모자의 나라 조선

모자의 나라 조선 - 그 많던 조선의 모자는 왜 그렇게 빨리 사라졌을까?
이승우 지음 / 주류성 / 2023년 1월

이 책을 펼치게 된 것은 두 가지 이유에서였다. 첫째는 고려사, 조선사 등의 거시적 역사 위주로 공부를 하다보니 어느샌가 미시적 역사에 대한 관심이 절로 생겨났기 때문이다. 이는 악마는 디테일에 있다고 의외로 정치사 중심의 거시 역사가 주지 못하는 역사를 알아나가는 기쁨을 미시사에서 맛볼 수가 있었기 때문이다. 환관으로 보는 역사, 책으로 보는 역사, 도시 이름으로 살펴보는 역사 등등. 미시사는 거시 역사에 대한 새로운 관점을 제시해주면서 또한 이해의 깊이를 더해주기 때문이다.

또 하나의 이유는 워낙 머리가 짱구형이라 모자 쓴 모습이 어울리지 않아서 모자는 늘 관심 외였는데 나이 탓인지 겨울이 다가오면서 모자를 써야겠다는 필요를 느끼게 되면서 모자에 대한 관심이 생겼기 때문이다. 거기에 요 근래 중국의 우리 문화에 대한 억지 주장 가운데 하나가 한복과 더불어 우리의 한복과 더불어 갓마저 중국의 것이라는 주장을 들으면서 더욱 그 관심이 커진 듯하다.

이 책의 겉표지에는 ‘모자의 나라 조선’이라는 제목과 함께 ‘그 많던 조선의 모자는 왜 그렇게 빨리 사라졌을까?’라는 부제가 달려있다. 가만히 생각해 보니 모자에 대해 머리에 바로 떠오르는 것만도 김홍도의 그림 씨름에 나오는 구경꾼인 마부가 벗어 놓은 모자, 홍길동이 쓰고 다녔던 초립, 방랑시인 김삿갓의 삿갓, 이몽룡의 다 떨어진 갓, 허생이 매점매석으로 재어 놓은 제주도의 말총과 이로 인한 조선 양반들의 갓 파동 등등. 가히 모자의 나라라고 불리었던 조선에서 왜 모자가 그렇게도 순식간에 모자 문화가 없어진 것일까? 이 책은 우리의 다양한 전통 모자들을 컬러 사진으로 실어 놓으면서 그에 대한 자세한 설명과 함께 위에서 제기한 질문에 대한 답을 기록하고 있다.

저자는 우리나라에서는 모자가 신분 사회의 가치관을 그대로 노출하고 있는데, 특히 조선 사회에서는 모자가 주로 반상의 신분을 나타내는 수단으로 상용화되면서 착용자와 용도에 따라 그 종류와 형태가 수백 종으로 불어나 분화해 나갔다고 말한다. 반상을 가리지 않고 맨머리는 용납이 되지 않아서 상민들도 양반의 삶을 선망하여 모자를 쓰면서도 자신의 신분과 상황에 어울리는 독특한 모자를 만들어 썼다고 한다. 하지만 우리의 모자 문화는 극히 짧은 시간에 소멸하고 말았는데 저자는 그 이유를 서양 문명이 가지고 온 편리함 때문이었다고 말한다. 하지만 문화가 불편하다면 당연히 이를 폐기하거나 변형하는 것은 당연한 것인데, 즉 모자가 불편해서 소멸한 것인데 이를 안타까워해야 할 이유가 있는 것일까? 이에 대해 과연 저자는 무엇이라고 말하고 있을까? 한번 직접 저자의 말을 들어보시길. 자료집으로도 두고두고 펼쳐볼 만한 가치있는 책이다. 일독을 권한다.