- 오래 전에 읽었던 책인데 우연한 계기에 다시 읽게 됐다. 내 기억으론 90년대 초반에 라디오 광고도 하고 꽤 잘 나갔던 책인데, 2003년에 정식 한국어판이 나왔다니 그 전에 나왔던 판본은 무단으로 번역해 찍은 해적판이었나 보다(흠좀무...). 2015년에 같은 작가의 책인 <파수꾼> 발간과 더불어 <앵무새 죽이기>도 개정판으로 나왔는데, 번역이 얼마나 바뀌었는지 일일이 대조하진 못했으나 예전보다는 문장이 매끄럽게 느껴지며 훨씬 잘 읽혔다.- 독자는 앨라배마 주의 작은 마을 메이콤에서 벌어지는 사건을 어린 소녀 ‘스카웃’의 눈으로 바라보게 된다. 아이들이 경험하는 세계라고 해봤자 집과 학교 주변, 마을 언저리가 전부이지만, 그 시기에 호기심 가득한 눈빛으로 보았던 세상은 어찌나 드넓어 보였으며 미지의 세계였던지. 스카웃과 젬 남매의 아버지인 애티커스는 변호사인데 어느날 톰 로빈슨이라는 흑인 청년의 사건을 맡게 된다. 아이들은 쉽게 이해할 수 없는 어른들의 세계에 대해 질문을 던진다.「음, 모든 사람들은 자기가 옳고 아빠가 틀렸다고 생각하는 것 같아서요…….」「그들에겐 분명히 그렇게 생각할 권리가 있고, 따라서 그들의 의견을 충분히 존중해 줘야 해.」 아빠가 말씀하셨습니다.「하지만 난 다른 사람들과 같이 살아가기 전에 나 자신과 같이 살아야만 해. 다수결에 따르지 않는 것이 한 가지 있다면 그건 바로 한 인간의 양심이다.」두 아이의 아버지인 애티커스 핀치가 하는 말들이 울림이 있었다. 어른이 아이를 설득할 때 책임감 있는 어른이라면 어떤 태도로 임해야 하는지 모범답안을 제시해 줬다고도 생각한다. 주변에 이런 어른이 단 한 사람이라도 있다면 그 아이는 행운아일 거라는 생각이 들었다.- 미국에서도 특히 흑인에 대한 차별이 심했던 1930년대의 남부가 배경인 소설이다. 당시 대공황의 여파로 백인 노동자층 상당수가 일자리를 잃어 빈민 또는 하층민으로 전락했는데 소설에 등장하는 유얼 가문이 그런 사례를 대표적으로 보여준다. 경제난 속에서 백인과 흑인이 경쟁해야 하는 상황. 그런 백인 노동자들의 상실감과 분노의 화살이 유색인종을 향해 겨누어졌다는 사실이 낯설지 않다. 21세기인 현재도 여전히 벌어지는 일이기에.또한 흑백갈등에만 국한되지 않고 좀 더 큰 틀에서 작품을 해석할 수 있다. 우리 사회에서도 단지 나와 다르다는 이유만으로 혐오와 편견을 거리낌 없이 표출하는 모습이 종종 보인다. 이 책은 우리 안에 내재된 모든 차별적인 시선에 대해서도 조용히, 그러나 묵직하게 경종을 울린다.- 재독했을 때 새롭게 보인 면들이 많아 좋았다. 하퍼 리의 또다른 책 <파수꾼>도 읽어보려 한다. 악평이 많아 염려가 되긴 하지만...