필립 말로 뱀파이어 버젼

이미 죽다 ㅣ Medusa Collection 10
찰리 휴스턴 지음, 최필원 옮김 / 시작 / 2009년 5월

작가가 뒤에서도 밝히듯이 이 소설, 특히 시리즈의 1편인 [이미 죽다]편은 레이먼드 챈들러를 다분히 의식하고 쓴 글이다. 
다른점을 꼽아보자면 주인공인 인간이 아니라 뱀파이어고, 마피아와 갱들 대신 뱀파이어 클랜이 그 자리를 차지할뿐 매일같이 쳐맞고 아리따운 여자와 얽히며 결국 사건이 해결되긴 하는데 정작 탐정의 손아귀엔 남는게 없는 것이 같다.
초반의 문체가 좀 딱딱하다 해야하나, 적응이 안 되는데 계속 읽다보면 익숙해진다.
주인공인 조 피트는 왕년에 험하게 놀다가 남자화장실에서 뱀파이어에게 물려 바이러스에 감염된 불행한 과거를 지니고있다. 화장실 바닥에 널부러져 있는 조를 주워준것이 [소사이어티]라는 뱀파이어 클랜의 두목 테리다. 한동안 그와 함께하다가 어느순간 조는 소사이어티를 이탈해 프리랜서 선언을 하는데, 너나할것없이 집단을 이루고 있는 사회에서 혼자 살아가기란 너무나 쉽지 않더란 말이지.
덕분에 클랜들의 자잘한 일들을 해결해주는 해결사노릇을 하며 외줄타기 인생을 보내고 있는것이 조 피트의 현 상황이다. 

이 세계관에서의 뱀파이어란 인간의 한계를 초월하는 육체적 능력을 갖고있긴 하지만 어디까지나 육체능력에 국한될뿐 박쥐로 변하거나 현혹능력을 가지고 있진 못한듯하다.
뱀프 소설에서 흔히 묘사되는 [인간이 아닌것 같은 아름다움, 매혹]같은것도 절로 생겨나지 않는것 같고^^; (심지어 소설 속에서 조는 사춘기 소녀에게 아저씨라는 말까지 듣는다!)
[트와일라잇]이나 [트루블러드]와는 정 반대지점에 위치한 소설이다.

쉽게 말해서, 앞에서 말했듯이 레이먼드 챈들러의 세계관에 주인공만 뱀파이어로 바뀐거라고 생각하면 된다. 게다가 조 피트는 다분히 신사적인 주인공이 아니다. 걸핏하면 누군가를 후려패고 변기구멍에 처박는 일은 예사로 저지른다. 말했잖나. 왕년에 좀 거칠게 놀았다고.

무지개 집의 앨리스.

무지개집의 앨리스
가노 도모코 지음, 장세연 옮김 / 손안의책 / 2008년 4월

나선 계단의 앨리스에 이은 두번째 시리즈.
시간대는 전작으로부터 바로 이어지는듯.
사랑스러운 탐정 조수 아리사는 여전히 가출중으로, 니키의 딸 집에 얹혀살고있다-_-;
그리고 괘씸한 전 약혼자는 여전히 니키의 속을 박박긁고있는 중.
(시리즈중 가장 마음에 들지 않는 캐릭터라 이름조차 기억에 없;;)
니키와 아리사의 관계는 상사와 부하, 탐정과 조수보다 소심한 아버지와 대범한 막내딸 정도의 포지션이 어울린다.

니키씨는 여전히 아리사의 외모나 성격에 대해 작중에서 극찬중이시며, 천사같던 아이가 성장해 차츰 소악마로 변해가는걸 보면서 애처로워하는 마음까지 내보인다.
의뢰 소재는 여전히 소소한 것들 뿐이니 캐릭터의 내면에 대해 깊숙히 파고들수밖에 없는데, 여기서는 니키의 아들과 딸에 대한 이야기가 나오고 아리사는 사랑...이랄까. 책을 끝까지 다 읽었지만 왜 아리사가 그 사람을 좋아하는지 여전히 이해 불가능.
지금은 저모양 저꼴이지만 어렸을때는 상냥했어요..라는 클리세? 그런것 치고는 남자쪽의 캐릭터가 너무 찌질하다=_= 이건 귀여운것도 아니고 그냥 찌질.
무엇보다 중간에 다른 여자를 이것저것 갈아치우듯 사귀었다는게 용서할수없음.

아리사는 둘째치고, 니키의 자식들간에도 핑크빛 무드가 조성되는데, 솔직히 말하자면 난 니키 아들이랑 아리사랑 잘 될줄 알았다 ㅠㅠ
아들한테 여자친구가 있다- 라는 이야기는 전작에서도 가끔 나왔었지만 그래도 아리사랑 만나서 한눈에 꽂힐줄 알았는데, 이건 뭐 파고들 여지도 없네요.

