나도 별처럼

나도 별처럼
캐서린 패터슨 지음, 고수미 옮김 / 열림원 / 2012년 1월

밤하늘의 별을 가만히 바라본 적이 언제였던가? 어린 시절은 시골에 살아서 밤하늘의 쏟아질 듯 무수히 떠있는 별들을 바라볼 수 있었다. 풀벌레 소리와 절묘하게 어우러지는 어린 시절의 특별한 기억은 내 마음속 한 켠에 자리잡고 평생토록 그 시절을 동경하게 만들고 있다. 지금도 무심코 도심 속 탁한 밤하늘을 바라보면 어린 시절의 무수히 반짝이던 그 밤하늘을 다시 보고픈 생각뿐이다.

이 책을 읽고 있으면 아련한 어린 시절의 추억들을 떠올리게 한다. 아마도 시골을 배경으로 수없이 많이 떠있는 밤하늘의 별을 관찰하는 이야기에서 느낌이 통했겠지만, 이 소설에서는 이것 말고도 나의 감정을 울리게 하는 것이 있다. 소설 속의 주인공은 그다지 평범하지 않은 가정에서 자란다. 소설 속 등장인물인 엔젤과 버니는 어느 날 엄마를 따라 시골에 사는 증조할머니 집으로 가게 된다. 아무런 준비 없이 기척도 없이 엄마로부터 떨어져 버린다. 급작스런 환경의 변화는 두 아이의 인생을 한층 더 성숙하게 만드는 계기가 된다.

아직 어린 나이지만 그 나이에 누릴 것 보다는 책임이 더 많은 아이들. 하지만 엔젤과 버니는 아이들 특유의 긍정적인 힘으로 변화에 잘 적응한다. 이 소설 속의 등장 인물을 보면 서양에서도 남매의 관계가 우리와 사뭇 다르지 않다는 것을 알 수 있다. 엔젤은 동생 버니를 잘 보살피며 아니 잘 키운다는 말이 맞을 것이다. 엄마의 빈자리를 엔젤이 대신 채우고 있다. 아마 이런 환경이 엔젤을 또래 아이들보다 더 성숙하게 만들었는지도 모르겠다.

이 소설을 희망을 잃고 좌절하는 사람들에게 왜 이 책을 권했는지 이해가 간다. 자기계발서와 같이 직접적인 권함이 아닌 책을 읽는 내내 느껴지는 은은함은 책을 덮고 나서 더욱 짙게 느낄 수 있다. 누가 인생은 어떻게 살아야 한다든지, 이렇게 살라고 말하지 않지만 두 남매의 삶에서 자연스레 터득할 수 있는 기운이다. 이 기운으로 말미암아 인생을 더 열정적으로 살아야겠다는 다짐을 하게 된다.

항상 소설을 읽으면 느끼는 것이지만 글 속의 은은함이 베어있다. 그 실체는 책을 다 읽고 한참 후에 느낄 수도 있고, 한 글자씩 읽어가면서 느낄 수도 있다. 아마 이 책은 전자에서 말했듯이 책 속의 향기가 은은하게 묻어난다. 그 때는 알 수 없지만 되뇌어보면 가슴속으로 느낄 수 있게 된다. 오랜만에 과거의 추억을 끄집어 낼 수 있는 기분 좋은 소설을 읽게 되었다. 아마도 훗날 다시 한번 읽게 된다면 또 다른 느낌으로 다가오리라 확신한다. 그날을 기억하며 그 속으로 빠져본다.

HTML5 Canvas 웹의 한계를 캔버스로 뛰어 넘는다

HTML5 Canvas - 웹의 한계를 캔버스로 뛰어 넘는다
스티브 펄튼 & 제프 펄튼 지음, 이수진.이성희 옮김 / 한빛미디어 / 2012년 1월

