쉽지 않은 페르조나(persona) 바꾸기

미녀는 괴로워 5 - 완결
스즈키 유미코 지음 / 서울미디어코믹스(서울문화사) / 2000년 1월

열등감의 극복, 자신감과 대인관계의 향상에 성형수술은 어느정도 도움이 된다고 한다. 그런데, 이 만화의 주인공 칸나는 얼굴만 고친 것으로 그치는게 아니라 자기 생각딴에 거기에 맞게 외적인격까지 바꾸려고 하는데서 문제들이 발생한다. (외적인격이란 심리학자 칼 구스타프 융의 용어로 persona라고 하고 우리말로는 가면이라고 한다.) 예를 들면, 미녀는 고마운 일을 당연시한다, 미녀는 동정심이 없고 냉정하다, 미녀는 자신의 결점이나 잘못을 전혀 개의치 않는다, 미녀는 남을 배려하지 않는다, 등등.

그 이야기들이 때로는 너무 웃기고 때로는 눈물이 날 만큼 불쌍하게 보여지면서 전개되어 나간다. 착하고 귀엽고 돌발적이고 단순하고 바보스럽기도 한 성형미인 칸나의 캐릭터는 매우 사랑스럽고 성공적인 캐릭터인 것 같다.

이 이야기는 외모에만 치우쳐 여성의 가치를 평가하는 현대 남성사회에 대한 작은 풍자이기도 하며, 그와 관련해서 이지메와 왕따의 피해가 얼마나 고통스러운 것인가를 느끼게 하기도 한다. 다만 그런 메시지의 강도가 좀 더 통렬했더라면 하는 아쉬움이 남는다. 외모의 문제라면 사람들이 보편적으로 좋아하는 미적 표준에 맞게 고쳐서 약간의 유익을 얻을수도 있을 것이다. 하지만 특정 외모에 어울리는 특정 심성이라는 그런 규칙들이 어디 있을까?

마음에 관한 문제만큼은 크게 모나지 않은 한 있는 그대로의 자신의 모습을 인정하고 자신의 장점을 더욱 발견해 나가는 노력이 중요하지 않을까? 자신이 아름다운 마음씨를 지녔음을 잊고 애써 다른 사람이 되려고 어색한 몸부림을 하는 칸나의 전철을 밟지 말고...