결론? 전작보다 못한 속편.

소소한 캐릭터물.

나선계단의 앨리스
가노 도모코 지음, 장세연 옮김 / 손안의책 / 2008년 1월

도서관에서 뭐 볼게 없나 탐색하다가 꺼내들게 된 책.
주인공인 니키는 대략 50~60세 사이의 언제 정년퇴직을 해도 이상하지 않을 나이의 남성이다. 안정적인 직장의 샐러리맨이었던 그는 [직원이 다른 일을 시작하기 위한 발판을 마련해 주기 위해] 마련된 회사의 정책을 보고 단숨에 전직을 결심한다.
1년동안은 꼬박꼬박 봉급이 나오는 아주 긴 유급휴가같은 기간.
사실상 나이찬 아저씨들을 몰아내기 위해 만들어진 제도라지만 니키에게는 이것보다 좋은 기회가 없었던것이다. 
 
이렇게 해서 사설 탐정 사무소를 개업하게 된 니키.
그러나 실적도 없는 사무소에 갑자기 범죄와 스릴러가 굴러들리 만무하고, 밥먹은 고양이처럼 꾸벅 졸기만 하는 나날. 탁탁탁 가벼운 발소리와 함께 귀여운 소녀가 흰 고양이를 안고 들어온다. 마치 이상한 세계에 빠진 [앨리스]처럼.

귀여운 프릴 스커트가 무척 잘 어울리는 사랑스러운 소녀지만 나이는 스물이 넘었다 하고 (헉) 유부녀라 자칭하는 (헉) 탐정 조수와 함께 소소한 사건을 해결해나가는것이 주된 줄거리입니다.
처음부터 끝까지 긴장감이라곤 찾아볼수없는게 이 작품의 장점이자 단점.
캐릭터 물이라고 하는게 낫지 않을까 싶기도 하고, 일반 소설보다는 삽화를 넣은 라노베에 어울릴것 같기도 함.
재미는 있으나, 확 끌어당기는 임팩트는 없는 그럭저럭 난이도.

자연을 너무나 사랑하는 한 소녀의 이야기. 웅장하면서도 아름답다.

야수 1 - 투사편, 인간의 운명을 가를 무섭고도 아름다운 괴수 ㅣ 판타 빌리지
우에하시 나호코 지음, 이규원 옮김 / 노블마인 / 2008년 7월

우에하시 나호코는 내게 애니 <정령의 수호자>로 처음 만난 작가다.
<수호자>시리즈가 몇 권 국내에 정발은 되었었지만 이미 오래전에 절판이 된 관계로 찾아볼수없었기에, 애니만 보았지만 단지 그것만으로 원작이 얼마나 재밌을지 짐작이 될정도로 가슴이 뛰었다. 
우에하시 나호코의 <야수>는 그녀의 작풍이 어떤것인지 단편적으로 알려주는 작품으로서, 일본 문학계에서 여러가지 상을 수상한 뛰어난 소설이다.
일반적으로 판타지 하면 검이나 마법이 튀어나오는 중세 배경을 상상하기 쉬운데 작가는 동양적인 풍미의 새로운 세계관을 보여준다.
1편인 <투사>편은 에린의 어린 시절부터 시작한다.
에린은 안개의 일족이라고도 불리는 아료와의 혼혈아로서 녹색 눈동자가 특징인 소녀이다. 에린의 어머니 역시 아료인데 그녀는 <투사>를 사육하고 관리하는 일을 하고있다. 투사는 일종의 야수인데 거대한 뱀같은 모양을 하고있으며 전쟁이 벌어지면 선두에 서서 살육을 하는 짐승이다. 그러던 어느날 투사들이 모두 원인을 모르게 죽는 일이 일어나 에린의 어머니는 그 책임을 지고 굶주린 투사들 사이로 던져지는 형벌을 받는다.
아직 어린 아이지만 어미를 구하겠다는 일념으로 형장을 찾아간 에린은 어머니를 구하긴 하나 투사들 사이에서 벗어나지는 못하고, 어머니는 에린을 구하기 위해 금지된 일족의 비법을 써서 투사를 조종해 에린을 도망치게 한다.

이렇게 해서 고향을 떠나게 된 에린은 거의 빈사상태로 대공령을 벗어나 요제가 통치하는 곳으로 쓸려오게 되는데 그곳에서 조운이라는 남자의 양딸로 들어가게 된다. 
몇년동안 자연을 벗삼아 순조롭게 자란 에린은 조운의 배려로 카자룸 왕수 보호소에 입학하게 된다. 이곳은 일종의 수의사를 양성하는 학교로, 왕수들을 보호 관리하는 곳이었다.
왕수란 <투사>를 잡아먹고 사는 유일한 천적을 이른다.
이 나라는 요제가 다스리지만 일종의 신적 존재라 피를 흘리는 일을 경원시하고 있었다. 그러나 나라를 다스리고 있는 이상 전쟁이나 싸움은 피할수없는것. 이 때문에 한 가문이 나서 전투를 도맡게 되고, 왕은 이를 치하해 그에게 큰 영지를 내렸다. 이것이 대공령이며 에린의 출신지역이었다.