이 책의 매력은 웹상에서 구현할 수 있는 모든 시각적, 청각적 기능들을 구현할 수 있는 방법을 알려준다는 것이다. HTML5의 막강한 멀티미디어 구현 능력을 쉽고 흥미롭게 구현한 것이 이 책의 가장 큰 장점이 되지 않을까 생각한다. 예전 인터넷 부흥기가 시작될 무렵이 1900년대 말에 HTML을 처음 접했는데, 그 시절에는 그다지 큰 매력을 느끼지 못했다. 2D 구현을 위해서는 플래시나 포토샵 등의 외부 프로그램에 많이 의존해야 했다. 단지 매력이라면 프로그래밍 언어치고는 구조가 간단하여 배우기 쉽다는 정도이다. 물론 배우기 쉽다는 것은 무시할 수 없는 장점이지만, 그만큼 순수 HTML만으로는 구현하려는 기능의 한계가 있어서 부수적인 많은 과목을 추가로 배워야 했다. 하지만 HTML5 등장으로 여기서 지원하는 막강한 기능에 입이 쩍 벌어진다.

HTML5의 기능을 대략적으로 살펴보면 그림그리기, 문자출력, 이미지 처리 등과 함께 비디오, 오디오, 애니메이션 등 지원한다. 이보다 더 매력적인 기능은 게임을 만들 수 있다는 것이다. HTML5에서 지원하는 게임은 어떤 것일까, 컴퓨터를 사용할 때 가장 먼저 접하는 것이 게임일 것이다. 나 역시 컴퓨터를 처음 접했을 때, 게임의 매력에 푹 빠졌던 기억이 난다. 그 때는 컬러모니터가 아닌 흑백 모니터에서 아주 단순한 그래픽의 게임들이 많았는데, 이 책을 읽으면서 게임에 푹 빠져 어린 시절의 향수가 살포시 스쳐갔다. 이 책에서는 후반부에 게임 만들기를 다루고 있다. 아마 HTML5의 모든 기능을 총 동원했다고 볼 수 있다. 예전에는 상상도 할 수 없었던 HTML 태그가 이제는 막강한 멀티미디어 기능을 지원하며 그 영역을 확장하고 있다.

앞으로 미래에는 마트 폰의 지속적인 보급으로 웹프로그래밍의 관심과 기술발전이 더욱 가속화 될 것이다. 지금보다 더 많은 기능들을 필요로 할 것이고, 이에 부합하기 위해 혁신적인 기술들이 도입될 것이다. 웹의 중심에 있는 HTML5는 앞으로 활용도가 더욱 높아질 것이다. 이런 시점에서 HTML5의 다양한 기능들을 소개하는 책을 만난다는 것은 기분좋은 경험이다. HTLM5의 전반적인 기능을 보편적으로 소개하기에 웹프로그래밍에 관심이 있는 사람이라면 한번 접해볼만하다. 물론 웹의 발전 방향을 가늠하기에도 이 책은 많은 도움이 된다. 이 책을 살펴보면서 웹의 무궁한 가능성을 엿보았으며, 내가 생각했던 것보다 더 많은 기능을 수행할 수 있다는 알게 되었다.

논어

논어 ㅣ 동양고전 슬기바다 1
공자 지음, 김형찬 옮김 / 홍익 / 2005년 4월

논어가 공자의 가르침이라는 것을 어렴풋이 알고만 있었지 읽을 엄두를 내지 못했다. 한자에 대한 두려움이라고 해야 할까, 조선시대의 선비들이 그리도 숭상하던 인물이기에 웬만큼 공부하지 않고서는 범접할 수 없을 거라고 지레 겁먹었다. 내가 뭐 이 분야로 진출해서 학자가 될 것도 아닌데, 한번 읽어보기라도 하자라는 마음에 도전을 했다. 한자에 대한 부담감이 없는 책을 찾기 시작하여 찾은 책이 이것이다. 이 책은 내용을 이해하는데 한자에 대한 해박한 지식이 필요 없는 책이다. 어려운 한자가 없으니까 읽는데 큰 불편함은 없을뿐만 아니라 논어의 내용이 그다지 어려운 것은 아니라는 생각에 자신감까지 갖게 되었다. 그 숨은 뜻까지 헤아리기에는 지식의 부족함이 있지만 대략적인 내용을 이해하는데 큰 어려움은 없다. 또한 논어의 내용이 공자가 일상에서 언급한 말을 제자들이 정리한 것이라 내용이 딱딱하거나 어렵지 않다. 하지만 일상의 대화를 기록한 글이라 간결한 문장에 내포된 의미를 파악하려면 좀 더 많은 노력을 기울여야 할 듯 하다.

