두려움 버리기

웰다잉 두려움 버리기
정혁규 지음 / 상상나무(선미디어) / 2012년 10월

얼마 전에 유언장을 써보는 경험이 있었다. 처음엔 어떻게 써야하나 걱정도 하고 고민도 하면서 망설이다가 정말로 내가 죽기 전에 무슨 말을 꼭 남겨야 할까 생각을 하면서 가족들 얼굴을 떠올리면서 한 자 한 자 적어 내려가니 어느새 나의 두 볼엔 눈물이 주르륵 흘러내리고 있었던 경험이 있었다. 그렇게 유언장을 한번 써보고 나니 아무래도 마음가짐이 조금은 달라진 기분이다. 내가 진짜로 죽었다가 살아난 기분은 아니지만, 사랑하는 가족들과의 헤어짐이 이렇게 슬프다는 것도 알았고 죽기 전에 꼭 해주고 싶은 말을 남기다보니, 예전에는 그렇게 살지 못했던 삶들을 이제는 가족들에게 남겨주고 싶은 말처럼 살아보려고 하는 마음가짐이 생겼다. 정말로 좋은 경험이었고, 누구에게나 이렇게 경험은 필요한 듯하다.

특히 요즘엔 돌집이나 결혼식장 보다는 장례식장을 더 많이 찾게 되는 것을 보면 나에게도 죽음이 더 가까이 왔다는 것을 실감하게 된다. 그러면서 가끔은 두려운 마음도 들고 걱정도 되곤 했었는데, 이 책을 읽으면서 여러 가지 죽음에 대한 생각을 하게 되었다. 어렸을 때는 누가 죽는 꿈을 꾸면 그것이 사실처럼 되어버릴까 말도 못하고 혼자 걱정하면서 지냈었던 기억이 있는데, 오히려 죽는 꿈을 꾸면 그 사람이 오래 산다는 이야기를 듣고는 안심했었던 순진한 때도 있었다.

<두려움 버리기> 이 책에서 저자가 어머니와의 영원한 이별의 시간을 갖는 이야기를 읽으며 많이 공감하면 눈물을 흘렸다. 차근차근 이별의 시간을 준비하는 저자와 어머니, 죽음 앞에서 화해하고 용서하는 모습과 가족간의 깨달음 등을 보면서 삶과 죽음에 대한 지혜를 배우게 된다. 신앙생활을 하고 있는 나 또한 병자성사 경험을 친정아버지를 통해 여러 번 겪었었다. 그렇다보니 이 책을 더욱 공감하면서 읽게 되었다.

죽음에 대해서 미리 두려워하기보다는 있는 그대로 받아들이는 노력이 필요한 듯하다. 그리고 조금씩 죽음에 대해 준비하는 자세가 오히려 떠나가는 사람과 남아있는 사람을 위해서도 서로를 위하는 일일 것이란 생각이 든다. 주위에 말기암으로 고생하는 분들이 여럿 계신다. 그 분들을 보면 마음이 아파오지만 이 책의 내용처럼 조금씩 서로 준비한다면 갑자기 맞는 죽음보다는 훨씬 편안한 마음으로 삶을 마무리할 수 있을 것 같다는 생각을 해본다.

이 책은 종교적인 느낌이 많이 포함되어 있지만 누구라도 죽음에 대해서 미리 알아두면 좋을 정보들이 가득하다. 가톨릭신자인 나는 정말로 많은 도움이 되었던 책이다. 이렇게 죽음을 받아들이는 방법에 대해서 배워보니 이제는 조금 여유로워진 기분이 들기도 한다.