반전은 양보다는 질!

열게 되어 영광입니다 ㅣ 블랙펜 클럽 BLACK PEN CLUB 31
미나가와 히로코 지음, 김선영 옮김 / 문학동네 / 2014년 4월

이 책에는 많은 인물들이 등장하지만, 결론적으로 주인공은 "미청년" 에드워드 터너와, "천재" 세밀화가 나이절 허트입니다.   

에드워드와 나이절에 대한 작가의 편애는, 그들이 본 작품에서 매우 모호한 역할을 담당하고 있다는 것으로 증명할 수 있을 것 같습니다.

거기에 더해 등장인물 소개에 이어 작중에서도 꾸준히 강조되는 그들의 출중한 외모와 재능에 대한 묘사는 조금 부담스럽게 느껴질 정도니까요.

이들은 '희생자' 의 친구이면서도 '악당' 의 공범이라는 위치에서, 사건의 중요한 단서들을 숨기거나 조작해 끊임없이 수사에 혼선을 가져옵니다. 조금 얄미울 정도로요.

이로 인해 책의 중반까지 비극적인 희생자로서 중요한 비중을 차지하던 네이선은 극의 조연으로 밀려나고 에드워드와 네이선의 방해공작이 부각됩니다.

네이선은 에드워드와 네이선에게 있어 결정적인 행동을 일으키게 된 일종의 촉매제에 불과할 뿐이었다는 것이 밝혀지죠. 

조연으로 밀려나는 것은 용의자인 로버트 버턴과 가이 에번스 또한 마찬가지입니다.

모든 사건의 배후이자 악의 근원처럼 묘사된 가이 에번스조차도 이렇다 할 활약을 하지 못하고, 주인공 콤비에게 손쉽게 제거됩니다. 

이처럼 특정 캐릭터들에 대한 작가의 노골적인 애정이 느껴지기 때문에, 그들이 악인이 아니며 의뭉스러운 행동들을 벌이는 데에는 모종의 사정이 있다는 것은 쉽게 눈치챌 수 있습니다.

에드워드와 나이절에 대한 의혹은 작품의 주요한 반전들과 긴밀한 관련이 있는 부분이기 때문에 이로 인해 몇몇 반전의 의미가 퇴색되어버린 감이 없지 않아 있습니다.

마지막 장에 이르러서 죽은 자가 되어 살아가겠다며 대니얼 버턴을 떠나는 주인공 콤비의 모습은, (이들에게 어떤 비극적인 카리스마를 부여해주려는 작가의 의도가 엿보이긴 했습니다만) 그들의 동기와 행동 패턴에 그다지 공감하지 못했던 제게는 다소 감상적이고 비겁해보이기까지 했습니다.

탐정역인 존 필딩 판사의 추리를 집요하게 방해하는 등장인물들에게 답답함을 느끼면서도, 그 답답함을 동력으로 삼아 희생자인 네이선에게 어떤 일이 있었는지 밝혀질 종장에 대한 기대로 묵묵히 한 장 한 장을 넘겼지만, 밝혀진 비밀은 짜릿함보다는 허무함을 안겨줄 뿐이었습니다.

즉, 저처럼 이 두 캐릭터에 별다른 매력을 느끼지 못하는 이들에게는 미묘한 한 권이 될 수 있는 작품이라고 생각합니다.

본격 미스터리보다는 라이트노벨에 가까운, 캐릭터의 매력이 강조된 작품이라는 것을 염두에 두고 읽으신다면 좀 더 독서를 즐기실 수 있을지도 모르겠군요.

일본에는 나이절의 불행한 과거가 수록된 속편 <아르모니카 디아볼리카>가 출간되었다고 하니, 관심있으신 분들은 찾아보시는 것도 좋을 것 같습니다. 

[100자평] 롱 워크

롱 워크 ㅣ 밀리언셀러 클럽 143
스티븐 킹 지음, 송경아 옮김 / 황금가지 / 2015년 11월

스티븐 킹에게 흑역사란 없다.

자극적인 묘사 뒤에 숨겨진 진실

벚꽃지는 계절에 그대를 그리워하네
우타노 쇼고 지음 / 한즈미디어(한스미디어) / 2005년 12월

504p.

"실현 가능한지 불가능한지는 직접 해봐야 아는거야. 머리로만 생각해 결론을 내버리는 녀석은 결국 그 정도의 인간밖에 될 수 없어. 나는 살아 있는 한 계속 도전하겠어. "

505p.

"뛰어난 사람을 보고, 자기는 도저히 그 사람을 따라잡을 수 없다고 생각한다면 그 시점에서 이미 패한 거야. 자신의 가능성을 믿는 인간만이 그 가능성을 현실화시킬 자격이 있지. "

표지와 제목을 보고 가슴 절절한 최루성 청춘 연애물 + 미스터리를 생각하신 분들은 조용히 뒤로 가기 버튼을 누르시는 걸 추천합니다.

