3분만 바라보면 뇌가 젊어진다

3분만 바라보면 뇌가 젊어진다 - 뇌의 노화를 예방하는 ‘기적의 그림 훈련법’
히라마쓰 루이 지음, 김윤희 옮김 / 쌤앤파커스 / 2024년 11월

* 쌤앤파커스 출판사로부터 도서를 제공받아 읽고 쓴 리뷰입니다.

『3분만 바라보면 뇌가 젊어진다』

- 뇌의 노화를 예방하는 ‘기적의 그림 훈련법’

뇌 과학자는 치매 환자가 고유명사부터 잊기 시작한다고 전한다. 나는 요즘 TV 연예인을 보면 이름이 잘 생각이 나지 않는다. 나도 나중에 치매에 걸릴까. 인지기능장애의 출발점에 있나... 여러 생각들이 드는 시점이다. 뇌 기능이 점차 축소되는 느낌에 뇌 과학에 관한 여러 영상을 보고 강의도 들었는데, 뇌 기능의 노화에 대한 이론과 운동을 하라는 내용이 주류를 이룬다.

* 뇌 지각 트레이닝

안과의사 히라마쓰 루이의 저서 《3분만 바라보면 뇌가 젊어진다》는 이런 뇌 과학자들과 달리 눈을 통해서 뇌가 젊어질 수 있는 방안을 연구하여 눈 운동 시켜주는 그림 단계를 책으로 출간하였다. 몸의 근육이나 기능이 운동을 통해서 좋아지듯 과연 눈을 통해서 뇌의 기능이 좋아질까? 이런 의문을 가졌다가 노안이 오면 눈으로 받아들이는 정보가 적어지고 주변 사물이나 상황을 주의 깊게 보지 않기 때문에 뇌의 인지 기능이 쇠퇴한다는 이론이 생각났다. 《3분만 바라보면 뇌가 젊어진다》 저자 또한 유효시야가 넓어지면 뇌로 전달하는 정보량이 휠씬 많아 노가 활발하게 작동한다고 전한다. 유효시야를 넓히는 눈 훈련으로 뇌 기능의 감퇴를 되돌릴 수 있다는 말에 동의하며 훈련을 시작하였다.

* 유효시야 훈련법

저자는 매일 3분간 4주 동안 시야를 넓히는 눈 운동을 하도록 프로그램을 제공한다. 처음에는 쉬운 과제에서 시작하는데 차츰 난이도가 높아지며 복잡한 눈 운동과 뇌의 지각을 연결하는 연습이 이어진다.

이 단순한 방법이 얼마나 큰 효과가 있을까 하는 생각으로 책을 받은 후 Day 7까지 해보았다. 처음 Day 1을 하는데 초점을 중앙에 계속 유지하는 것이 힘들고 초점이 자꾸 주변 그림으로 옮겨갔다. 다음날 Day 2를 하는데 뭔가 그림이 더 선명하게 보인다는 느낌을 받았다. 신기한 경험이었다. 나의 유효시야는 넓어지고 있는 걸까.

저자는 《3분만 바라보면 뇌가 젊어진다》에서 제시한 그림을 통해 시야의 초점을 그림의 중앙 부분에 두고 동시에 주변 부분을 살펴보며 다른 그림이나 색깔, 위치 등을 탐색하는 훈련으로 시야 확장을 통해 뇌의 기능을 향상시킬 수 있는 방안을 고안하였다.

나는 1주일만 훈련하였기에 뇌의 기능이 좋아졌는지는 아직 잘 모르겠지만 확실히 그림이 더 선명하게 보이고 눈의 초점을 중앙에 두고 주변을 살펴보는 것이 점차 쉬워지고 있다.

저자는 마지막 파트 5에서는 신문, 동전, 검지를 이용한 셀프 뇌지각 훈련법을 추가로 설명하여 각자 뇌 훈련을 확장할 수 있도록 하였다.

나이 들수록 뇌의 기능을 적게 쓰게 되는데 저자는 유효시야를 넓혀 인지 기능 향상을 기대한다. 4주 동안 열심히 훈련하면 10년 동안 효과가 지속된다고 하니 끝까지 훈련해 볼 생각이다. 7일간의 경험으로 시야를 통한 정보 흡수가 좀 더 확장되리란 믿음이 생겼다.