상상력과 재미있는 사투리로 말하는 환경이야기

하늘 세숫대야 타고 조선에 온 외계인 나토두 - 2023 한국에서 가장 즐거운 책 선정 ㅣ 도토리숲 문고 7
송아주 지음, 허구 그림 / 도토리숲 / 2022년 12월

궁궐의 지붕 추녀마루에 올려 둔 조각상들에는
삼장법사, 손오공, 저팔계가 있다
가장 끝에 자리한 ‘나토두’는 무엇인지 아무도 모른다
작가는 경복궁에 갔다가 본 그 잡상 나토두를
외계인이라 상상하며 글을 썼다
나씨 성에 이름은 토두.
책 속 이야기를 통해 기후 위기와 아름다운 지구를 말한다

평화롭던 조선시대 어느 날
여러 지역 하늘에서 괴상한 물체가 나타난다
둥글고 널찍한 그것은 세숫대야와 닮았다
조선의 왕은 하늘을 떠다니는 그것의 비밀을 밝히기 위해
똑똑한 사람들을 불러 궁궐 한가운데 지낼 곳을 만들었다
천비대야청 즉, 하늘을 나는 세숫대야 연구소다
비밀을 풀기 전에는 누구도 궁 밖에 나가지 못한다며
왕이 엄하게 명했다

한편 전라도 아주 깊은 산골에 있는 마을에
세 동무 곰보, 막돌, 애금이 살고 있었다
산으로 들로 놀러 다닐 생각에 집을 나서고
곧 앵두계곡에 도착해 앵두를 따 먹다가
앵두나무 가지 사이로 보이는 우주선
바로 하늘을 나는 세숫대야를 발견한다
세 동무는 촌장과 마을 사람들에게 알렸고
그 모습을 본 사람들은 세숫대야 같은 집에 놀란다
애금이가 나무 기둥 아래에서 쓰러져 있는
다른 별 외계인 토두를 발견하고 집에 데려가 보살펴 준다
지구에 불시착한 토두는 며칠 후 정신을 차리고
생명체가 존재하는 별에 온 것에 안도하며
보호구 없이 사는 것을 부러워한다
토두네 별은 조상들이 자연을 마구 파괴해서
별이 엄청나게 뜨거워졌고 결국 피부가 드러나면 안돼서
보호구 없이는 살 수 없는 곳이 되었기 때문이다
닭과 강아지를 보며 다른 생명체들과 함께 살아가고,
나무며 풀, 흙, 바위, 새들의 노랫소리까지 아름다운 지구에
토두는 감탄을 연발한다

깊은 산골에 살고 있었던 마을 사람들은 아무것도 모르고
우주선을 누군가 지어놓은 집이라고 생각했다
착한 세 동무와 토두가 우정을 쌓으며 지내던 어느 날
토두는 자신은 외계인이며 고향으로 돌아가야 한다고 하고
지구가 얼마나 아름다운지 얘기한다
토두가 떠나려는 날 봇짐장수인 척 하는 천비대야군에 속아
우주선과 아이들, 마을 사람들은 한양으로 가게 된다
왕은 하늘 세숫대야를 숨겨 온 자들이라고 말하고
마을 사람들은 처형당할 위기에 놓이게 된다
토두는 모두 자신 때문이라는 생각에 정체를 드러내고
처음 보는 짐승의 모습에 눈이 휘둥그레진 왕
토두는 나비에게 도와달라고 하는데..
과연 토두는 나비의 도움을 받아 모두를 구하고
무사히 고향별로 돌아갈 수 있을까?

사투리가 매력적으로 표현되었으며
상상력이 빛나는 스토리로
읽는 어린이 독자가 현재 세계적으로 심각한
기후 위기에 대해 생각하게 만드는 책이다
우리는 당연하게 누리고 살고 있는 지구의 고마움을 잊고
환경 파괴를 저질러 결국은 기후 변화까지 오지 않았을까?
어린이들이 환경에 관심을 가지게 되고
지구의 아름다움을 생각해 보며 경각심과 더불어
지구를 지키고 싶은 마음이 강해질 것 같다
처음 본 짐승일 뿐이었던 토두를 착한 세 동무는
존중하는 마음을 바탕으로 따뜻하게 돌봐주었다
아름다운 아이들의 우정에서 배울 점 또한 많았던 책
토두가 느꼈던 지구의 소중함과 아름다움을
우리는 모든 것을 잃기 전에 깨달아야 할 것이다