축구감독 구드래곤

축구 감독 구드래곤 ㅣ 구드래곤 시리즈 4
박현숙 지음, 이경석 그림 / 다산어린이 / 2023년 10월

<마트 사장> 구드래곤을 만난 후 아들에게 <안전요원 구드래곤>에 이어 <축구 감독 구드래곤> 선물했다.

한 캐릭터의 연속성은 캐릭터에 대한 친근함과 새로운 에피소드에 대한 기대로 몰입하게 만드는 힘이다.

수다 떨길 좋아한다는 어린이 청소년 작가로 나름 유명하신 분이다. <수상한~>시리즈는 직접 읽어보지 못했지만 재미와 훈훈함을 갖춘 청소년 소설로 인기가 높다.

아이들이 좋아하는 포인트를 꽤고 계신 듯하다. 마트, 급식실. 놀이공원 그리고 많은 남자아이들이 좋아하는 축구라는 배경으로 구드래곤은 등장한다.

구드래곤은 용이 되기 위해 미션 완수를 코앞에 두고 번번이 아쉽게 또는 마음이 선해서 실패하며 새로운 에피소드와 함께 등장하는 주인공이다. <마트 사장 구드래곤> 을 읽었는데 그때의 분위기는 조금 으스스했는데 이번 구용 축구 감독은 근육 좔좔에서 나름 매력적인 캐릭터로 변신한다.

10월 10일 전에 한 경기를 승리를 이끌어야 승천할 수 있다는 다소 쉬워 보이는 미션이 주어지는데~ 용용 초등학교에서 축구부를 맡아 승리를 이끌어야 한다. 축구부 감독으로 선발되는데 아주 쉽게 자리를 꿰차게 된다. 교장선생님의 전폭적인 지지하에 나름 똘똘해 보이는 축구부원들 하지만 난관들이 하나둘씩 드러나게 된다.

축구라는 분야에서 나만 잘하면 결코 축구에서 승리할 수 없다. 하지만 그것으로 아이들을 설득하기란 쉽지 않다. 각자 축구 선수의 꿈의 있고 자기 기량을 뽐내야만 상급학교의 길이 잘 열리기 때문이다. 우여곡절 끝에 하나둘씩 문제점들이 수정되고 승리를 향한 가능성이 높아지게 된다.

순둥이 캐릭터 다른 시리즈 책에서 등장했지만 구드래곤에 대한 기억이 사라지고 엉겁결에 축구 골키퍼까지 맡게 되는데 영 축구에는 소질이 없는 캐릭터이다. 하지만 축구 매니저로 축구를 분석하는 브레인 역할을 톡톡히 해내게 된다. 축구에 관심이 없는 아이들에 대한 배려에 대한 인물이기도 하고 그런 친구들에 대한 어필을 위한 인물이기도 하다.

축구! 나만 잘하면 된다는 소위 우리의 믿음을 축구를 통해 작가는 새롭게 우리의 마음을 불러일으킨다. 한 골응 만들어내기 위해 서로운 도움이 필요해 최고의 선수들도 수많은 어시스트 역할을 감당한다.

아이들의 친근한 소재로 몰입력 있는 구성과 전혀 작위적이지 않은 자연스러운 깨달음을 주는 책이다. 곳곳에 삽입되는 만화풍 일러스트도 이 책에 대한 몰입감, 생동감을 불러일으킨다.

초등 저학년부터 축구에 관심 있거나 없어도 괜찮다아이들에게 선한 마음과 따뜻한 재미가 있는 축구 감독 구드래곤을 추천한다.