그림자의 섬

그림자의 섬 ㅣ 웅진 모두의 그림책 41
다비드 칼리 지음, 클라우디아 팔마루치 그림, 이현경 옮김, 황보연 감수 / 웅진주니어 / 2021년 5월

도도새, 파란영양, 일본늑대, 황금두꺼비를 비롯한 멸종 동물의 초상으로 시작하는 그림책 <그림자의 섬>은 슬프게도 우리 눈 앞에 닥친 진짜 이야기가 담겼다. 우리가 노력한다면 앞으로 나아질 것이라고, 과학 기술이 더 발전한다면 되돌릴 방법을 찾을 수 있을 거라고 낙관하지 않는다.

128마리의 동물은 멸종되었고, 이것은 그 어떤 방법을 쓰더라도 되돌릴 수 없는 현실이다. 그리고 모든 동물들이 바라는 것이 바로 누군가의 멸종일 것이라고 섬뜩한 진실을 이야기하며 이 그림책은 끝을 맺는다.

어느 이름 없는 숲속 '소원의 늪'과 '잃어버린 시간의 폭포' 사이 자리잡은 '꿈의 그늘'이라는 곳에 악몽을 치료하는 왈라비 박사가 있다. 꿈의 그늘에는 거대한 발에 짓밝히는 꿈을 꾸는 가시두더지, 시커먼 어둠에게 밤새 추격당하는 꿈을 꾸는 에뮤, 스멀스멀 기어 다니는 괴물 꿈을 꾸는 웜뱃 등 무서운 꿈을 꾸는 환자들이 많았다. 이 동물들이 꾸는 악몽들은 신비롭고 기묘한 면이 있지만 왠지 낯설지가 않다.

왈라비 박사가 진단을 내리고 시리오는 '악몽 사냥 설명서'대로 악몽을 사냥해 먹어치운다. 그러던 어느날, 왈라비박사는 그 어떤 고서적을 참고해도 도저히 치료할 수 없는 악몽을 꾸는 동물을 만난다. 태즈메이니아주머니늑대를 오래도록 진찰한 결과 왈라비박사는 그가 꾸는 꿈은 악몽이 아니라고, 그것은 아무것도 아닌 것이라며 태즈메이니아주머니늑대를 데리고 한 섬으로 간다. 아무것도 아닌 것이라는 말은 대체 무슨 말인가.

모든 동물 가운데 인간은 멸종될 위험이 가낭 큰 동물이다. 우리는 판다와 바다표범을 걱정하지만, 판다와 바다표범은 우리를 보호해 줄 생각을 하지 않으니까. 오히려 핵무기, 농약, 고엽제, 석유, 휴가철 별장 들과 함께 우리가 영원히 사라져 주길 간절히 바라고 있다. - 스테파노 벤니

<그림자의 섬> 중에서  볼로냐 라가치상 수상 작가인 다비드 칼리와 클라우디아 팔마루치가 탄생시킨 아름다운 그림책 <그림자의 섬>, 우리가 잊지 말아야할 중요한 문제들을 다루어온 다비드 칼리는 이번 작품으로 인간에 의해 멸종된, 혹은 멸종 위기에 놓은 동물들에 대해 이야기한다. 여기에 환상적이고 기묘한 분위기의 클라우디아 팔마루치의 그림이 더해져 아름다지만 날카롭게 현실적인 문제를 지적한다.

꿈처럼 아득하고 신비로운 분위기의 그림책이지만 그저 아름답다고만 할 수 없는 이유는 멸종된, 혹은 멸종 위기에 놓인 동물들이 꾸는 악몽이 인간으로 인한 것이기 때문이다. 스러져가는 동물들의 외침이 환상이나 상상이 아닌 현실 그 자체로 생생하게 전해져온다. 아름답지만 그래서 더 가슴아픈 그림책이다.