를 짓게 될지도 모른다. 나는 그랬다. 그러다가도 내 예측을 조금씩 빗겨나가는 이야기에 웃음이 쏙 들어가고, 집중 모드가 되었지만.
그리고, 정재승 교수님 특유의 유머 덕에 즐겁게 읽기도 했다. 유머 다음에 나오는 (웃음)이 이 책의 숨은 킬링 포인트라고 할 수 있다. (웃음)

많은 이야기를 하고 싶은데, 그러면 책 내용을 스포해버리게 되어서 겉 이야기만 할 수 밖에 없어 참 아쉽다. <열두 발자국>을 읽은 누군가와 넌 무슨 생각을 했니? 난 이런 생각을 했는데. 이런 이야기를 하고 싶다. 대학교 때 특강을 듣고, 저녁 먹으며 친구들이랑 이야기 했듯이!

그렇다면 좋은 의사결정이란 무엇일까요?
어떻게 해야 하는 걸까요?
만약 저에게 물으신다면,
'적절한 시기에 적절한 의사결정을 한 후
빠르게 실행에 옮기고,
잘못됐다고 판단되면
끊임없이 의사결정을 조정하라!'고
말씀드리고 싶습니다.
이것이 의사결정을 연구하는 과학자들이
사회적 성취를 이룬 사람들을
연구해서 찾아낸
훌륭한 의사결정법입니다.
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