가만히 손잡아주고싶은 '수상한 이웃들'

수상한 이웃
김혜정 지음 / 문이당 / 2006년 12월

김혜정님의 소설집 <수상한 이웃>은 우선 읽는 맛이 남다르다.

이웃집노파 살해용의자로 지목받는 남자와 그 남자를 밤이면 몰래 들여다보는 나에서부터

임신한 제자에게 과도한 애증을 갖게되는 아내와 그런 아내를 묵묵히 지켜보는 남편,

무능하고 비루한 삶을 살다간 석구와 그의 주검 앞에서 죄책감을 느끼는 친구들,

교장의 권위적이고 가식적인 모습이 얄미워 몰래 가둬놓고 한나절 교장의 행세를 하는

숙직전담원 방씨와 그 사실을 알고도 모른 척 암묵적인 동조를 하는 교사들,

 얼떨결에 도망자의 신분이 되어 섬에서 치매노인을 돌보게 된 조선족아줌마 옥화,

 변두리 시장통을 전전하며 비루한 삶을 연명하다가 결국 인간의 손에 잔인하게 살해되는 고양이에

이르기까지.

9시 뉴스와 조간신문의 결코 커다란 헤드라인은 될 없는 이웃들의 얘기,

작은 토막기사 몇 줄만으로 묘사되었을 내 이웃의 고단한 삶을 과장없이,

성실한 취재와 기발한 상상력, 그리고 무엇보다도 따뜻한 시선으로 작품화했다는 점에서

마치 아홉편의 휴먼다큐를 본 느낌이 든다.

손을 뻗치면 거기 있는 내 이웃들의 '수상한 행적'들이야말로 삶을 이어가는 잔잔한 몸짓들이고,

그 몸짓을 때로는 흥미진진하게, 때로는 해학적으로 풀어내고 있어서 

읽는 내내 주인공들의 손이라도 따뜻하게 잡아주고 싶은 충동이 일었다.

감칠맛나는 이 이야기들을 단숨에 읽고나니 천천히 좀더 아껴서 읽을걸 하는 아쉬움이 남는다.

드마라같은 반전..그러나 바로 내 이야기

네 마음을 보여 줘
박현경 지음 / 문이당 / 2006년 10월

눈 앞에서 손자의 죽을 목격해야했던 할아버지,

무심한 남편을 위한 쇼핑길에서 아이를 죽인 아내,

이사 온 여자에게 남편과 아이들을 뺏긴 주부,

집에 든 도둑과 눈이 마주치지만 그 사실을 차마 말할 수 없었던 소녀...

이 소설에 등장하는 주인공은 하나같이 어디서나 마주칠 수 있는 우리 '이웃'이고

이야기들은 언젠가 내가 겪었던,  혹은 누구나 한번쯤 겪었음직한 사건과

그에 따른 사람의 심리를 참 사실적으로 그리고 있다.

나라면 어땠을까... 그래 맞다, 나도 그런 적이 있었지...

어머, 이건 내가 아는 누구의 상황과 참 비슷하네...

이런 공감대가 형성되어 소설을 읽는 재미가 팍팍 느껴진다.

한편 한편 읽고나면 가슴이 뻐근해지는 이유는 아마도 너무나 사실적인 삶의 얘기이기 때문인 듯하다.

이 소설은 또, 장면 하나하나가 눈에 보이듯 섬세하게 그려지면서 심심찮은 반전이 펼쳐져

마치 한편 한편의 드라마를 보는 듯한 착각이 들기도 한다.

거기에 더해, 우리말의 맛깔스러움을 구석구석 잘 박아놓아서

드라마로는 표현할 수 없는 소설의 진미를 제대로 느끼게 해준다.

삶의 도처에 도사리고 있는 '위험표지판'을 냉혹하리만치 사실적으로 그려내지만

마지막에는 "그래도 괜찮아... 다 괜찮아..."라고 따뜻한 위로를 잊지않는 소설.

이것이 이 소설집의 묘미이다.

교과서 별책부록으로도 손색없을 책

성장 비타민 - 아이가 자라는 동안 꼭 해줘야 할 46가지
송정림 지음, 유재형 그림 / 글로세움 / 2006년 3월

자신을 엄마라 부르는 자식을 위해서는 악착스러워질 수 있는 것이 엄마라는데, 나의 실상은 ‘유독 자식에게만 악착스러운’ 엄마가 아니었던가...

우연찮게 골라든 이 책 한 권이 나를 참으로 부끄럽게도 하고 행복하게도 했다. 

‘아이가 자라는 동안 꼭 해줘야 할 46가지’라는 부제가 붙은 이 책은, 부모가 아이를 정말 사랑한다면 이렇게 키워야한다고 일깨워주고 있다.

좋은 친구 만들어주기, 아이가 찾을 때 한시간 안에 달려가기, 악기 하나쯤은 꼭 가르치기, 좋아하는 음식 같이 만들기, 넌 할 수 있다고 말해주기 등등... 당연하게 생각하지만 어느새 성적과 대학에 밀려나 저만치 팽개쳐진 진정한 관심과 사랑에 대한 방법을 구체적으로 제시하고 있다.

교사, 청소년 전문 소설가, 드라마 작가... 작가의 독특한 이력이 책에 대한 신뢰를 더해주고,  그 편안하고 유쾌한 글 속에 번득이는 지혜가 ‘참으로 닮고싶은 부모’의 모습을 하고있다.

특히 글 사이사이에 묻혀있는 다양한 명언명구들은 ‘아! 그래 이거 참 재미있네’, 혹은 ‘맞어맞어 그 말이 정답이네’ 싶게 즐겁고 공감가서 어디가서 인용하기 딱 좋다. 

이러니저러니 해도 이 책의 가장 큰 매력은 이 책의 실질적인 주인공이기도 한 작가의 고1짜리 아들 유재형군의 탁월한 일러스트들이다. 한 장, 한 장마다 넘치는 끼와 깊이있는 사고를 느끼게 해주는 그림들은 엄마의 글을 단연 돋보이게 하는 이 책의 백미(白眉)다. 

누구나 다 좋아하고 게다가 이렇게 천부적인 재능까지 겸비한 멋진 자녀를 둔 이 작가는 얼마나 행복할까... 그러나 바꿔놓고 생각해보면 그렇게 엄마와의 100% 교감 속에서 자란 아들은 그 엄마가 또 얼마나 자랑스럽겠는가... 

아이를 위한 길을 찾는데 정작 아이는 뒷전에 가려두고 하루에도 수십가지 생각으로 갈피를 못잡는 나로서는 참으로 낯뜨겁고 질투나는 일이다. 하지만 한편으로는 우리 아이가 이제 막 5학년이 되었다는 사실이 참으로 다행스러웠다. 늦지않은 시기에 이 책을 만났고 적어도 내게는 그 46가지 중 몇가지라도 실천할 수 있는 기회가 있으니 말이다.

아이를 키우면서 갈등하고 고민하는 요즘 엄마들에게 딱 필요한 이 책은 교과서 별책부록으로도 손색없다.

자녀를 ‘난 사람’보다 ‘든 사람’으로 키우고싶은 엄마들이라면 식탁위에 두고두고 펼쳐볼 만한 책이다.