목마름을 기억하다

목마름을 기억하다 - 한중 양국의 우정에세이
황재호 지음 / 예미 / 2022년 12월

현대중국을 이해하기 위해서는 현대중국과 현대한국의 역사의 기원부터 찾아보는 것이 좋을 것 같아서 이 책을 보면서현대중국의 근원은 어디인가에 대해 생각하면서 읽었습니다. 중화인민공화국은 1949년 선포되었습니다만 청조로부터 독립된 1911년 신해혁명까지 거슬러가서 보는 것이 좋다는 생각을 했었습니다. 특히 중화인민공화국의 전신인 중화소비에트공화국과 중국공산당은 현대중국을 만들어내는 주축이 되었기 때문이었습니다.

최근 중국에서는 항일과 관련된 컨텐츠를 대량으로 생산하고 있습니다. "전장시"나 "백단대전" 그리고 "600결사단", "800"등 항일전쟁과 관련된 컨텐츠를 뽑아내면서 항일에 대한 정통성을 주장하고 있으며 그와 더불어 내부결집도 도모하는 분위기이기도 합니다. 그 당시 항일전쟁에서 한국인(조선인)을 결부시키지 않으면 안 될 정도로 한국인의 기여도가 컸었습니다. 특히 중국국민당의 중국국민혁명군과 한국독립군(사령관 이청천)의 쌍성보전투와 사도하자전투 그리고 대전자령전투에서 양군간 연합하여 대승리를 거뒀습니다만 결국 공산주의자의 이간질로 양군간 결별하기에 이릅니다.

또한 여기서 주목해야할 점은 "항일전쟁"의 주축이 어디에 있었는가하는 점입니다. 대부분의 전투는 중국국민혁명군이 수행을 하였고 위에서 언급한 영화도 백단대전을 제외한 나머지에서는 중국혁명군이 주축을 이룹니다. (사실 백단대전도 모택동의 지휘로 이루어진 전투가 아니라 당시 총사령관이었던 팽덕회의 무단결정으로 이루어진 전투였으며 이후 모택동은 팽덕회를 총사령관에서 경질까지 고려했다고 전해집니다.) 그런만큼 역사는 현대 중국에 매우 부정적인 서술로 이루어지고 있었습니다.

더군다나 한국전쟁당시 중국은 "중국인민지원군"이라는 이름으로 한국전쟁에 참여하면서 결국은 한국전쟁의 고착화에 가장 큰 역할을 했다는 것은 사실 대한민국에서 교육과정을 거친 사람이면 누구나 알 만한 사실입니다. 하지만 이런 역사를 딛고 1992년 중국와 한국은 북방외교라는 이름으로 수교까지 이루어지게됩니다. 이 배경으로는 1970년 닉슨 대통령이 미국 대통령으로는 처음으로 중화인민공화국의 영토안에 발을 들여놓는 사건인 닉슨독트린이 그 배경입니다만 한국의 국내정세의 변화에서 비롯된 결과이기도 하였습니다. 과거 혈전을 벌였던 사이에서 현재는 필수불가결한 관계로 이어지게 되었습니다. 외교란 그런 것이기는 합니다만 상전벽해와도 같은 일이었습니다.

현재는 한국무역의 대다수를 차지하고 있습니다. 그만큼 중국은 한국경제에 없어서는 안될 존재기도하며 교류또한 점점 늘어나고 있는 것이 사실입니다. 하지만 아직까지는 양국의 교류가 원활할 만큼 안정적이진 않다는 판단을 했습니다. 이 책은 그런 불안감을 잠식하기위한 첫걸음이라는 생각을 했습니다. 부디 양국간 정치적인 논쟁과 이념의 벽을 넘어 하나되길 바라는 마음으로 책을 덮었습니다.