이 책은 논어를 쉽게 읽을 수 있다는 장점은 있지만, 그건 어디까지나 이 책 저자의 눈과 입을 통해 걸러지고 다듬어진 글이다. 온전히 논어의 뜻을 이해하는데 한계가 있을 것이다. 이는 원문을 해석할 수 있는 사람이 각자 나름대로 해석하고 풀이할 수 있는 것인데, 누군가가 한글로 풀이한 글을 읽어야 하는 번역서의 한계일 것이다. 이런 부분에서 원문을 읽을 능력이 없는 나는 공자가 말한 바를 내 나름대로 판단하고 풀이할 수 없는 현실에 아쉬움이 남는다. 물론 뒷부분에 원문이 실려있기는 하지만 두려운 한자의 뜻을 헤아리기는 무리가 있었다. 이 책에서 말하고자 하는 숨은 뜻까지 헤아리기 위해서는 한번만 읽어서는 알 수 없다. 옆에 끼고 생각날 때마다 읽어야지만 조금이나마 이 책을 읽으면서 공부했던 옛 선인들의 마음을 이해하려나. 한글로 풀이한 이 한 권으로 옛날 선비들이 평생을 공부했던 내용을 이해한다는 건 무리지만, 논어가 무엇을 말하는지 대략적인 파악은 할 수 있다.

고구려1

고구려 1 - 미천왕, 도망자 을불
김진명 지음 / 새움 / 2011년 3월

우리 역사에 대해 바로 알기라고 해야 할까? 우리도 찬란하고 자랑스러운 역사가 있다는 것을 상기하고자 한다면 이 책을 읽어볼 만하다. 요즘 중국에서는 동북공정이라는 프로젝트를 통해 동북아시아 지역의 역사를 중국 역사로 편입하고 있다. 이런 와중에 우리는 고구려에 대한 이해가 부족하여 향후 수 십 년이 지나면 저들의 야욕처럼 고구려 역사를 포함한 우리 선조들의 발자취를 모두 빼앗길 수 있다. 이것은 단순하게 생각할 문제가 아니다. 역사란 지나간 과거지만 현재를 사는 우리들에게 시사하는 바가 크다. 뿐만 아니라 요즘은 과거의 찬란한 문화유산이 새로운 시장으로 거듭나고 있다. 찬란한 문화와 역사를 스토리텔링을 통해 새로운 부가가치를 창출할 수 있다는 것이다. 이런 것은 다가올 현대 사회에서 우리에게 엄청난 부를 안겨줄 수 있다. 물론 이런 거창한 이유가 아니더라도 우리의 역사를 억지스런 이웃나라에게 빼앗기는 것은 자존심 상한다.

이 소설을 읽는데 거창한 이유를 붙이지 않더라도 우리 역사를 흥미롭게 바라볼 수 있는 계기를 마련해 줄 것이다. 특히 고구려 역사는 많은 사람들이 잘 알지 못한다. 충분한 자료들이 없을 뿐만 아니라 고구려에 대해 연구할 수 있는 여건도 마련되어 있지 않다. 이유는 고구려 유물의 대다수가 북한이나 중국에 존재하기 때문이다. 한국에 존재하는 고구려 유물은 미미하거나 없다고 봐도 무방할 것이다. 이런 상황에서 소설을 통해 우리 고구려 역사를 대중적인 관심을 끌게 만드는 것은 바람직한 일이다. 고구려 역사에서 뛰어난 왕들이 수없이 존재하지만 그 중에서도 미천왕 일대기를 다루고 있다. 미천왕의 젊은 시절은 참으로 드라마틱하다. 왕가의 자손으로 태어났으면서 목숨을 부지하기 위해 소금장수 등의 떠돌이 생활을 해야만 했다. 물론 이 소설에서는 좀 더 극적이고 미화했지만 역사책에 언급된 내용을 대략 이렇다. 소설과 역사책은 다소 차이는 있지만 이것은 어디까지나 소설의 특징을 살리기 위한 설정으로 요약하면 될 것이고, 큰 흐름은 역사서와 별반 다르지 않다.

