여성을 위한 영적/성적 판타지

11분
파울로 코엘료 지음, 이상해 옮김 / 문학동네 / 2004년 5월

자신이 섹스에 대해 잘 모른다고 생각하거나 자신은 섹스에 대해 너무 잘 알고 있다고 생각하는 사람들을 위한 소설. 사실 어느 쪽도 아니더라도 마음을 열고 읽으면 깨우침의 실마리가 보인다.

마리아와 랄프와 테렌스가 너무 비현실적인 인물인 것이 약간 불만스럽기도 하지만, 생각해보면 그럴 것도 없다. 말하자면 <11분>은 여성을 위한 성적/영적 판타지 우화다. 그걸로 충분하다.

대신 <11분>을 읽고 난 후에 든 생각은, 내용과는 상관없는 것이었다. 그러니까,
소설에게 우화는 항상 매력적인 대상이다. 그러나 소설은 그 시작부터 우화에서 계속 멀어지고 있었을 것인데, 코엘료는 진기하게도 역으로 소설을 우화에 접근시킨다. 아니, 정확하게 말하면, 우화를 소설화한다. 그것도 누구나 경탄할 만큼 탁월한 기술로. 그 결과 코엘료는 우화의 소설화가 대중적으로도 상업적으로도 유의미한 일이라는 사실을 훌륭하게 증명해냈다. 그런데 혹, 이것으로 우화가 소설에게 넘겨준 역사성을 다시 우화에게 되돌려줄 수 있다는 것일까? 글쎄, 그거야말로 정확히 코엘료스러운 해피엔딩이다.