좋은 부모 밑에서 좋은 자녀가 자란다

좋은 부모 밑에서 좋은 자녀가 자란다 - 자녀, 뿌린 대로 거둔다
박경애 지음 / 작은씨앗 / 2009년 7월

아이를 기르는 모든 부모들의 바람은 스스로가 ‘좋은 부모’가 되어서 내 아이를 ‘좋은 자녀’로 길러내는 것이 아닐까 싶다.
이제 첫 아이를 기르는 초보 엄마지만 내 바람도 크게 다르지 않아서 어떻게 하면 아이에게 좋은 엄마가 될 수 있을지 늘 고민하고 공부하려 노력하게 된다.
그래서인지 전에 비해 자녀 양육이나 부모로서의 자세에 대한 책들을 일부러 찾아보게 되었고 나름 그 책들 속에서 새로운 지식이나 노하우를 발견해 적용해 보는 즐거움도 누리고 있었다.

<좋은 부모 밑에서 좋은 자녀가 자란다>라는, 어찌보면 너무나 당연한 말을 제목으로 삼고 있는 책을 발견했을 때는 사실 이제까지 읽어 온 책들과 별반 다르지 않을 거라 생각했다.
다만 오랜 기간 상담을 실제로 해온 임상경험이 풍부한 상담사로서, 그리고 경험뿐만 아니라 상담 심리학이라는 학문적인 토대를 갖춘 저자의 책이라는 점이 신뢰가 갔다.

조금 어렵지 않을까, 너무 이론적이진 않을까 하는 걱정은 첫 쳅터 몇 페이지를 읽으면서 사르르 사라졌다. 수많은 아이들과 그들이 부모들을 상담하면서 느낀 경험들을 토대로 풀어나가는 책의 내용들은 읽기도, 이해하기도 쉬워서 수월하게 책을 읽어내려갈 수 있었다.

‘좋은 자녀’로 키워내기 위해서 부모가 ‘어떻게’ 해야 하는가에 초점을 두고 있는 이 책을 읽으면서 나는 실로 많은 생각을 했고, 또 그동안 고민해왔던 문제에 대해서도 일말 해결점을 찾을 수 있었다.
많은 자녀양육 책들이 ‘아이들을 이렇게 변화시키도록 해야 한다’라는 쪽에 초점을 맞추고 있다면 이 책은 아이들의 변화를 원하기 전에 부모가 먼저 변해야 한다고 말해준다.
사실 내 아이를 잘 기르고 싶은 마음이 앞서, 정말 아이에게 필요한 제대로 된 부모노릇보다는 성공한 아이, 똑똑한 아이, 잘나가는 아이로 기르고 싶은 욕심으로 가득 차 그에 맞는 부모노릇만을 골라가며 아이에게 적용했던 내 모습이 떠올라 읽는 내내 부끄러웠고 아이에게 미안했다.

콩 심은 데 콩 나고 팥 심은 데 팥 난다는 속담은 아이를 기르는 과정에도 그대로 드러난다. 내 아이를 좋은 아이로 기르고 싶다면 당연지사 나 또한 좋은 부모, 좋은 엄마가 되어야 한다는 걸 새삼 깨닫게 된다.

행복하고 창의적이고 자유로운 아이로 키우기 위한 노하우들이 가득한 첫 번째 파트는 그야말로 소중한 내 아이를 잘 기르기 위해 꼭 알아야 하는 내용들로, 자녀양육에 대한 기본적인 길잡이 역할을 해준다. 그동안 오해하고 있었던 아이들의 특징과 진짜 아이를 위한 일들이 무엇인지를 다시 한 번 점검해 볼 수 있는 잣대가 되어 준 것 같다.

내가 읽으면서 인상적이었던 부분은 바로 제대로된 부모 역할을 조언해 주고 있는 두 번째 파트였다. 사실 일하는 엄마로서 엄마의 역할과 직장을 가진 사회인으로서의 역할 사이에서 작지만 무시할 수 없는 수많은 갈등에 고민하고 있었던 나였다. 지금 당장만이 아니라 앞으로 아이를 기르는 과정들 속에서 겪어야 할 고민의 순간들 때문에 쌓여가는 스트레스도 만만치 않았다.
그렇지만, 이 책은 나에게 어떤 기준으로 내 역할을 정의하고 삶의 방향을 설정해야 하는지를 분명히 알려 주었다. 그것은 바로 엄마역할의 소중함과 진짜 아이들이 바라는 엄마의 모습이 무엇인지에 대한 것이었다. 내가 고민하고 있던 문제에 대해 협박도 비난도 아닌, 그저 진짜 기억해야 할 것이 무엇인지를 따뜻한 목소리로 들려주었다. 그래서일까, 아직 완벽하다 할 수는 없지만 이제 정말 내가 어떤 모습의 엄마가 되어야 하는지를 분명히 알수 있게 된것 같다.

한국 부모들의 잘못된 자녀교육 신화를 꼬집고 있는 세 번째 파트도 많은 도움이 되었다. 이 부분은 특히 아이들이 학교에 들어갈 연령이 되고부터 더욱 유용한 부분일 것 같았다. 알고는 있지만 내 아이가 뒤쳐질까봐 어느새 수많은 엄마들처럼 욕심을 앞세우며 아이를 힘들게 할지도 모르는 미래의 내 모습을 제어해주고 조절해주기 위해 두고두고 읽어두어야 할 것같다.

한 주제에 대해 부담스럽게 않은 분량으로 읽기 쉽게, 그리고 주제를 명확하게 알수 있도록 풀어내려간 저자의 솜씨가 감탄스럽고 부럽다. 읽으면서 밑줄치고 기억하려고 접어둔 부분이 유난히 많은 책이었다.
또 군데군데 실제로 도움이 되는 사이트나 정보를 따로 모아 구성해둔 부분도 독자를 위한 배려가 돋보여 너무 좋았다.

익살스러운 카툰과 깔끔한 편집, 무엇보다도 유용한 책의 내용들 덕분에 월척을 낚은 것처럼 흐뭇하고 든든한 마음을 갖게 해준 책이다.