물론 반전이 밝혀지기 전까지는 나름의 연애물스러운 전개가 이어지긴 합니다만, 주인공 두 사람의 연애가 그리 마음에 와닿는 느낌은 없습니다.

주인공이나 히로인 모두 제각기 어떤 비밀을 숨기고 있기 때문에, 서로 어느정도 타산적이면서도 버석거리는 만남을 이어갈 뿐입니다.

만약 이 둘 간의 사랑이야기가 좀 더 공감이 가고 몰입할 수 있는 것이었다면, 마지막의 반전도 더 충격적으로 느껴졌을텐데 말입니다.

주인공은 한 물 간 오렌지족 같은 성격의 프리터로, 가벼운 도둑질 정도의 범죄행각은 서슴지 않고 저지르는 주제에 묘하게 정의감이 강해 궁지에 몰린 사람들의 부탁을 거절하지 못합니다.

솔직히 왜 고작 헬스 클럽의 지인이나, 자신이 가르치는 컴퓨터 교실의 학생 등을 위해 저렇게까지 발벗고 나서는지 이해가 가질 않았습니다.

심지어 생명의 위협까지 받으면서 말이죠.

일단 주인공의 행동의 동기에 대한 공감이 이루어지지 않으니, 작품 전체에 대한 몰입도 또한 떨어질 수밖에 없었던 것 같습니다.

마지막의 서술 트릭이 밝혀지는 장면은, 그야말로 작가가 주인공의 입을 빌려 독자들에게 직접적으로 자신이 말하고 싶었던 것들을 쏟아내는 느낌이었습니다.

그 메시지가 조금 꼰대스럽다고 느껴지기는 했지만, 서술 트릭에 멋지게 속아넘어간 패배자의 한 명으로서, 훈계를 얌전히 받아들일 수 밖에요.  

[100자평] 벚꽃지는 계절에 그대를 그리워하네

벚꽃지는 계절에 그대를 그리워하네
우타노 쇼고 지음 / 한즈미디어(한스미디어) / 2005년 12월

YOU JUST ACTIVATED MY TRAP CARD...

성장형 탐정?

13의 저주 ㅣ 미스터리, 더 Mystery The 8
미쓰다 신조 지음, 이연승 옮김 / 레드박스 / 2015년 1월

심심해서 일본판 표지를 찾아보았습니다.

색기 넘치는 미청년과 고양이의 투샷이 아주 조쿤요. 흠흠...  

그에 비해 국내 정발본은...(눈물)

차라리 일본판처럼 외모 버프라도 먹었다면 콩깍지 효과로 주인공이 조금은 더 매력있게 느껴졌을수도 있을텐데 말이죠.

그나마 다행히도(?) 2권부터는 회춘에 성공한 모습으로 재등장하는 듯합니다. 아주 몰라볼 정도네요. (표지 담당자가 한 소리 들었을지도 모르겠습니다.)

잡설이 길었군요.

본 작은 사상학 탐정 시리즈의 첫 권이라고 하는데요.

그래서인지 주인공이 아직 많이 미숙한 모습들을 보여줍니다.

사람들과 대화하는 것이 서툴러서 몇몇 인물들에게는 제대로 된 증언조차 얻지 못하고, 혼자서 끙끙 앓다가 사건을 포기하려는 찰나 범인이 일부러 던져준 단서를 통해 간신히 한 건 낙착에 성공할 정도니까요.

게다가 마지막에 밝혀진 저주의 진상과 그 대처법이 뭐랄까, 어렸을 적에 읽던 여아용 만화책에 실린 사랑점, 별자리점을 연상케 할 정도의 발상이었습니다.

짝사랑하는 그 아이의 관심을 끌기 위해선 베개밑에 거울을 넣어두고 보름달이 뜰 때마다 주문을 외워라...뭐 이런 느낌?

주술이란 것은 원래 이렇게 단순하면서도 상징적인 것일지도 모르겠습니다만.

13의 저주라는 소재 자체가 조금 고루하다고 느껴지긴 했는데, 설마 이렇게 꿰어맞추는 듯한 추리로 사건을 해결할 줄은 몰랐습니다.

사상학 탐정이라는 컨셉이라면, 그 컨셉을 살려 사상을 적극적으로 관찰하고 그 관찰을 통한 추리로 사건에 접근했더라면 좋았을텐데 말입니다.

사상을 진지하게 관찰하는 장면은 초반부에 한번 정도밖에 나오지 않고, 그 장면에서조차 의뢰인인 사야카의 육감적인 몸매에 대한 묘사가 더 강조되는 듯합니다.

물론 중간중간 짧은 언급이 있기는 합니다만, 주인공이 '그것' 을 보는 것에 대해 두려움을 느끼고 있기 때문에 조금 소극적인 모습을 보여줍니다.

그래서 일해라, 탐정! 이라고 여러 번 잔소리를 듣기도 하죠.

다음 권에서는 더 진득하고 치열한, 보다 성장한 모습을 보고싶다는 생각이 드는 한 권이었습니다.