흔들릴 때마다 나는 빅터 프랭클을 읽었다

흔들릴 때마다 나는 빅터 프랭클을 읽었다 - 아무도 나를 구원할 수 없을 때, 스스로 구원이 되어라 ㅣ 흔들릴 때마다 나는 OO를 읽었다 2
빅터 프랭클 지음 / 닻 / 2026년 7월

* 출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 주관적인 리뷰입니다.

빅터 프랭클이라는 이름을 처음 접했을 때는 그저 나치 강제수용소를 경험한 정신과 의사 정도로 생각했다. 하지만 그의 이야기를 읽다 보니 단순히 끔찍했던 과거의 이야기가 아니라 지금 내가 어떻게 살아가고 있는지를 돌아보게 하는 이야기라는 생각이 들었다. 아우슈비츠에서 그는 가족과 재산, 직업과 자유, 심지어 이름까지 빼앗겼다. 사람이 가질 수 있는 거의 모든 것을 잃어버린 것이다. 그런데 그런 상황에서도 마지막까지 빼앗기지 않은 것이 있었다. 바로 자신의 태도를 선택할 수 있는 내면의 자유였다. 평소 우리는 일이 뜻대로 되지 않으면 왜 나에게 이런 일이 생기는지부터 생각한다. 나 역시 힘든 일이 생기면 상황을 바꾸려고 애쓰거나 빨리 벗어나고 싶어 한다. 그런데 프랭클은 고통을 없애는 것보다 그 상황을 내가 어떻게 받아들이고 어떤 태도로 살아갈 것인가를 이야기한다. 이 부분이 가장 오래 남았다. 특히 삶의 의미를 내가 삶으로부터 무엇을 얻을 것인가가 아니라, 삶이 지금 나에게 무엇을 요구하고 있는가라는 관점에서 바라보는 것이 인상적이었다. 생각해보면 인생에는 내가 선택할 수 없는 일들이 많다. 하지만 그 일에 어떻게 반응할지는 어느 정도 내가 선택할 수 있다. 빅터 프랭클의 삶이 대단한 이유는 단순히 극한의 상황에서 살아남았기 때문만은 아닌 것 같다. 모든 것을 빼앗긴 상황에서도 자신의 기준과 존엄을 끝까지 놓지 않았다는 데 있는 것 같다. 결국 삶이 항상 내가 원하는 방향으로 흘러가지는 않는다. 때로는 이유도 없이 힘든 일이 찾아오고, 아무리 노력해도 해결되지 않는 일도 있다. 그럴 때 삶을 원망하는 대신 내가 어떤 태도로 그 시간을 지나갈 것인지 생각해보는 것. 그것이 프랭클이 나에게 남긴 가장 큰 가르침이다. 살면서 다시 흔들리는 순간이 온다면 ‘왜 이런 일이 생겼을까’보다 ‘이 상황에서 나는 어떻게 살아갈 것인가’를 먼저 생각해보고 싶다. 그것만으로도 삶을 바라보는 눈이 조금은 달라질 것 같다.