허나 나라안에 종교와 속세의 권력이 양분되어있는것이나 마찬가지인 상태여서 결국 오래동안 쌓인 분열은 크게 터지고 마는데, 이에 에린이 말려들어가는것이 <야수>의 주된 줄거리이다.
책 제목인 야수는 <왕수>와 <투사> 둘을 이른다. 투사는 더할나위 없는 강한 생물이지만 왕수는 단 한마리가 투사 스무마리는 단번에 찢어 죽여버릴만큼 강하며 하나밖에 없는 천적이다.
에린의 비극이라면 능력이 너무 출중했다는것에 있다.
소녀는 단지 자연과 교감하며 생물과 함께 있는것이 좋았을 뿐인데, 단지 왕수와 마음을 나눌수있고 무언가를 부탁할수있다는것을 정치적으로 이용하려는 사람들이 있었기에 너무나 험한 가시밭길을 가게 되는것이다.
하지만 마지막은 너무나 평온하며, 작가 특유의 따스한 시선으로 모두가 행복해지는 결말이 찾아오니 안심해도 된다(^^)
개인적으로는 에린의 풋풋한 로맨스가 좀 더 나와주었다면 좋았겠지만, 아쉽다.
분명 그 늦된 에린은 이게 연애라고는 상상도 못하겠지만 독자의 시선으로 보면 충분히 서로 마음이 통한건데 말이다. 아아, 아까워라.

현재 <짐승의 연주자 에린>이라는 이름으로 절찬리에 애니가 방영중이므로 움직이고 활동적인 에린을 보고싶다면 추천한다. 전작인 정령의 수호자도 그랬지만 우에하시 나호코는 애니 복이 있는건지 둘 다 최고의 퀄리티로 애니가 만들어졌으니 정말로 만족스러울 것이다.

트루블러드 2기, 준비는 끝났다.

댈러스의 살아 있는 시체들 ㅣ 수키 스택하우스 시리즈 2
샬레인 해리스 지음, 최용준 옮김 / 열린책들 / 2009년 5월

<어두워지면 일어나라> 이후로 몇년만에 나온 후속작. 작가가 글을 늦게 쓴게 아니고 우리나라에 번역이 안된것 뿐이라서 더 안타까웠는데 마침내 출간되었다.
드라마 <트루블러드>가 대박을 터트리지 않았더라면 영영 보지 못했을지도 모른다고 생각하니 눈물이 찔끔-_ㅠ
동화적인 표지와는 다르게 내용은 여전히 18세 관람가지만, 재미는 보장해주고 있다.
전편에서 에릭과 맺은 계약을 이행하기 위해 댈러스까지 여행을 하게 된 수키. 그곳의 관리자인 스탠의 동생(당연하지만 뱀파이어)가 행방불명이라 단서를 찾기위해서였고, 그가 태양 공통체라는 이상 집단에게 감금되어있는것을 알게된다.
이 결론을 이끌어 내기 위해 수키는 지하실에 감금/강간위협/자동차사고까지 전편보다 더욱 박진감 넘치는 위기를 맞게 되지만 역시 주인공이라 일단 무사히 빠져나오는데 성공한다.
안면 함몰이나 전신 타박상등 무지 험한꼴을 당하기는 하지만 말이다.
어쨌든 일을 성공적으로 처리해 댈러스의 뱀파이어들에게 깊은 인상을 준 수키는 집으로 돌아오게 되는데, 이번에는 살인사건의 범인을 밝혀내기 위해 동분서주하게 된다;;

게다가 이 와중에 에릭은 끊임없이 치근대고 빌은 빌대로 질투하고 남자복이 터진것 같은 수키지만 전편의 막강한 라이벌이었던 샘은 나름대로 파트너를 만나게 된 모양이니 플러스 마이너스 제로가 된 셈이 아닐까 싶다.
(다만 점점 업그레이드 되어가는 수키 근처의 남자들...;)

<트루 블러드>를 보고 책을 접하게 되었다면 수키와 빌 사이의 말투에 처음엔 낯선 기분을 느끼게 될것이다. 책을 먼저 본 나도 하도 오랜만에 봐서 서로에게 존댓말을 하는거 하며 빌의 "~하나요?""~해요."같은 말투에 당황했었으니까. 그래도 책 내용이 워낙 재밌어서 그런건 장애가 되지 않는다. 별 5개 추천!!