세계사가 재미있어지는 39가지 길 이야기

세계사가 재미있어지는 39가지 길 이야기 ㅣ 세계사가 재미있어지는 이야기
일본박학클럽 지음, 서수지 옮김 / 사람과나무사이 / 2023년 2월

'모든 길은 로마로 통한다'라는 오래된 격언이 있다.

이 책을 읽고 나니, 그 말이 얼마나 로마제국이 '길'을 활용하여 넓은 땅을 효율적으로 잘 통치했는지 잘 표현하는 말로 보였다.

<세계사가 재미있어지는 39가지 길 이야기>는 역사 지식을 공유하고 정리하는 일본박학클럽에서 새로 출간한 책으로, 역사 속에 등장했던 유명한 길을 통해 세계사의 흐름을 정리해준 책이다.

사실 아주 오래 전부터 길은 거대한 문명과 제국을 통치하는데 필수적인 요소였음에도, 길이라는 주제로 역사를 다룬 책을 그간 보진 못했던 것 같아 신기했다.

이 책에서 나오는 길은 여러 가지가 있고, 주제별로 나뉘어 있다.

가령, 인류의 시작점이 아프리카였다는 것을 전제로 인류가 어떻게 아프리카에서 전 세계로 뻗어나갔을지를 추측해보는 '인류 최초의 위대한 선택, 출아프리카' 주제, 그리고 '무역과 식민지를 발판으로 고대 지중해 세계를 평정한 페니키아의 길'이 있었다.

또한, 페르시아 전쟁 과정에서 만들어진 길이 역설적으로, 오히려 아테네에 '민주주의의 길'을 만들어 준 결과가 되었다는 것이 재미있고 신기했다.

그 외에 길 하면 바로 떠오른는 신항로 개척, 식민지 개척, 세계 일주 항해의 길 이야기도 잘 다루고 있다. 유럽 국가들에게는 부와 번영을 가져다준 신세계로 향하는 길이 기존 국가의 주민들에게는 멸망의 길이 되었다는 것이 다시금 아이러니하고 슬프기도 했다.

그 외에도 고대와 중세, 근세와 근현대를 총 망라하는 인류 역사 속 39가지 길이 등장한다.

책을 읽는 내내 위대한 인류 역사의 길을 함께 따라 걷는 기분이 들었다.

길이라는 소재를 통해 이렇게 재미있게 역사를 설명하는 책이라니. 성인 분들에게도 좋지만 아이들 교육을 위한 책으로도 잘 쓰일법하다는 생각이 들었다.

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