삼국지 여인천하

삼국지 여인천하
양이 지음, 이지은 옮김 / 비즈니스맵 / 2012년 8월

역사소설로 제일 손꼽히는 것이 아마도 삼국지가 아닐까. 어려서부터 삼국지 만화, 소설책, 그리고 현대엔 영화로까지 많은 장르로 삼국지의 이야기가 소개되면서 자연스럽게 접할 수 있었다. 그 중에서도 ‘삼국지’하면 제일 먼저 떠오르는 인물들은 유비, 관우, 조조, 제갈량..등으로 위, 촉, 오나라를 배경으로 통일을 위해 서로 대립했던 삼국의 역사가 흥미진진하게 주로 남자들의 이야기로 진행이 되는데 이번에 읽게 된 책은 <삼국지 여인천하>였다. 말 그대로 삼국의 역사 속에 여인들이 주인공이 되어 이야기가 흥미진진하게 밝혀진다. 더군다나 이 책의 저자인 양이는 그동안 많이 과장되게 표현 된 중국의 역사를 최대한 사실적으로 기록하려고 했다는 말에 더욱 신뢰가 되면서 흥미롭게 읽을 수 있었던 이유가 되었다.

역사 속에 등장하는 여인들의 이야기 속에는 세계 제일의 미인도 있고, 지혜로운 여인의 이야기도 있으며, 남자들보다 더 강인한 여인의 모습을 담고 있기도 한데, 이 책 또한 1장에는 난세에 이슬처럼 사라져 간 여인들의 이야기로 강동의 아리따운 두 자매 대교와 소교처럼 아쉽게도 역사는 그녀들의 이름조차 기억하지 못하는 경우가 많다는 것을 알게 되었다. 2장에는 누가 여자가 남자보다 약하다고 하던가? 를 주제로 그래도 그동안 여러 역사책 속에 등장해서 알게 된 초선의 이름을 기억할 수 있었다. <삼국연의>에 등장하는 수많은 여인 중에서 가장 유명한 인물이 초선이라고 한다. 초선은 중국4대 미녀(서시, 왕소군, 양귀비, 초선) 중 유일한 상상 속의 인물로 밝은 달도 숨게 만들 정도라고 하지만 초선이 유명한 것은 외모 때문만이 아니라 한나라 말엽의 정치가 왕윤을 위해서 양아버지와 양아들 사이인 동탁과 여포 두 사내 사이에서 ‘연환계’라는 공적을 세웠기 때문이며, 더욱이 놀라운 사실은 초선의 모습을 바라볼 용기가 없었던 관우가 두 눈을 감았을 때 청룡언월도가 손에서 미끄러지면서 초선의 몸에 떨어져 그만 관우의 손에 목숨을 잃게 된 어이없는 사실도 알게 되었다. 3장 구름에 달 가듯 서로에게 끌리는 영웅과 미녀에서는 삼국시대의 많은 이들로부터 존경을 받았던 제갈량에 관한 이야기로 어째서 그렇게 못난이 아내를 얻었는지에 대한 속설이 흥미로웠다. 4장 불행의 씨앗으로 전락한 여인들의 사랑과 전쟁 등 총 4장으로 구성된 <삼국지 여인처하>는 피를 부르기도 하고 지혜와 용기를 배워볼 수도 있었지만 간혹 도덕적 결함으로 보인 이야기도 소개되어 안타까운 반면 지나온 역사 속 여인들의 이야기는 다양한 여인들의 모습을 경험해 볼 수 있는 아주 흥미로운 시간이었다. 역사 속에서 잊혀졌던 여인들도 알아가고  여인들의 삶을 경험하면서  새로운 모습을 발견하는 시간이 아주 유익하고 즐거웠다. 한 마디로 진짜 삼국지를 읽은 기분이라고나 할까.