기다림

기다림
하 진 지음, 김연수 옮김 / 시공사 / 2007년 8월

연애가 뭔지 결혼이 뭔지 알 수 없는 나에게 이 책은 좀 어려웠다.

삶의 지난한 과정들을 뼈속까지 이해하기가 어려울 수 밖에 없다면

중국의 역사적 배경이라도 좀 알아야 겠다라고 맘을 먹었지만 그것 또한 여의치 않았다. 

왜냐면 책 속에 그때 당시의 시대적 배경이 자세히 기록되지 않았기 때문이다.

중국의 역사를 잘 알고 있는 사람들은 소설을 보면서도 충분히 느낄 수 있겠지만

나같이 중국의 역사에 대해 문외한인 사람들에게는 좀 어려웠다는 얘기가 되겠다.

소설의 주인공 '린'은 부모님의 강요로 자신이 원치 않았던 여자 '수위'와 결혼한다. 딸이 하나 있긴 하지만 린은 수위를 사랑하지 않는다. 오히려 자신이 군의관으로 근무하고 있는 병원의 간호사인 '만나'를 사랑한다. 매년 이혼하려고 시도하지만 번번히 실패하고 결국 수위의 동의 없이 이혼할 수 있는 18년이 흐르고 난 뒤 이혼에 성공하게 된다. 18년 동안 기다려 온 린과 만나는 결혼에 골인하게 되지만 실제적인 결혼생활을 시작하게 되면서 린은 그동안 자신이 기다려 온 것이 진정 만나를 사랑하기 때문이었는지 자문하게 된다.

사랑하기 때문에 기다린 것인지 기다리다 보니 사랑하게 된 것이라고 스스로가 믿어버린 것인지 알 수 없는 상황.

어느해 성탄절, 린은 수위네 집에 찾아가게 된다. 딸과 함께 성탄절 요리를 하고 있는 모습에서 따뜻함을 느끼게 되는 린은 수위에게 기다려 줄 수 없냐고 묻고 만다. 한이 맺힐 법한데 수위는 이런 린에게 기다리겠다고 대답을 한다. 우린 가족이라면서..

가족이라는 범주 안에다 기다림이라는 단어를 묶어 두고 싶은 생각은 없지만 글쎄.. 그 안에서 기다림이라는 의미는 뭔지..

암튼, 기다림의 끝이라고 생각했던 그 시점에 또 다른 기다림이 시작되고 있다.

* 책갈피 ------------

"그렇게 갈팡질팡하다가는 스스로 비참해질 뿐이오. 여러 해동안 나는 수백명의 사람을 다뤄왔소. 당신같은 사람도 많이 봤지. 항상 다른 사람들에게 욕을 얻어먹을까봐 전전긍긍하는 사람들. 양심적으로 행동하려고 애쓰는 부류. 하지만 양심이라는게 뭐요? 개한테나 줘버릴 심장 같은 거 아니오? 당신 성격이 문제를 만드는 거니까 먼저 당신부터 바뀌어야 하오. '성격이 곧 운명이다'라고 말한 사람이 있죠?"

"베토벤"

"맞소. 당신은 아는게 너무 만아요. 그래서 아무것도 못하는 거요."

그는 두 눈을 감고 또다른 문장을 외웠다.

"'유물변증법의 외적 원인은 변화의 조건이고 내적 원인은 변화의 근거다' 누가 한 말이오?"

"마오 주석의 <모순론>에 나오는 말이죠."

"봐요. 척척박사잖소. 그런데도 전혀 강해지지 못했단 말이지. 전정 변해야 한다고 생각한다면 변화의 조건을 만들 줄 알아야죠." (P.257)