주역

주역 ㅣ 21세기 시선으로 읽는 동양고전
박찬근 지음 / 청년정신 / 2026년 7월

* 출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 주관적인 리뷰입니다.

예전에는 주역이라고 하면 점을 치는 책이라는 인식이 강했다. 나 역시 건곤감리 정도만 알고 있었을 뿐, 64괘가 무엇을 의미하는지는 제대로 알지 못했다. 그래서 주역은 늘 어렵고 가까이하기 힘든 고전이라는 생각이 있었다.

그런데 **『21세기 시선으로 읽는 동양고전 주역』**은 내가 알고 있던 주역과는 조금 다른 모습이었다. 저자는 주역을 단순히 미래를 예언하는 책이 아니라 사람이 살아가면서 마주하게 되는 64가지 상황을 설명하는 삶의 지혜라고 이야기한다. 원문만 읽었다면 이해하기 어려웠을 내용을 춘추전국시대의 역사와 인물들의 이야기를 통해 풀어내다 보니 자연스럽게 괘의 의미를 이해할 수 있었다.

예전에 몽테뉴의 **『수상록』**을 읽으면서도 비슷한 생각을 했었다. 500년 전에 쓰인 책인데도 지금의 고민과 크게 다르지 않았던 것처럼, 주역 역시 2,500년이라는 시간이 흘렀지만 사람이 살아가는 본질은 크게 달라지지 않았다는 것을 느끼게 된다. 시대는 바뀌고 기술은 발전했지만 사람은 여전히 시작을 두려워하고, 관계로 고민하며, 언제 나아가고 언제 물러나야 하는지를 고민하며 살아간다. 그래서 우리는 지금도 고전을 읽는 것이 아닐까 생각한다.

가장 인상 깊었던 부분은 마지막 괘인 **미제(未濟)**였다. 처음에는 마지막이라면 완성을 의미해야 하는 것이 아닐까 생각했다. 하지만 주역은 오히려 '아직 건너지 못했다'는 미완성으로 끝을 맺는다. 완성은 멈춤이지만 미완성은 계속 성장할 수 있다는 의미라는 설명이 오래 기억에 남았다. 인생 역시 어느 순간 완성되었다고 생각하는 순간 더 이상 발전하지 못하는 것인지도 모르겠다.

책에서 소개되는 진목공과 범려, 초장왕 같은 인물들의 이야기도 흥미롭게 읽었다. 단순히 역사 이야기를 들려주는 것이 아니라 그들의 선택과 행동을 통해 괘가 말하고자 하는 의미를 이해하도록 구성되어 있어 고전을 읽는 부담도 많이 줄여주었다. 어려운 한문을 해석하는 것이 아니라 사람의 이야기를 따라가다 보니 어느새 주역이 말하는 삶의 원리를 조금씩 이해하게 되는 느낌이었다.

예전에 읽었던 다른 주역 관련 책에서는 컴퓨터의 2진법과 주역의 64괘를 연결하여 설명했던 내용이 기억난다. 물론 직접적인 연관성을 단정할 수는 없겠지만, 수천 년 전에 만들어진 음양의 체계가 오늘날에도 다양한 분야에서 이야기될 만큼 깊은 철학을 담고 있다는 사실만으로도 놀라웠다. 공자가 "하늘이 나에게 몇 년만 더 준다면 주역을 더 공부하고 싶다."라고 했던 이유도 조금은 이해가 되는 것 같았다.

이 책은 주역을 처음 접하는 사람도 어렵지 않게 읽을 수 있도록 구성되어 있다. 특히 순서대로 읽지 않아도 현재 자신의 상황에 맞는 괘를 먼저 찾아볼 수 있도록 안내해 주는 점도 마음에 들었다. 한 번 읽고 끝나는 책이라기보다 살아가면서 고민이 생길 때마다 다시 펼쳐볼 수 있는 책이라는 생각이 들었다.

나도 이제 오십을 넘겼다. 예전에는 앞만 보고 달려왔다면 이제는 어떻게 살아갈 것인지, 무엇을 내려놓고 무엇을 지켜야 하는지를 더 많이 생각하게 된다. 그런 시기에 주역은 정답을 알려주는 책이 아니라 삶을 바라보는 시선을 넓혀주는 책이었다. 아마 지금 읽는 주역과 10년 뒤에 읽는 주역은 또 다른 의미로 다가올 것이다. 그래서 좋은 고전은 한 번 읽고 끝나는 책이 아니라, 나이가 들수록 계속해서 새로운 깨달음을 주는 책이라는 생각이 든다.