책을 읽으면서 나는 잠시 그 시대의 그곳으로 몰입할 수 있었다. 그 시절이나 지금이나 사람의 본성은 크게 바뀌지 않았다는 것을 잠시나마 깨닫게 해준다. 권력을 쟁취하기 위해 피도 눈물도 없는 살육을 해야 하고 살아남기 위해 권력자에게 빌붙는 행동들은 우리 정치판에서 쉽게 볼 수 있는 듯하다. 물론 살육은 없지만 그 못지않은 행위들이 지금도 충분히 있다. 물론 이것은 여담이었고, 책 속을 좀 더 살펴보면 과연 작가는 이야기 전개를 어떻게 할지, 어느 정도 역사적 사실과 허구를 가미할지, 등장인물들의 특징을 어떻게 살릴지 등 앞으로의 이야기 전개를 나름대로 생각해보는 것도 이 책을 읽는 즐거움이었다.. 소설을 읽으면서 역사책을 뒤져 보기는 이번이 처음인데, 2권이 무척 기대가 된다

정의란 무엇인가

정의란 무엇인가
마이클 샌델 지음, 이창신 옮김 / 김영사 / 2010년 5월

인생을 살아가면서 재미없는 것들을 고민하게 만드는 책.

우리는 살면서 깊이 있는 사고를 얼마나 할까? 우리는 인생에서 고민하며 판단해야 하는 상황을 부지기수로 마주 닿는다. 대다수가 현실적인 문제에 대해 그렇다. 하지만 좀 더 원론적인 문제에 대해서는 애써 고민하기를 피한다. 왜냐면 이런 질문들에 대한 답을 찾기가 쉽지 않기 때문이다. 이 때문에 철학적 사고를 요구하는 문제들은 일반인에게 그다지 흥미를 끌지 못한다. 특히 바쁜 현대사회를 살아가는 많은 사람들은 철학적 사고보다는 눈에 보이는 물질적인 것을 더 쫓는 경향이 짙어졌다. 우리가 좀 더 숙고해야 할 문제지만 소홀히 하는 것은 안타까운 일이다.

이 책은 진지하게 도덕적 판단을 해야 하는 질문을 던진다. 철학적 사고를 필요로 하는 질문이라고 현실에서 벗어난 동떨어진 것이 아니라 우리 주변에서 한번쯤은 고민해야 할 도덕적 기준에 대한 이야기다. 혼자서는 머리 싸메고 고민해도 해결될 것 같지 않는 질문을 통해 좀 더 근본적인 사고를 하게 만든다. 과연 우리가 옳다고 믿는 도덕적 기준이 정말 옳은지, 과연 옳고 그름의 정의는 무엇인가?, 그 기준은 어디에 있는가? 등의 깊이있는 고민을 멀리하는 요즘 시대에 이 책이 시사하는 바는 크다. 왜 우리는 인생을 살아가면서 도덕의 척도나 인간의 도리에 대해 고민해야 하는지 우리사회에 어떠한 문제를 고민해야 하는지 사고의 폭을 넓혀주는 책이다.

물론 이 책은 한순간 사회적 이슈가 되어 접하게 되었지만, 책의 내용은 "나는 어떤 생각을 할까?"라는 고민하게 된다. 그만큼 많은 생각을 하게 만든다. 철학적이라고 하면 웬지 모르게 고리타분하거나지루할 것 같지만 의외로 이 책에서는 쉬우면서 흥미를 유발하기에 충분한 내용이다. 우리 사회가 나아가야 할 방향에 대해 진지하게 고민하여 좀 더 나은 세상을 위해 여러 사람들의 의견을 듣는 것은 중요하다. 이 책은 그런 사고의 틀을 만드는데 많은 기여를 한다. 물론 이 책 한권을 읽고 철학자가 될 수는 없지만 철학적 사고를 한다는 게 얼마나 행복한지를 몸소 체험할 수 있다.